«В принципе», «в принципе»!.. буркнул Ляхов. Что ты заладил про какие-то принципы Главное, что все было правильным.
Да каким же правильным?.. совсем растерялся лингвист. Программа любарян была создана, чтобы давать лишь достоверные знания!
А для Сашки нужно было это знание?! вскипел командир, что случалось с ним крайне редко.
Достоверные знания нужны всем пролепетал ничего не понимающий Тэн.
А ты любил когда-нибудь, Сэм? спросил Ляхов и, не дождавшись ответа, сказал: Люба то есть программа эта, сбойнула она там или сама вдруг полюбить сумела Только она, когда не стала давать Звереву этих твоих достоверных знаний, подарила ему взамен надежду. Знаешь, что это такое, Сэм? Ни хрена ты не знаешь!.. Это значит, что Сашка ушел счастливым.
Ради любви
Елена умела летать. Но не так, как птица, ведь у нее не было крыльев. Впрочем, когда она летала, у нее не было и самого тела. Ничто материальное не смогло бы подняться в такие выси, умчаться в такие дали, ведь Елена путешествовала к звездам! Как это у нее получалось, она не знала. Когда возникало желание стать легче мысли, умчаться навстречу звездному свету, оно неумолимо росло, и будто взрывалось, высвобождая Елену из оков телесной оболочки.
Такое случалось нечасто и по накалу эмоций и чувств напоминало оргазм, только было еще сильней. Ее окружало чудо, материальное воплощение наивысшего восторга, и она отдавалась ему целиком беззаветно и жадно.
Елена перелетала от звезды к звезде, любовалась туманностями и галактиками, посещала планеты, многие из которых так сильно отличались от Земли, что разуму не с чем было их сравнивать.
Единственное, чего ей не хватало здесь это общения. Хотелось поделиться увиденным, распахнуть душу, полную впечатлений и чувств, получив взамен чужие эмоции и мысли. Но звезды молчали, хоть и оставались при том желанными и прекрасными.
Как бы ей ни хотелось этого, Елена не могла остаться наедине со Вселенной навсегда, потому что даже в нематериальном виде для ее существования требовалась энергия, которая неудержимо таяла при полете от звезды к звезде. Поэтому, когда таяли силы, ее влекло к оставленному на Земле телу, словно пушинку ветром. Порой возвращение проходило столь быстро, что Елена не успевала разглядеть ничего, помимо круговерти звездных росчерков, сливающихся в сплошные яркие полосы. А через миг-другой она, уже в привычном теле, поднимала голову и, недоуменно оглядываясь, не сразу могла понять, что за бесцветный и тесный мир окружает ее.
Но однажды, забравшись так далеко в глубины Вселенной, что даже родная Галактика казалась оттуда едва различимым пятнышком, Елена почувствовала, что рядом кто-то есть Космическая перспектива искажала расстояния, поэтому некоторые звезды, от которых даже свет шел миллионы лет, казались нереально близкими, а настоящие пылинки, до которых можно было вполне дотянуться, казались порой недосягаемыми звездами. Вот и его Елена приняла сперва за далекую туманность. И только неестественная подвижность странного пятнышка заставила приглядеться к нему получше.
Сгусток туманного, расплывчатого света приближался. Теперь было видно, что формой он напоминает человека. «Неужели я не одна такая?» вспыхнула в сознании Елены радостная мысль.
Космический странник подплыл к ней и замер. Похоже было, что и он ее внимательно разглядывает.
«А что же дальше? подумала Елена. Как мы будем разговаривать? Может, попробовать мысленно?..»
И она попробовала. Сосредоточилась и отчетливо произнесла-подумала:
Эй, вы кто?
Светлое облачко колыхнулось.
Ох, «прозвучало» в сознании Елены, так вы тоже человек?!
Казалось, она и впрямь услышала голос. Живой, с интонациями и эмоциями, человеческий голос! Между прочим, мужской.
Да, ответила Елена. Как приятно в такой дали встретить земляка. И поспешила представиться: Меня зовут Елена.
Евгений Головин, последовало в ответ. Туманный силуэт сделал движение, которое можно было принять за поклон.
Значит, вы тоже умеете это? спросила Елена и рассердилась на себя: спрашивать о том, что вполне очевидно не верх ли это глупости!
Но Евгений ответил:
Как видите, да. Впрочем, не могу причислить это умение к моим личным заслугам. Скажем так: мне помогли.
Елена хотела спросить, кто, но на сей раз сдержалась. Лезть не в свое дело, решила она, еще хуже, чем задавать глупые вопросы. Поэтому она спросила первое, что пришло на ум:
Куда же вы направляетесь?
У меня нет определенной цели. Да и разве можно выбрать что-то одно из бесконечного числа вариантов? Я путешествую наугад. Признаться, такой выбор мне даже нравится. Чем-то напоминает русскую рулетку. Только гораздо безопаснее. В голосе Евгения послышалась улыбка. А потом он словно запнулся и продолжил неуверенно и робко: А вы Если вы, конечно, не имеете конкретных планов не соизволите ли составить мне компанию?
С удовольствием! ответила Елена. Ей и впрямь безумно вдруг захотелось путешествовать вместе с Евгением. Причем именно с ним, чему сама она безмерно удивилась: ведь они успели переброситься лишь несколькими фразами и, по сути, ни разу не видели друг друга. Может быть, подумала она, сейчас, когда души буквально обнажены, их родство для подсознания попросту очевидно?..