Джемма последовала за Нейтом к машине и попыталась запомнить каждую деталь происходящего. Ей очень хотелось достать свой блокнот, который она носила в боковом кармане своей сумочки. Она никогда не выходила из дому, не прихватив его с собой.
Как писатель Нейт отнесся бы к ней с пониманием. Но как мужчина, которого вынудили пообедать с ней, он мог отреагировать на ее привычку самым неожиданным образом.
Поэтому Джемма не стала рисковать и, сев в машину и сложив руки на коленях, доверилась своей памяти.
Глава 2
Джемма ожидала, что Нейт поведет ее в обычный ресторан, один из тех, которые она миновала по пути в офис Брайана, и была приятно удивлена, оказавшись в заведении с изысканным уютным интерьером, придававшим ему классическую атмосферу.
Их с Нейтом тепло встретили и проводили за угловой столик у окна с видом на пришвартованные яхты и верхушки небоскребов, видневшихся за ними. Ночью, когда зажигались огни, тут, наверное, было еще красивее, и Джемма решила, что как-нибудь заглянет сюда со своей подругой Хлоей, у которой останавливалась, когда приезжала в Сидней.
Джемма, что будете пить?
Жаль, что улыбка не коснулась его глаз, но, по крайней мере, он предлагал ей выбор, что было очень редким жестом со стороны ее бывшего парня.
Белое вино. А на закуску и первое я выбираю рыбу.
Что-нибудь особенное?
И снова Джемма поддалась соблазну подшутить над Нейтом, чего обычно за ней не наблюдалось.
Думаю, мне следует выбрать то, что есть в меню, хотя у нас в Южной Австралии рыба куда лучше.
Она вскинула подбородок и слегка улыбнулась.
Мы отложим этот спор на потом, сузив глаза, спокойно ответил Нейт. После такого колкого замечания я сделаю выбор за вас.
От его дерзости у нее перехватило дыхание, и она не нашлась что ответить. Ее собеседник оказался умным и не лез за словом в карман.
Я начну с копченого лосося с каперсами, сказала Джемма. А потом поем белого морского окуня с салатом из свежей зелени.
Нейт выбрал на закуску устрицы с перцем чили, кокосом и лаймом, а в качестве главного блюда остановился на запеченном на гриле лососе с овощами, приготовленными на пару.
Вино, которое он заказал, было незнакомым для Джеммы, хоть она и потратила много часов, забивая холодильники и полки родительского ресторана различными марками вин. А еще она наполняла и опорожняла посудомоечную машину столько раз, что заработала право поужинать вне дома на много лет вперед.
Похоже, вам нравятся морепродукты.
Морской окунь фирменное блюдо моей матери. Я люблю сравнивать, как его готовят другие.
Она хорошо готовит?
Не говорите ей таких слов, когда она держит в руке нож, который, между прочим, всегда хорошо заточен. Мои родители профессиональные шеф-повара, чем и зарабатывают на жизнь.
Похоже, вам нравятся морепродукты.
Морской окунь фирменное блюдо моей матери. Я люблю сравнивать, как его готовят другие.
Она хорошо готовит?
Не говорите ей таких слов, когда она держит в руке нож, который, между прочим, всегда хорошо заточен. Мои родители профессиональные шеф-повара, чем и зарабатывают на жизнь.
Значит, они редко видели своих детей, проницательно заметил Нейт.
Я только хотела сказать, что
Джемма не договорила, потому что к ним подошла официантка с бутылкой вина на подносе. Ей хотелось возразить Торнтону, но он все правильно подметил. Ее мать с отцом в самом деле редко находили время для своих дочерей, хотя профинансировали курсы моделей для старшей. А потом стали публичными людьми, когда Ванесса подписала контракт с известным модельным агентством.
Вкусное вино, заметила Джемма, отпив немного из своего бокала. Прекрасный выбор, Нейт. Она ждала, что он продолжит разговор о семье, но он вдруг сменил тему.
Как я понимаю, писательская работа не является постоянной для вас? Чем еще вы занимаетесь?
Я рисую картинки с австралийской флорой и фауной, большей частью на плитке, а еще подрабатываю в магазине подарков, где выставляются мои работы. Я также продаю их на местных ярмарках.
Дайте-ка угадаю. Первые места в списке занимают коалы и вомбаты?
Уловив в его тоне снисходительные нотки, она стиснула зубы, чтобы не съязвить в ответ.
Вы правы. Лучше всего продаются животные со своими детенышами, а также яркие цветы, растущие в нашей местности.
И где же ваш дом?
Похоже, он считал допрос лучшим способом познакомиться поближе.
На Аделаидских холмах.
Где случаются лесные пожары? Я был в тех краях в 2015 году. Вас не пугает риск оказаться в зоне стихийного бедствия?
В 2015-м я только переехала туда. Семья моей близкой подруги потеряла свое имущество и несколько овец. Еще погибли их домашние животные: кошка и две собаки. Мег и ее родные были опустошены, но они все равно остались, отстроили дом и взяли питомцев из приюта для животных. Они научили меня, как сводить риски к минимуму, и хоть опасность пожаров возникает каждый год, зато мы можем жить на свежем воздухе в спокойной атмосфере маленького городка. А большие города для каникул и походов по магазинам. А вы где живете?
Нейт не ожидал услышать знакомую историю, потому что предположил, что она живет в самой Аделаиде или где-то в пригороде.