Я не раб, сжал зубы Роман. Прекрати меня так называть!
Пока ты здесь никто, жестко ответила Сребренка. Уже одно хорошо, что за ум взялся. А так Раб да раб! Чего возмущаешься? По факту раб! Как вообще попал в лапы албанских ублюдков?
Наша экспедиция работала в горах под Призреном, не стал скрывать большую часть правды Роман. По просьбе сербов занимались съемкой местности и другими мелочами
Шпионили, значит, хмыкнула девушка.
На нас напал наемный отряд и большую часть экспедиции взял в заложники, не обращая внимания на реплику Сребренки, продолжил Роман. Всех раскидали по горным деревушкам, чтобы не держать вместе. Меня не выкупили, посчитали мертвым. А потом я попал к вам.
Занимательная история, бесстрастно произнесла девушка и припала губами к носу лошадки.
Ты хорошо по-русски говоришь, сменил тему Роман, поглядывая в проем двери. Уже стало светло, из кошары доносилось оживленное блеяние овец.
На Балканах много русских бывает, пожала плечами девушка. Да и мама знала язык. Она сербка.
Роман уже знал, что мать Сребренки умерла три года назад. Отец погоревал, но решил не приводить в дом новую хозяйку. Ему было к тому времени больше пятидесяти, и свою ставку он сделал на крепких сыновей и невесток. Трое уже были женаты, оставалось только младшему Бранко ладную девку найти, да дочку пристроить за богатого горожанина. Все вместе дружным Родом проживают в огромной усадьбе, в особняке на два этажа.
В конюшню заглянул старший брат девушки. Прослав, позевывая, с подозрением поглядел на беседующих молодых людей и недовольно буркнул:
Чего расселся, русак? Иди, помоги Божко овец накормить. Перед уходом не забудьте кошару почистить.
Парень кивнул в знак того, что понял, и выскользнул из сарая. Сорокалетний крепкий как дуб мужчина перешел на родной язык:
Ты чего с этим русаком язык мозолишь? Не вздумай его привечать! А то я тебя знаю, кошка! Не крути хвостом, поняла?
Не твое дело! огрызнулась Сребренка. Он тоже человек, а не скотина! И вообще, Роман мне помогал!
Что-то я тебя не пойму, сестра! хмыкнул Прослав. То рабом его клеймишь при случае, то защищаешь! Я тебя предупредил, не вздумай парню голову дурить. А то он неправильно поймет ситуацию. Не хотелось бы потом его убить
Глупости не говори! девушка выскочила наружу, и сердито расшвыривая носками сапожек свежий снег, зашла в дом, в котором было уютно и тепло от натопленной печи. Надо позавтракать самим и накормить работников.
Солнце еще не поднялось над лесистыми вершинами гор, а Станко с недовольным видом, посматривая на небо, дал команду выдвигаться. И в ту же минуту на стоянке началось оживление. Вперед поскакали Озрен с Бранко; Роман и Божко присматривали, чтобы какая-нибудь непутная овца не вздумала отстать и затеряться между каменистыми вывалами. Позади ехали остальные: сам Станко, Прослав, Кастимир и Сребренка. Два лохматых пса без устали сновали между всадниками и животными.
Странности начались ближе к полудню. Навстречу перегону попалась вооруженная группа людей в разнообразной, но добротной охотничьей одежде. Судя по светлым лицам и жесткому акценту, они были откуда-то с севера: то ли германцами, то ли скандинавами. Четверо крепких мужчин с большими рюкзаками остановились на краю тропы и спокойно смотрели на приближающихся всадников. Никто из них даже не притронулся к оружию, висевшему на плече, хотя у каждого был автоматический карабин.
Они дождались, когда Бранко и Озрен поравнялись с ними, вежливо поздоровались и поинтересовались, можно ли пройти по этой дороге до Черно Място, и получив утвердительный ответ, заметно оживились. Затем спросили, не видели ли уважаемые скотоводы (Станко побагровел, но сдержался от язвительного ответа) в этих местах нечто такое, что выбивается из привычной картины. Например, людей с необычным багажом, говорящих, к тому же, на русском языке. Должны быть одеты в хорошую цивильную одежду, не предназначенную для походов в горах.
Роман насторожился. Ведь эти четверо дурачка валяли, и явно не были путешественниками-туристами. Они целенаправленно кого-то ищут. Неужели русский экспедиционный корпус проводит в этих горах свою операцию? Было бы здорово выйти на них! А этинеужели разведка?
Чуть позже их остановил испуганный паренек на лошади со сбитыми на камнях копытами. Он торопливо затараторил что-то, и Роман с трудом разобрал только несколько слов. Подъехав к Сребренке, тихо спросил:
Что-то случилось?
В Яблоничи несколько часов назад вошли албанские наемники вместе с турками, поморщилась девушка. Они блокировали дорогу и тропы, стали выпытывать у людей, не видел ли кто упавший в горах самолет. А потом пошли по домам, словно кого-то искали. Избили несколько мужчин, разогнали ярмарку, но никого не выпустили из села. Мальчишке повезло, потому что в этот момент его не было на ярмарочной площади. Пас свою лошадь в лесу.
Самолет? не поверил ушам Роман.
Я непонятно сказала? огрызнулась недовольно Сребренка и тревожно посмотрела по сторонам. Заметил, что отец машет рукой, подзывая всех к себе.
Дело плохо, сказал Станко всей компании, внимательно слушавшей его. Я не люблю, когда моим планам начинают мешать. Сегодня уже никуда не пойдем. Неподалеку есть подходящее место для стоянки. Переночуем там. Кастимир, возьми Божко и попытайся выяснить, что происходит в Яблоничах. В село не заходите! И будьте осторожны! Не суйтесь сдуру напрямки. Наемники любят выставлять скрытые дозоры вокруг. Остальные готовят ночлег. Все, пошевеливаемся!