Что-то холодное и влажное ткнулось мне в шею, слышалось недовольное сопение. Открыла глаза и чуть не заорала. Прямо над моим лицом склонилась массивная голова бурого медведя. Зверь глубоко дышал, приоткрыв рот и высунув розовый язык. Удивительные карие глаза с золотистыми крапинками завораживали. Мишка внимательно смотрел, не проявляя агрессии.
Спасибо, что спас меня там, на поляне, попробовала начать разговор.
Гигант кивнул и уселся на попу, сложив передние лапы на животе. Похоже, я слишком сильно приложилась головой, раз мерещится такое.
А куда ты притащил меня? осматривалась вокруг, пытаясь разглядеть хоть что-нибудь в полумраке. Ну да, вряд ли ты сможешь ответить.
Щелкнула пальцами, призывая крохотный магический огонек, зверь оживился и подошел ближе, принюхиваясь. Не успела я его остановить, как мощные челюсти сомкнулись вокруг светлячка, снова погружая пространство в сумрак.
Стой! крикнула запоздало и зажгла еще один.
Медведь смешно мотал головой и чихал, но был вполне себе жив и здоров. Второй постигла та же участь, что и предыдущий. А дальше нас обоих захватил азарт: я создавала огоньки один за другим, пытаясь осветить, судя по всему, пещеру, а мишка носился за ними, поглощая. Наконец, видимо насытившись, он привалился спиной к каменной стене и блаженно прикрыл глаза. В следующий момент вся его фигура подернулась дымкой, и передо мной оказался обнаженный мужчина, что сидел, широко раскинув длинные ноги ровные, практически лишенные растительности, переходящие в узкие бедра. Скулы подернулись румянцем смущения. Быстро сместив взгляд выше, прошлась по поджарому животу, широкой груди, что сейчас мерно вздымалась. Лицо сложно было разглядеть из-за объемной бороды, темно-русые волосы с рыжиной также сильно отрасли. Ресницы дрогнули, и на меня в удивлении уставились уже знакомые шоколадные глаза с золотыми крапинками.
Кто ты? первая спросила его.
Незнакомец откашлялся, его голос звучал низко, непривычно, в нем то и дело проскальзывали рычащие звериные нотки, находящие отклик где-то внутри:
Рагор Леонсвит к вашим услугам, милая леди, он поднялся на ноги, нависая исполинской фигурой, и собрался поклониться, но тут сообразил, что на нем из одежды нет абсолютно ничего, и поспешил прикрыть пах, а потом, бормоча извинения, ринулся куда-то вглубь пещеры.
Вернулся ко мне уже вполне себе одетый: плотные брюки и свободная рубаха.
Что ты делал в лесу? спросила медведя.
С некоторых пор мой дом здесь. Я сильный природный маг, да еще и со второй ипостасью. Когда ощутил, что резерв опустел, и источник стал забирать жизненные силы, решил, что лучше уйду подальше и стану жить в шкуре зверя, чем буду унижаться, выпрашивая подпитку.
Ничего не понимаю, какая еще подпитка? удивленно уставилась на него.
Оливия! внезапно ветер донес до нас зов Дуэйна.
Рагор оскалился и, зарычав, бросился вон из пещеры, я, охая и чертыхаясь, ковыляла за ним. На небольшой полянке шел бой. Огромный бурый мишка и маг сцепились не на жизнь, а на смерть. Зверь сжимал мужчину мощными лапами, пытаясь перегрызть горло, но тот уворачивался. В крепкой руке мелькнул кинжал и под мой яростный крик вонзился глубоко в бок медведя.
Что ты наделал? Он же спас меня! подбежала к тихо скулящему оборотню и нежно погладила за ушами: Потерпи, мой хороший, сейчас я тебе помогу, ворковала я.
Мой хороший? заорал Дуэйн. Ты совсем рехнулась? Это дикий зверь! Опасное животное!
Сам ты животное! зло отвечала магу.
В любом случае, ему уже не помочь, продолжил Торсинор. На лезвии кинжала был сильнейший яд. Остались считанные минуты.
Как же так, мишка? Я не могу позволить тебе уйти. Будет немного больно, с этими словами зажгла язычок темного пламени и опустила в глубокую рану, медведь дернулся и взревел, пытаясь отползти в сторону, но я не позволила.
Обеими руками обняла массивную морду, приговаривая:
Тише-тише. Он лишь уничтожит яд, зверь смотрел на меня мутными от боли глазами, но больше не сдвинулся с места, потом сильное тело расслабилось.
Получилось, радостно шептала я, зарываясь руками в длинную шерсть.
Оливия, немедленно отойди от него, Дуэйн попытался оттащить меня за руку, но мощные челюсти клацнули в непосредственной близости от наглой конечности, и маг вынужден был отступить.