А моя жена и не должна трудиться, как простая крестьянка. Скоро мы вовсе отсюда переедем.
Неужто клад нашёл? в разговор вступил весёлый женский голос.
Моя жена клад и есть, глубокомысленно заметил Бран, только об этом всем подряд знать незачем!
За наши сокровища! хозяин дома провозгласил тост и раздался звон кружек.
А Верба застыла, не зная, как ей реагировать на откровения мужа. С одной стороны, он прав. А с другой Его тон и голос не понравились девушке. И зачем об этом кому бы то ни было рассказывать и хвалиться? Она повернулась, чтобы уйти домой одной. Что-то не давало ей прямо сейчас позвать мужа.
А что с того? С твоей красотки? женский голос снова включился в беседу. И на сей раз обладательница оного явно жевала, невнятно проговаривая слова. Какой клад-то?Или наследство?
Вроде того, высокомерно произнёс Бран. Верба нервно перебирала пуговки кофточки на груди, словно решая, слушать дальше или уйти. Ведь о ней говорят Его слова её добили, как родит моя красавица, так её папаша сразу нам её приданое и отвалит. Это я точно рассчитал!
Неужто такое большое? удивлённо присвистнул хозяин дома. Это за неё-то? За пигалицу твою?
А что? Такой красавицы, как моя Верба ещё поискать, самодовольно произнёс муж ангоры. Она ведь настоящая Леди по происхождению.
И краска прилила к лицу девушки, которую сейчас снедали противоречивые чувства. Она знала, что красива, но признание мужа другим людям вызвало смущение. Только это не понравилось хозяйке дома. И с вредной нотой в голосе она вставила свои слова:
Видать, большие деньги за неё дадут, раз ты на такое пошёл. Иначе бы жили с её богатыми родственниками. А они кто?
Как изворачивался Бран, Вербочка не стала слушать, а пошла домой. Какое-то чувство тревоги поселилось в её груди. И вроде все так, но с другой стороны выходило, словно супруг нарочно все подстроил и взял в жёны, чтобы получить её приданое. И сразу на ум пришёл разговор отца и брата о том, что семья Брана разорилась. Она слышала об этом и раньше, только считала это недоразумением, ведь такая малость не должна мешать настоящим чувствам.
Настоящим?
Словно держа тонкие нити догадок в руках, девушка вдруг решила за них подёргать и едва нетрезвый Бран ступил на порог дома, она произнесла:
Послушай, у меня такая новость, я даже не знаю как сказать, девушка запнулась, но потом, положив руки на ещё маленький животик, посмотрела на мужа.
Что-то случилось, солнце моё? произнёс он, приблизившись к жене и обдав её пьяным дыханием.
Я сегодня получила тайную весточку из дома, от мамы. Ты же меня любишь?! Правда? И ничто не сможет нас разлучить? Вербочка преданно заглянула в желанные глаза. Так вот, легко стряхнув с плеча мужа несуществующую пылинку, она продолжила, папа лишил меня приданого и наследства. Навсегда. Он отказался от меня
Девушка действительно, иногда, с огромной осторожностью отправляла короткие письма домой о том, что она жива и здорова, замужем. Но обратных писем получать она попросту не могла, никто в точности не знал, где она. Иначе бы давно их нашли.
Что? Бран осоловело уставился на жену, словно она только что произнесла свои слова не на родном языке, а на аравийском.
Папа разделил все, что причиталось мне между братом и сестрой, пояснила девица и, коря себя за ложь, продолжила, но ничего. Ты же меня любишь! И никакие трудности не помешают нашему счастью. Мы ведь и так проживём, правда?
Мама обожала ставить семейные спектакли, а дочерям в них зачастую отводились ведущие роли. Наверное, оттуда у неё эта страсть к лицедейству. Верба корила себя за жестокий розыгрыш. Но вывести мужа на чистую воду показалось для девушки жизненно необходимым. Словно она стояла у черты «нужна ли ему только Я» или « нужно ли ему только моё приданое».
Ты уверена? Может быть, сведения неверны? засомневался Бран.
Нет. Все верно, отрезала ему все пути к отступлению маленькая лгунья, скрестив пальцы за спиной. Мама написала, что нам не стоит больше прятаться. Отец отказался от меня и от преследования. Нам больше нечего бояться. Завтра же возвращаемся домой! Ты будешь работать, а я воспитывать малышей. Проживём как-нибудь. Да, любимый?! Главное, вместе!