Моя комната была на втором этаже, но растущий под окном развесистый вяз решал проблему ночных отлучек. Раньше на нижней ветке висели качели, но после моего первого спонтанного выброса силы нижние ветки пришлось обрезать. Качели перенесли в другое место в саду, а вяз остался напоминанием мне о необходимости постоянного самоконтроля.
Андрюшка влез в мою комнату и внимательно присмотрелся ко мне.
Ты ревела что ли?
Вовсе нет. Отмахнулась я, растирая опухшие глаза кулаком.
Ага, ври больше. Что случилось?
Вместо ответа я стянула косынку с головы.
Пф тоже мне проблема. До свадьбы отрастут еще десять раз.
Батюшка заругал. И без пирога грозился оставить. И пороть обещал.
Обещать не значит жениться, важно заметил Андрей. Пошли пиво пить в настоящий кабак придорожный. Я угощаю.
Зачем?
От удивления я даже глаза тереть перестала. И косынку на кровать бросила.
Силу не удержала?
Я кивнула. Ох и доставалось мне за это. Сил у меня было немеряно, как говорил учитель, да вот только вспыхивала я по любому поводу. А еще долго думать не умела. Чуть придумала что, сразу делала.
Вот и сейчас не стала упираться, а переоделась в штопанные штаны и рубаху и выскользнула из комнаты.
Жениться хочу. Признался шепотом Андрей, стоило нам прокравшись через сад выйти за пределы усадьбы.
На Матрене?
Она знаешь какая?
О Матрене знали все. Даже батюшка. И он же категорически запретил Андрюшке даже думать о браке с крестьянкой.
Сиськи мять это одно, а жениться надо на равной. передразнил брат и дурашливо надул щеки, подражая батюшке, когда он изволил гневаться.
И что ты собираешься делать?
Я обнаружила, что забыла косынку дома и опять схватилась за укороченные волосы. Укорочены они оказались сильно. Так только блудниц стригли, да больных проказой.
Ой, да никто на тебя даже внимания не обратит, отмахнулся брат от моих страданий, подумают, что ты вообще парень.
Он оглядел меня внимательно и решительно кивнул.
Хорошо, что ты босиком, реально на крестьянского пацана похожа. Сейчас.
Он зачерпнул немного грязи из ближайшей лужи и растер мне по голове и рукам.
Ну, вот. Маскировка!
Я фыркнула и размазала грязь получше.
Сбегу.
Брат невпопад ответил на мой вопрос, который казалось повис в воздухе.
Батюшка ругаться будет. Возможно, что сильно. Я поежилась. В гневе батюшка был страшен. Бывший военный, отдавший армии лучшие годы своей жизни он разводил борзых и воспитывал крестьян. И те и другие его боялись, но и любили.
Ничего, я тоже не пальцем деланный. Устроюсь в этой жизни, а потом батюшке не останется ничего другого, кроме как благословить наш брак.
Без благословения как-то неправильно.
Жизнь штука вообще сложная.
А в кабак зачем?
Выпить хочу перед таким важным решением. Храбрости набраться.
Вроде бы лучше решения на трезвую голову принимать. Я крепко задумалась. О важности трезвой головы говорил учитель, но я, признаюсь честно, не слишком ему верила.
Это было не первое пиво в моей жизни. Пробовала я и пиво, и сидр, и медовуху. Даже первач у батюшки как-то с братьями утащили. Правда в отличие от сладкой медовухи первач я не оценила.
После первой кружки брат отлучился во двор, а рядом со мной присел мужик в потрепанной форме. Я даже расслабилась, военный, значит и за порядком приглядит если что.
Как ты пацан к военной службе относишься? Между делом спросил он у меня.
Хорошо. Отмахнулась я и потянулась за грибочком. Батюшка мой служил, говорил, что почетнее нет ничего не свете.
Ох, прав твой отец, ох, прав. Как жаль, что нынче молодёжь не хочет идти в армию! А ведь армия всему государству голова!
Я согласно пригорюнилась. Через пару минут мы уже болтали как лучшие друзья, а брат все не возвращался и не возвращался.
А потом я ничего не помнила.
Ты знаешь, что я не хотел благословлять их брак. Батюшка вновь выпустил дым, я дурашливо ткнула пальцем в центр колечка, отчего оно стало еще более круглым.
Но?
Но он мой сын. А Матрена послушна, плодовита и, между нами, именно такая жена и может наставить твоего непутевого брата на путь истинный.
То есть, ты благословил их?
А куда я денусь?
Отец помолчал.
Я рад, что ты жива. Но, честно говоря, я бы предпочел, чтобы на твоем месте стоял любой из твоих братьев. Война не женское дело, даже если ты с ним прекрасно справляешься.