Конечная остановка, с жизнерадостной улыбкой объявил Броди, явно с трудом дождавшись, когда в вагончике закончатся пассажиры. Когда будет удобно, чтобы я заглянул и рассказал об экскурсиях
Заплатим шиллинг за разгрузку багажа, перебила Эмма.
Идет, легко согласился он, понятия не имея, на что подписывается.
Когда новоявленные носильщики трудолюбивыми муравьями взвалили на себя Великого Руперта, в побагровевших лицах немедленно появилось понимание, как они сильно продешевили. Переноска одежного саркофага стоила как минимум по шиллингу на каждого. Однако торговаться было поздно приходилось пыхтеть, ругаться сквозь зубы и тащить сундук, проклиная собственную жадность и женскую скупость. Мы помогали, чем могли: не мешались под ногами, не докучали советами и разглядывали цветущий ухоженный сад.
В центре аккуратно подстриженного газона на длинной палочке торчала табличка с перечеркнутыми туфлями. Рисунок был живым: обувка беспрерывно шагала на месте, словно пыталась сбежать за пределы предупреждающего знака, но ей никак не удавалось побороть силу земного притяжения.
По траве нельзя ходить в обуви? спросила я у Броди, пока Эмма открывала входную дверь. Великий Руперт перегораживал дорожку, а несчастные носильщики пытались перевести дыхание.
По газонам лучше вообще не ходить, охотно поделился гид. В траве ползают змеи.
Божечки мои дорогие, тут водятся змеи?! побледнела Харриет.
Гипотетически! замахал руками гид. Они никогда в дома не заползают! Везде стоят отпугивающие амулеты!
Наверное, он испугался, что нервная дамочка в глубоком обмороке рухнет в травку, на которую ни в коем случае нельзя падать, и придавит какую-нибудь настоящую, а не гипотетическую змею.
А помнишь, в прошлом году случилось отирая с лица пот, глубокомысленно изрек возница.
Случилось?! охнула Харри.
Это было не в «Ваенде»! поспешно уверил Броди. И того парня откачали.
Харри, у тебя еще есть шанс оформить страховку на случай смерти от укуса змеи, с улыбкой оповестила Эмма и толкнула дверь. Из дома немедленно донесся переливчатый звон ветряных трубочек.
Судя по диковатому взгляду, Харриет не планировала обогащать семью столь изощренным способом и не желала оставлять троих детей на попечение мужа. Вернее, против Эдди она как раз ничего не имела, но ведь у Эдди была мама
Мариса, ты же помнишь заклятия от змей? взволнованно уточнила Харри.
Конечно, бодро соврала в ответ. Если что, обновлю все амулеты.
Пока запарившиеся (во всех смыслах) помощники перетаскивали багаж, мы осмотрели гостевой дом. В комнатах царила прохлада, воздух пах цветочным ароматом. Вместо камина в мраморном полу большой комнаты, заменявшей холл и гостиную, имелось квадратное углубление. Дно было выложено аккуратно вычищенными огненными камнями. На стеклянном столике нас дожидались большая чаша с фруктами и бутылка с игристым вином. Рядом лежала приветственная карточка.
Я раскрыла темные тяжелые портьеры, и в гостиную хлынул свет предзакатного солнца. Оказалось, что занавески прятали выход на широкую веранду, посреди которой стояла круглая ванна, напоминающая объемную шайку для мытья.
Кхм? недоуменно оглянулась к Броди, как раз притащившему мой сундук.
Ну как же? Лежите расслабленно в ванне, с наслаждением пьете коктейль и любуетесь лотосами в озере, мечтательным тоном пояснил он, словно сам не отказался бы прыгнуть в нашу, пока еще пустую, ванну. Только прежде чем залезть в водичку, проверьте змей.
Они же в дом не заползают.
Так и ванна на улице, выкрутился он.
Багаж был перетащен. Великий Руперт занял место в комнате с двуспальной кроватью, отвоеванной Харриет со словами, мол, матери троих детей редко выпадает шанс выспаться в глубоком одиночестве на ложе королевских размеров. Помощникам был вручен честно заработанный шиллинг. Пришло время прощаться с ними (с мужиками; с деньгами, впрочем, тоже) и обживать арендованную территорию.
В какое время мне к вам заглянуть? настойчиво уточнил Броди у Эммы. Обсудим экскурсии
А где, говоришь, ваша контора? деловито перебила она.
На главной торговой улице напротив ресторации «Морской конек». Кстати, очень рекомендую, в нашей папочке есть купончики на скидку. Предъявите, и вам еще дадут бесплатный коктейль на выбор, на одном дыхании протараторил он.