За это я больше всего и волнуюсь, обрадовалась мать Маши, сразу проникаясь доверием к старушке. Дочка натура увлекающаяся и вечно забывает вовремя поесть. Она у нас с детства малоежка.
Отец Маши, пыхтя, затащил в комнату большие сумки с вещами. Под руководством бабы Вари отнёс на кухню ящики с продуктами.
Довольно по-спартански, отметила мать скудность обстановки, хорошо, что шторы и коврик захватили. По полу босыми ногами не ходи, простынешь. И звони чаще, не ленись.
Ну, Веснушка, давай прощаться, обнял дочь Юрий Иванович. Я разложил продукты на кухне. Варвара Семёновка покажет твои шкафчики. Он погладил Машу по голове. Дрогнувшим голосом добавил: Мы будем по тебе сильно скучать.
Мать поцеловала дочь в щёку, вытерла слёзы и сама себя сердито отругала:
Да что это я. Будто на войну провожаю, а не на учёбу. Жаль, что ты одна из вашего выпуска поступила в пед, за компанию было бы веселее, да и нам спокойнее.
Маша не разделяла тревог и переживаний родителей, душой она уже приготовилась к интересной студенческой жизни.
Пап, мам, вы же знаете: я нигде не пропаду, не волнуйтесь. Вы ещё услышите обо мне. Я обязательно открою новый закон в математике.
Главное, будь здоровой и счастливой, улыбнулась мать.
***
Маша проснулась от громкого разговора за стеной. Фразы долетали обрывочно, можно было разобрать лишь несколько коротких предложений.
Я теперь не одна и больше вас не боюсь.
Послышалось непонятное бормотание, потом глухим голосом старушка произнёсла:
Убирайтесь подобру-поздорову.
Послышались какие-то стуки и звон.
А-а-а! Оставьте меня в покое! Хватит!
Маша набросила халат и, не раздумывая, бросилась спасать хозяйку дома. Она чуть не влетела лбом в запертую дверь.
Баба Варя, вам помочь? Что происходит?
Послышалось кряхтенье, скрипнула кровать, затем шаркающие шаги приблизились к двери.
Ты кто?
Маша удивлённо воскликнула:
Ваша квартирантка.
Заскрипел засов, в приоткрытую дверь просунулась голова, на которой дыбом стояли всклокоченные редкие седые волосы.
Случилось что?
Я думала: это у вас беда. Вы так кричали, чувствуя себя глупо, произнесла огорошенная нелепой ситуацией Маша.
Тебе послышалось.
Но Маша, как человек прямолинейный, не удержалась и упрямо заявила:
Не послышалось.
Старушка распахнула дверь.
Ты кого-то видишь?
Маша быстро оглядела такую же как и у неё полупустую комнату.
Нет. Извините.
Ничего. Мне часто снятся дурные сны и я, видимо, болтаю во сне.
Возле ножки стола Маша успела заметить разбитый стакан. Ещё раз извинившись, она побрела к себе.
«Может и болтает во сне, но и посудой тоже бросается».
Утром она завтракала в одиночестве. Хозяйка квартиры, опровергая мнение, что старики поднимаются очень рано, ещё спала. Проходя по коридорчику мимо её комнаты, в приоткрытую дверь Маша услышала прямо-таки богатырский храп. Она удивилась, как тщедушная старушонка может издавать такие звуки.
Весь день Маша посвятила знакомству с городом, институтом, аудиториями. Также познакомилась с будущими сокурсниками Лизой Демидовой, Степаном Катковым и Серафимом Филипповым. Все трое приехали из станицы Васильевской. По количеству жителей она превосходила районный городок Спасск, который стал их пристанищем на пять лет учёбы.
Значит, ты из Зелёных рябинок? сочным баритоном произнёс Серафим, с любопытством рассматривая новую знакомую. Он отметил стройную спортивную фигурку девушки, миловидное лицо, обаятельную улыбку.
Маша замерла от звуков его красивого голоса и не сразу ответила на вопрос.
Ау, Веснушка, почему ваш посёлок называется Зелёными рябинками, будто деревья бывают другого цвета.
Эй, Филипп, ты чего? Зачем сразу обзываться, посетовала Лиза, брюнетка с необычно белой кожей. Рядом с массивным крупным Степаном она смотрелась совсем миниатюрной.
Маша засмеялась, ничуть не обидевшись на только что данную кличку.
Ничего. Меня в классе так же дразнили. Говорят, к тридцати годам веснушки исчезают, так что каких-то тринадцать лет потерпеть осталось. Думаю Серафиму с его именем сложнее, ведь недаром вы его Филиппом зовёте.
Глаза Степана заискрились смехом.
Да уж удружили ему предки, выбрали имечко. Сразу на ум ангелы с крыльями приходят. А он как заговорит почти басом, все офигевают, особенно девушки.