Мужчин, видимо, завораживало ее полное к ним безразличие, и отказ они понимали только раз на пятый, не раньше. Но в ее жизни после Люка не осталось места для мужчин. Слишком много боли. И, несмотря на начало новой жизни, рисковать она пока что не хотела. Может быть, когда-нибудь. Но не теперь.
— Иду.
Фотографию она поставила на место. Ее дочка растет слишком быстро — и без нее. Эллен вытерла платком глаза. Довольно. Многим живется еще хуже. Приняв вежливый вид и одернув на себе топ, она поспешно подошла к двери и попыталась снова ее открыть.
— Толкай! — крикнула она.
Сирил со всей своей мощью потянул дверь, и она наконец поддалась под общими усилиями.
— Он, кажется, очень нетерпелив, — протянул он в своей обычной пошловатой манере и уставился на ее стройные ноги.
Эллен одарила его ледяным взглядом.
— В таком случае предлагаю тебе убраться с дороги и дать мне пройти к телефону, — сухо ответила она, потому что ей совсем не хотелось протискиваться между ним и дверью. Сирил ухмыльнулся, явно желая обратного. Эллен угрожающе посмотрела на него:
— Подвинься. Иначе твоим чувствительным местам не поздоровится.
Он отскочил быстрее, чем она ожидала. 1:0 в пользу слабой женщины! Эллен мысленно поблагодарила девушек из супермаркета, где она работала днем, — это они научили ее отшивать наглецов мужского пола и вообще вернули ее к жизни.
— Это какой-то тип из Италии. Лу-учарно, что ли, — мрачно протянул ей вслед Сирил.
Лучано! Ее сердце тревожно застучало. Еще бы с самого ее ухода они общались исключительно через посредников. Неожиданно в ее памяти возник его голос, густой и страстный. Любые слова в его устах звучали как мелодия — даже когда он читал список покупок. Она обожала слушать его. Как часто она расспрашивала его о Неаполе просто для того, чтобы послушать его голос.
— Спасибо, — сказала она, пытаясь унять дрожь во всем теле. Вот глупая реакция!
Только тут ей в голову пришел вопрос — зачем он, собственно, звонит? Джемма! Что-то случилось! Она, застыв, смотрела на телефонную трубку и бессильно прислушивалась к гулкому стуку своего сердца. Почувствовав на шее горячее влажное дыхание Сирила, брезгливо передернулась.
— Тебе постоянно звонят мужчины! — возмущенно сказал он во весь голос. — Я сыт по горло их вопросами и сообщениями для тебя!
— Ты преувеличиваешь. Это, — она взяла трубку и прикрыла микрофон, — мой муж, скорее всего. — К счастью, она удержалась от слова «бывший». — Очень нетерпимый и властный, шести футов росту и со стальными мускулами, — яростно сообщила она, чтобы хозяин квартиры наконец оставил ее в покое.
К ее облегчению, Сирил все понял. Эллен услышала, как в трубке голос Люка нетерпеливо окликает ее.
— Слушаю, — сказала она, с трудом переводя дыхание. — Что-нибудь с Джеммой? Что…
— С ней все в порядке, — сухо отрезал он.
— Слава Богу! — Эллен облегченно вздохнула и только тут заметила, что голос Люка дрожит от ярости.
— С кем это я только что разговаривал? — спросил он.
Эллен тут же забыла о пережитых страхах.
— Тебе об этом знать нет надобности!
— Есть. Так что прекрати сопеть и отвечай!
— С чего это? — изумленно спросила Эллен, не ожидавшая такого гневного выпада.
— С того! — яростно ответил он. — Я хочу знать, почему ты так долго не подходила?
— В чем дело? Откуда такой интерес?
— Я хочу знать, — с расстановкой отчеканил он. Эллен изумленно уставилась на трубку, не веря своим ушам. Какое ему дело до ее личной жизни, черт возьми?
— Я задержалась, потому что у меня заело дверь, холодно сказала она.
— Неужели?
Это уж слишком. Он никогда не верил ей.
— Послушай, этот человек живет тут. Он имеет полное право отвечать на звонки. Тебе что-то не нравится? — ледяным тоном спросила она.
Судя по наступившему молчанию, так оно и было.