Это что? ляпнула я от растерянности. Ну потому что вообще не ожидала!
Букет, сообщил Алан очевидное. Ты, помнится, попрекала меня отсутствием внимания, когда болела. Вот, решил не повторять ошибки и проявить заботу. Держи.
И вручил охапку мне. Механически ее подхватив, я тотчас оказалась окутана ароматом цветов.
Теперь можно считать, что я исправился? с самым невинным видом спросил он.
В ответ смогла только кивнуть, глядя на пепельника сквозь алые бутоны. Лишь спустя мгновение опомнилась и посторонилась, пропуская Алана в гостиную.
Войдя, тот окинул меня быстрым взглядом и уточнил:
Как себя чувствуешь? Выглядишь, если честно, не очень.
Именно так себя и чувствую «не очень», все еще растерянно подтвердила я. Кстати, ты тоже не красавец. Бледный, будто покойник оживший.
Алан досадливо фыркнул:
Ну, как мне сказали, я был к этому близок. Дашшево проклятие! То боевое заклинание мне сорвало, то едва не убило. Вот никогда их не любил, и правильно делал! Он поморщился, а потом, резко посерьезнев, добавил: Знаешь, я боялся за тебя. Рад, что ты жива. И прости, что не смог защитить.
Пусть я не испытывала к Алану ничего, кроме благодарности, услышать это было волнительно и одновременно неловко. А узнать, что он искренне переживает, тем более.
Алан, ты не всесилен, пробормотала я. Тебе не за что извиняться, ты сделал все, что мог. И, знаешь, все к лучшему. В конце концов, когда сработало смертельное проклятие, ты находился у целителей. Если бы не это, кто знает, успели бы тебя спасти или нет.
Да, возможно, с неохотой протянул Алан. Видно было, что он по-прежнему чувствует себя виноватым. Расскажи хоть, что с тобой-то случилось? Как спаслась от того урода и от проклятия?
С проклятием все просто: я его сняла накануне вечером.
Серьезно? Ты все-таки смогла!
Да, я слабо улыбнулась, впрочем, почти сразу помрачнев. А насчет того урода мне дважды повезло. В первый раз потому, что он все-таки решил не убивать меня сразу, а взял в заложники. Уж не знаю, ради выкупа, или еще для чего-то. Во второй потому, что у Айландира оказалась улучшенная скоростная диртема, и он смог нас догнать.
Тебя спас Айландир? напряженно переспросил Алан. М-да
Узнать имя моего спасителя Алану оказалось неприятно. Однако факт оставался фактом, так что, несмотря на неприязнь, не признать заслуги тленника он не мог.
Да. И я ему за это благодарна, подтвердила я, но тут же тактично сменила опасную тему: Слушай, а у вас тут когда ужинают? Я со вчерашнего утра ничего не ела.
А прямо сейчас, если хочешь, с явным облегчением произнес Алан и даже улыбнулся. Только букет твой нужно куда-нибудь деть.
Я согласно кивнула и оглядела гостиную на предмет какой-нибудь вазы. Нашла. Здоровая напольная емкость из черно-багрового хрусталя идеально подходила для объемного букета, так что уже спустя пару минут цветы красовались в ней. Ну а мы наконец отправились на встречу с ужином.
Мы сейчас в гостевой части замка, это отдельная башня, подхватывая меня под руку и устремляясь вперед по коридору, сказал Алан. В принципе, можно было бы попросить накрыть и здесь, но я думаю, лучше, если ты сразу начнешь изучать основные помещения замка. Так что поужинаем в малой столовой, где обычно собирается наша семья.
Хорошо, не стала спорить я.
Какая, по сути, разница? Зато замок посмотрю, тем более, есть на что. В отличие от пафосных зданий и дворцов моего мира, и даже интерьеров Иары, которые мне уже довелось увидеть, главным достоинством Пепельного замка был он сам. Его архитектура, его удивительное обсидиановое стекло, в котором кто-то вырезал причудливые узоры и заполнил странным, искрящимся серебристым металлом.
Металлид, пояснил Алан, когда я, не выдержав, спросила, что это такое. Вообще-то он предназначен для хранения магической энергии, которая поддерживает заклинания защиты замка. Но вместо установки стандартных энергонакопителей наши маги решили совместить пользу и красоту, и сделали вот так.
Потрясающе, оценила я. Никогда не видела ничего подобного.
И не увидишь, заверил Алан. Специалистов, способных повторить работу такой сложности, на пальцах одной руки пересчитать можно. И все они находятся в Домене Пепла. Но это еще не все. Сейчас увидишь куда более крутую штуку.
И я действительно увидела.