Шло застолье. Царила здесь, как обычно, хозяйка Ника.
Я согрелся. Коньяк ли зверевский или что-то еще подействовало но действительно, стало тепло мне, хорошо. И я закурил. Огляделся по сторонам. Да, салон известный московский. Вдосталь здесь побывало народу. Ника всех принимает охотно. Каждый день все новые гости. Все привыкли к ней приходить. Как-никак, есть возможность общения. Для богемы у Ники лафа. Выпить можно. И закусить. Посмотреть картины. Послушать, иногда, стихи. Поболтать об искусстве, да и о прочем. Словом, дом для бессчетных встреч.
Незнакомцы с Никой о чем-то говорили. Довольно тихо. Я прислушиваться не стал. Если надо пусть говорят.
Мы со Зверевым вышли в соседнюю, совершенно пустую комнату.
Зверев как-то весь посерьезнел, наклонился ко мне и тихонько, еле слышно, сказал, нет, выдохнул напряженно:
Она шпионка!
Кто? не понял я.
Зверев:
Ника!
Почему?
Зверев, твердо:
Я знаю!
Брось!
Ей-богу! Она работает ну, на этих, на кагэбэшников.
Правда?
Правда!
Зачем же, Толя, мы с тобой находимся здесь?
А куда нам с тобой деваться? Бог не выдаст, свинья не съест.
Стало как-то не по себе.
Я сказал:
Может, выпьем снова? У меня есть в портфеле вино.
Да оставь ты свое вино! Пригодится еще. Смотри! Зверев вытащил из-за пазухи фляжку виски. Давай из горла!
Что ж, давай!
Мы со Зверевым выпили.
Между тем появились в комнате, где со Зверевым мы вдвоем разговаривали, отпивая по глоточку виски из горлышка, незнакомцы и Ника.
Сказала нежным голосом Ника:
Мальчики! Нам пора. Вы поедете с нами? Едем мы на такси. Подвезем вас куда-нибудь, в нужное место.
Я подумал: вечер уже. Подвезут куда-то и ладно.
И сказал я Нике:
Поедем. Где-нибудь по дороге сойду.
Зверев только взглянул на меня и вздохнул. Ничего не сказал.
Собрались мы быстро. И вышли прямо в вечер, в снега, в метель.
У подъезда стояло такси. Забрались мы вовнутрь. Поехали.
Толя Зверев молчал. Я молчал. Незнакомцы молчали. Машина пробиралась сквозь снег, с трудом, осторожно. Молчала и Ника.
Так мы ехали долго молча.
Я потер стекло запотевшее. Посмотрел вроде что-то знакомое. Преображенская площадь.
Вдруг Зверев затрепетал, дверь рванул и рывком, стремительно, выскочил из машины.
Я крикнул ему:
Ты куда?
Он, в ответ мне, крикнул:
Я к шурину!
И пропал. Растворился в метели.
Незнакомцы молчали. Ника обратилась ко мне внезапно:
А тебе, Володя, куда?
Я ответил ей:
Здесь я выйду. Навещу-ка Оскара Рабина.
Незнакомцы переглянулись.
Ника:
Ладно. Привет Оскару. До свидания!
До свидания!
Выбрался я в метель. Машина- тут же уехала.
Постояв на заснеженной площади, я побрел потихоньку к Рабину.
Оскар был тогда под присмотром. Собирался он уезжать на Запад. Еще не уехал. Возле дома его, где жил он, на первом, таком доступном этаже, постоянно дежурили какие-то наблюдатели.
Я все это знал. И все же не мерзнуть же мне в метели! Оскар человек хороший, приветливый. Навещу его. Есть в портфеле моем вино. Обогреюсь. Выпьем немного. И, конечно, поговорим. Есть о чем ведь. А там куда-нибудь доберусь еще. Ночевать, где придется, давно привык я. Надо сил хоть немного набраться. Успокоиться. Вон как метет! Ну и снег! Настоящий, январский!..
Шел я к дому Оскара Рабина. Вот и дом. Длинный, блочный, скучный. И на первом я вижу сразу же так отчетливо этаже теплым светом горит окно. Значит, дома Оскар. Прибавлю ходу. Ну, поскорее к цели!..)
Голос сзади:
Эй, борода!
Оглянулся я. Позади обозначились две фигуры. Незнакомые люди. Высокие.
Эй, ты слышишь? Куда идешь?
Отмахнулся я:
Вам-то что? Ну, иду. К своему знакомому. Поточнее сказать? К художнику
Это все, что успел я сказать.
Сокрушительной силы удар получил я в висок.
И тут же рухнул в снег, потеряв сознание.
Сколько было потом ударов, как там били меня не помню.
Да и как мне помнить об этом, если был я тогда без сознания?
Неужели настала смерть?..
Я очнулся, когда не знаю, где не ведаю, в доме каком-то незнакомом, в гулком подъезде, вниз головой, на лестничном, пустом и холодном проеме.
Почему оказался я здесь?
Кто меня закинул сюда?
Ни портфеля, ни документов. Ничего нет. Карманы вывернуты. Шапки нет. Шарфа тоже нет.
К сожалению!!! По просьбе правообладателя доступна только ознакомительная версия...