Ясно. Не скажет. Тогда другое:
Вы так легко перенесли нас сюда. А обратно сможете? Точно?
Обижаете, Маргарита.
Собеседник развёл руками, и на его пальцах вдруг проявились массивные сверкающие перстни. Это был целый клад! Целая витрина алмазного фонда, при взгляде на которую закружилась голова.
Я хотела спросить ещё, но тут дверь бесшумно отворилась. В гостиную скользнула знакомая горничная и согнулась в поклоне к нам присоединилась та самая заказчица, из-за которой весь сыр-бор.
Я хотела рассмотреть и платье, и драгоценности, и осанку, но всё моё внимание резко сфокусировалось на внешности. В проёме неграциозно споткнулась пожилая женщина до безумия похожая на мою покойную бабушку.
Ту самую бабушку, на которую так сильно походила я!
А только и слетело с языка.
Герцогиня Сонтор тоже застыла в шоке.
Правда продлился этот шок недолго миг, и на её лицо легла непроницаемая маска. А у меня возникло неприятное чувство, что проблемы с обратным перемещением всё-таки будут! Потому что её светлость не захочет меня отпустить.
Ещё минута на расшаркивания, ещё одна горничная, которая принесла чай, и двери гостиной закрылись.
Хозяйка замка опустилась в кресло, чинно отпила из чашки, стрельнула в меня фиалкового цвета глазами и сообщила:
Боксби, ты гений. Это она.
Ну вот
Я напряглась, понимая, что нас ждут очень жёсткие переговоры. Такие, к которым совершенно не готова.
Рад стараться, ваша светлость, отозвался тот, кто меня, в общем-то, похитил.
И мне подумалось, что сейчас неплохой повод поднять эту тему. Ведь я не давала согласия на перемещение в чужой мир! А ещё на меня воздействовали «гипнозом», что тоже неправильно.
Но я пошла другим путём:
Я ещё не согласилась, сказала, обращаясь к герцогине. Ваше предложение слишком ошеломляюще.
Почему? встрепенулась дама. Что в нём такого?
«Таким» было всё, включая сумму вознаграждения. Это ж невероятные деньги! Прямо с ума сойти!
Господин Боксби, я добавила «господин» инстинктивно, пообещал мне двадцать миллионов за два года какой-то учёбы.
Дама изумилась.
Она резко повернулась к длинноволосому и переспросила:
Сколько?
В пересчёте на наши деньги это около двадцати тысяч золотых, спокойно пояснил тот.
Лицо герцогини сначала стало менее изумлённым, потом вытянулось опять:
А почем так мало?
Боксби выразительно кашлянул, и тему закрыли.
Двадцать тысяч и содержание, после короткой паузы уточнил длинноволосый. Леди Маргарите нужны будут заколки, какие-то мелочи, карманные деньги. А ещё репетиторы без них она точно не справится. Впрочем, если мы отложим поступление леди на год, то
Мне очень не понравилось это «мы». Я сидела и чётко понимала, что не желаю иметь никаких лишних дел с Боксби.
С ним нет, а с герцогиней Скажем так, её личность ярого протеста пока не вызывала.
Я не хочу откладывать, сказала леди.
Но это неплохой выход.
Нет!
Я напряглась, а длинноволосый пустился в объяснения:
Я понимаю, что вам не терпится вернуться в свет. Помню, что хотите сделать это красиво, словно возвращаетесь не по собственной воле. Вас практически похоронили, род Сонтор списали со счетов, все убеждены, что у Сонторов нет наследников, и тут возникает юная одарённая леди, а вы переезжаете якобы из-за неё в столицу. Постепенно начинаете участвовать в столичной жизни и утираете нос всем тем, кто надеется урвать кусок от ваших богатств. Я всё понимаю! Но девушка, кивок на меня, из другого мира. Она чужачка. Без подготовки она только опозорится, и тогда
Не опозорится, перебила герцогиня.
Боксби раздражённо прикрыл глаза.
Меня услышанное повергло в лёгкий ступор.
Поступление можно отложить на год, терпеливо повторил «маг очень узкой специализации». Правила обретения дара это позволяют. Предстоящий год вам необязательно сидеть в замке. Вы можете поехать с наследницей в столицу и представить её обществу другим, менее сложным способом.
Леди была опять-таки несогласна.
Я ценю твой совет, но выйти в свет как все эти безголовые особы, жаждущие мужского внимания недостойно семейства Сонтор. Моей единственной наследнице, дочери моего погибшего сына, безразлична мишура в виде балов и праздной жизни. Она хочет учиться! Развивать свою магию, чтобы однажды стать великолепной правительницей!