Успеть до заката - Александр Долинин

Александр Долинин

Успеть до заката

Часть первая

Гостья из прошлого

Глава первая

Муравей тащил сухой листик, деловито перебирая лапками по сухому песку. Иногда песчинки скатывались вниз, и ему приходилось карабкаться на уже побежденную, казалось бы, высоту. Но работяге было некогда грустить и жаловаться на судьбу до заката оставалось совсем немного времени. Нужно успеть вернуться домой, пока входы в муравейник не закупорят на ночь. Дверные звонки там не предусмотрены, а оставаться снаружи верная гибель.

Я решил ему помочь и чуть-чуть подпихнул травинку снизу пальцем. Муравей вцепился в нее и замер. Оказавшись вместе со своей ношей за неприступным прежде бугорком, работяга невозмутимо потащил «бревно» дальше.

 Не отвлекайся! Ты у меня в гостях, так что будь любезен, удели внимание хозяйке,  услышал я голос Линкс. Взяв мою руку, она неожиданно засунула ее к себе за пазуху.

 Ты что делаешь

 Помогаю тебе удерживать меня от превращения в демона, неужели не понятно? Так что проверь, вдруг у меня там чешуя появилась

 Шутишь, да?

 Конечно Но в любой шутке есть доля правды, ты ведь и сам это знаешь.

Несколько минут она молчала, я тоже вслушивался в шум дневного леса и плеск воды.

 У меня есть поручение для тебя. Очень важное

 Какое?  Интересно, что Линкс хочет сделать?

 Нужно будет продать одну вещь И на вырученные деньги купить материалов для постройки небольшого домика в лесу.

 Вот как

 Да. Я подумала Пусть мой ребенок растет в человеческих условиях. Конечно, можно обойтись и вигвамом Но зимой в доме ему будет гораздо теплее.

 Понятно. А что за вещь такая?

Линкс сунула руку куда-то в потайной карман своего балахона, и достала тускло блеснувший под лучом солнца небольшой брусок.

 Вот, держи!

 Ого!.. Это же золото?

 Оно самое. Кошки раскопали, неподалеку от старой шахты.

 Ты им подсказала?

 Да. Тут когда-то одну жилу выбрали, и бросили раскоп. А совсем недалеко, в соседнем холме, не заметили другую Просто тогда она еще наружу не вышла. Но я-то вижу

 Знаешь, сейчас я вспомнил один наш с тобой давний разговор

 И что?

 Так, ничего Не «мешок золота», но тут сколько? С полфунта, примерно?

 Не взвешивала, даже не интересовалась. Ну, так я могу на тебя рассчитывать?  мурлыкнула Линкс.

 Сделаю. Только вот как бревна-доски сюда тащить, еще не придумал.

 Привези их и сложи недалеко от трех сосен, дальше я сама справлюсь.

 Точно?

 Не беспокойся. С такими помощниками, как кошки, все будет намного проще. А теперь пойдем, тебе скоро на поезд идти. Я провожать сейчас не буду, уж извини

Дорога к скрытому в лесах разъезду до сих пор не стала хорошо знакомой. Не то, чтобы я страдал топографическим кретинизмом, просто чувствовалось, что время от времени здешние тропинки меняют свои места, и можно было уйти совсем не туда, куда нужно. Поэтому Линкс выделила мне в провожатые очередную белку, бодро скакавшую впереди почти всю дорогу.

Сегодня я что-то припозднился, и вышел к домикам железнодорожников минут за двадцать до прибытия местного поезда. Только и успел, что поздороваться с хозяйкой, на совместное распивание кофе вприкуску с горячими пирожками времени уже не оставалось.

Поезд тормозит перед опущенным семафором, я быстро влезаю в вагон по ажурным ступенькам, махнув на прощание Ивонне, оплачиваю проезд и занимаю место в уголке полупустого вагона. Вот теперь можно и вздремнуть

Я почувствовал осторожное прикосновение к руке и открыл глаза. Надо же, какая встреча! Вот кого точно не ожидал здесь встретить Но совсем не удивляюсь. Всякое бывает, служба такая! Скорее всего, меня не удивил бы и цирковой слон, внезапно очутившийся на соседней лавке.

 Здравствуй, Кристофер!  поприветствовала меня невесть как оказавшаяся на другом сиденье барышня.  Рада тебя видеть! Я очень долго искала этой встречи

 И вам не хворать, сударыня!  не очень вежливо, согласен, только вот будить уставшего человека иногда опасно можно нарваться не только на грубость, но и на ствол револьвера.

 А ты не очень вежлив сегодня. И с каких пор мы стали на «Вы»?  Нет, придется все-таки поддержать светскую беседу, чтобы не выглядеть полным хамом.

 С тех пор, любовь моя, как ты меня покинула. Очень быстро и бесцеремонно Тут я чуть не вывихнул челюсть зевком и усиленно растер лицо руками.  Хорошо еще, что воздержалась от грубых непечатных выражений.