Зараза прячется от меня, когда я с коляской выхожу гулять.
Есть у нас в подъезде старожил, баба Нюра, которая все и про всех знает, а чего не знает, быстренько придумает и по всему району разнесет. Согласно ее последним сплетням, Олег, муж Юльки, мой любовник. Видела она, что как-то он помог мне донести пакеты с продуктами до дома. Причем Олег имел неосторожность пройти в мою квартиру. И даже тот факт, что он пробыл у меня меньше минуты, не играл никакой роли при вынесении нам общего на троих приговора.
Чек давай, деньги на карту переведу.
В пакете чек. Приятного аппетита.
Спасибо.
Из квартиры напротив слышится плачь Юлькиного семимесячного сына, и она спешит домой. Муж у нее никудышная нянька. Закрываю дверь, возвращаюсь на кухню.
Юля права: кроме открытого пакета молока в моем холодильнике нет ничего съедобного. Бросаю пачку полуфабрикатов в морозильную камеру. Поем позже. Сажусь за компьютер, рядом ставлю кружку с так и не допитым остывшим кофе.
На электронную почту приходит новый материал. Я работаю переводчиком в издательстве, перевожу на русский язык произведения западных авторов. Книга, с которой я сейчас работаю детектив. Люблю этот жанр, за любовные романы не берусь. Я фанат своей работы, читать рукописи в оригинале намного интереснее и атмосфернее. Я стараюсь максимально приблизить перевод к первоисточнику, но всё равно это ни одно и тоже.
Просидев за работой до позднего вечера, ставлю точку в последней главе, закрываю ладонями уставшие глаза. Желудок тут же напоминает о его наличии в моем организме. Отложив его «требование», отправляю перевод своему редактору. Устало плетусь на кухню. Нажимаю на выключатель, но свет не зажигается. Пробую еще несколько раз. Паника поднимается с глубин подсознания, желудок сжимается и отнюдь не от голода, делаю несколько шагов назад, нажимаю выключатель в коридоре. Темнота за окном, темнота в доме. Испуганно всхлипываю. Дыхание перехватывает. На шее будто удавка затягивается, обхватываю пальцами, пытаясь снять веревку, но ее нет. В дверь грубо стучат кулаком, вздрагиваю от неожиданности, замираю и не могу сдвинуться с места. Стук не прекращается. Оседаю на пол и закрываю ладонями уши.
Кристина! кричит Юля. Кристина?!
О, боже! Это всего лишь соседка. Пытаюсь вздохнуть глубоко, но с первого раза не выходит. Лишь после трех неглубоких вздохов, получается наполнить легкие воздухом.
Я здесь, поднимаюсь, на ватных ногах подхожу к двери, но открыть её не решаюсь. Страх еще не отпустил.
У тебя есть свечи?
Свечи? Нет, свечей нет.
Ты в окно смотрела? Свет пропал только в нашем доме. Я отправлю Олега за свечами в магазин. Для тебя купить?
Олег. Свечи. Магазин. Свечи. Соберись, Кристина!
Да. Буду очень благодарна.
Хорошо, тогда жди.
Прислоняюсь спиной к двери, пытаюсь отдышаться. Давно у меня не было панических атак. Дышу
Вздрагиваю, когда в дверь снова стучат. Это наверно Олег принес мне свечи. Не спрашивая, кто там, быстро открываю дверь.
Холодное дуло пистолета касается моего лба.
Это не Олег.
Четыре шага назад, спокойно командует мужчина, судя по голосу, ему лет сорок пять или около того.
Повинуюсь. Медленно иду назад, он наступает на меня шаг в шаг, держа пистолет у моей головы. Ногой захлопывает дверь, и я впервые жалею о том, что у меня автоматический замок. Дверь запирается.
В комнату, очередная резкая команда.
Я хочу развернуться, но он не позволяет мне этого, продолжаю идти назад, смотря ему в глаза. Ударяюсь ногой о кресло, отхожу на шаг влево, снова иду назад.
Стоп!
Останавливаюсь. В окно светит фонарный столб, и я пытаюсь разглядеть гостя. Его лицо мне кажется смутно знакомым.
Ну здравствуй, мышка, ехидно произносит он, оглядывая меня с ног до головы.
Здравствуйте, испуганно шепчу я, обхватывая себя руками. Я дрожу от страха.
Где я могла видеть этого мужчину? В моем состоянии сейчас трудно что либо вспомнить.
Поговорим? его наглая ухмылка парализует меня. Как поживаешь?
Нормально, тихо отвечаю я.
Хреново выглядишь. Плохо спишь?
Нормально сплю.
А я думаю плохо, совесть замучила.
Совесть? непонимающе смотрю на мужчину.
Как ты организовала убийства? взгляд становится жестким мгновенно.
Какие убийства? заикаясь, произношу, продолжая холодеть от страха.
Не выпускаю из виду пистолет в его руке.