Да, Декстер?
Я говорил, что ты очень меркантильный?
Да, всегда.
***
Декстер и Смуглая Мэри сидели в каюте за столом и пили красное вино, несколько бутылок которого матросы нашли в трюме.
Не пойму, что ты нашел в этом корабле? спросила Мэри. Зачем тебе смрадное корыто, которое пропитано болью и злобой? Которое ты даже не сдвинешь! Пока ты болел, мы под страхом смерти направили сюда своих рабов и коммитов. Но сейчас, когда есть «Кровавая Жанна»
Не знаю Мэри, я чувствую, что это судно еще послужит нашему делу, маг смотрел на закат через окно. Когда мы придем на остров Табия?
Декстер, ты торопишься. Табия это целый архипелаг. На одном из островов находится логово короля пиратов. Мэри взяла кусочек сыра, макнула его в инжирное варенье, откусила и запила вином.
Декстер посмотрел в ее серые глаза и улыбнулся.
Мэри, почему ты осталась с пиратами после гибели своего возлюбленного? Я вижу, что в тебе течет кровь берсеркера, и думаю, ты из благородной семьи.
Мэри приподняла голову.
Либо вы очень проницательны, либо собирали обо мне информацию Кто вам про меня рассказал?
Декстер посмотрел на фужер, по стенкам которого тонкими струйками скатывались капли.
Мэри, я видел тебя в бою, ты дерешься, как истинный берсеркер с севера, и никакой информации не нужно
Внезапно зажглись магические шары света и осветили комнату. Мэри глянула на огоньки, висящие под потолком, потом на мага.
Не могу привыкнуть к магу без бороды! воскликнула она.
***
Путь в страну Великого Солнца пролегал через два горных ущелья, Эзмир и Арат, и одноименные крепости, оснащенные современной метательной техникой. В башнях несли службу самые сильные маги рассвета Золотых Ветров, готовые в любой момент накрыть ущелье защитным куполом. Под крепостями находилась разветвленная система ходов, которая тщательно охранялась.
Принц Герорд смотрел со стен Эзмира на равнину Великого Солнца, где шли последние приготовления к штурму.
Сколько времени у нас осталось до штурма? спросил он Леона, коменданта крепости.
Пара дней, Ваше Высочество, но это им не поможет, наша крепость неприступна. Но Архимаг и шесть высших магов круглого стола, Леон покачал головой, сжимая в руке шлем с черными перьями, они не предсказуемы.
Что ты имеешь в виду?
Ваше Высочество, я воин, и я слышал о бойне на воде: они применили разломы прямо в море, огромные воронки затягивали корабли обеих сторон. Архимаг не жалеет ни чужих, ни своих людей. А потом, дождавшись, когда наш маг рассвета сбросил щит антимагии, он заморозил обе флотилии.
Но маги рассвета не могут пользоваться магией обледенения, это магия некромантов, недоумевал принц.
Леон склонил голову и продолжил:
Ваше Высочество, я не сведущ в магии и не знаю, что может Архимаг, а чего не может, но я собирал о нем информацию по крупицам. Архимаг серьезный противник, он победил нашего самого могущественного мага Узому, Золотого Человека, его не стоит недооценивать.
Принц Герорд кулаком ударил о зубец крепости.
Узома, где ты мой друг! Ты нам нужен как никогда! сказал он, глядя на горизонт.
Из группы магов, стоявших недалеко от принца, вышел вперед мужчина лет сорока в белом одеянии с золотым значком.
Ваше Высочество! Я Рогнор, высший маг рассвета, и я чувствую сильное возмущение энергий, нам срочно нужно уходить!
Неожиданно с правой стороны купола антимагии мелькнула мощная молния и ударила в гору. Земля затряслась и резко изменился вид: вместо старательно работающих внизу мастеров со стенобитным оружием стояло огромное белое войско. Удивленный Леон известил солдат о начале нападения. Затрубили трубы, забили барабаны. Воины встали на свои боевые посты. В защитные барьеры врезались несколько огромных булыжников и магических шаров.
Как могла разведка такое упустить? Да сколько же у них магов? воскликнул Леон.
Куда бьет молния? забеспокоился Герорд, Пещеры? Вулкан? Что они делают?
Нет, Ваше Высочество, я помню еще с детства там ничего, кроме пещер, нет.
Прикажите дать ответный залп! распорядился принц.
Леон кивнул и развернулся к своему помощнику. Спустя минуту защитный купол над крепостью уменьшился, а из боковых вышек полетели огромные камни на атакующих.
Ваше Высочество, нужно уходить! воскликнул Рогнор.