«Почему бы не попросить у босса отпуск?» подумала она и добавила:
Ты просто обязан мне помочь. Я как раз собиралась к тебе с важным разговором.
Коростылев моргнул и предложил:
Заходи минут через пятнадцать.
Ладно, ответила Наташа, не заметив, как изменилось выражение его лица.
Войдя в свой кабинет, Коростылев бросил папку на стол и схватился за телефон.
Алло! Леонид? придушенным голосом спросил он. Леонид, ты помнишь, у нас в марте была корпоративная вечеринка? Я не знаю, по какому поводу! Да, да, именно та самая. Я выпил тогда лишнего и, кажется, задержался сверх меры. Я ведь оставался на этаже не один? М-м Так-так. Значит, Наталья Смирнова М-м Весь вечер за ней волочился? Распускал руки Понимаю. Он потер лоб и пробормотал: И что это на меня нашло? Да нет, все нормально. Хорошо-хорошо.
Он бросил трубку, свалился в кресло и едва не расплющил тяжелым взглядом часы на противоположной стене. Когда Наташа постучала и вошла, он, однако, приосанился и попытался беззаботно улыбнуться.
Садись, садись, сказал он и глупо добавил: Чувствуй себя как дома. Догадываюсь, что ты хотела поговорить со мной о гм своем положении.
Он замолчал и стал притопывать под столом ногой, словно горячий конь, загнанный в стойло. Наташа, голова которой была занята только убийцей, разгуливающим по району, удивленно спросила:
Откуда ты знаешь о моем положении?
Все уже знают, раздраженно отмахнулся он и, не дав ей сообразить, в чем дело, быстро спросил: Давай конкретно чего ты хочешь? Только не забудь, что у меня большая дружная семья. Жена, дети
Ты что, Ефим, подумал, что я попрошу тебя повсюду меня сопровождать? удивилась Наташа. Да мне бы и в голову не пришло подставлять тебя под удар!
Вот спасибо, криво улыбнулся тот. Так чего ты от меня хочешь?
Хочу, чтобы ты дал мне отпуск, быстро нашлась она. Иначе придется постоянно ходить на работу вот с этим, она похлопала себя ладонью по подушке. И, естественно, рассказать всем сотрудникам, откуда это взялось. Они же будут спрашивать!
Ну Зачем ты так? пробормотал Ефим. Сразу рассказывать! Отпуск так отпуск. Я сейчас сам спущусь в бухгалтерию. Еще выпишем тебе материальную помощь. Не надо ничего никому рассказывать!
Вообще-то ты прав, согласилась Наташа. Не буду. Это страшная история. Женщины испугаются
Ну уж прямо так и испугаются, пробормотал оскорбленный Ефим. Это же все происходило не насильно.
А как?! вскричала Наташа. По-твоему, добровольно?!
Потрясенный Ефим закрыл глаза и дал себе клятву: с сослуживцами не пить. Бокал шампанского максимум.
Ладно-ладно, трусливо ответил он. Получишь деньги и можешь идти. В отпуск. Оформим его с понедельника. Я сам все улажу.
Потрясенный Ефим закрыл глаза и дал себе клятву: с сослуживцами не пить. Бокал шампанского максимум.
Ладно-ладно, трусливо ответил он. Получишь деньги и можешь идти. В отпуск. Оформим его с понедельника. Я сам все улажу.
Вместо того чтобы ехать домой, Наташа отправилась к Ольге и без стука ввалилась в ее служебный кабинет. Та уже собиралась уходить и гремела ключами.
Боже мой! воскликнула она, увидев подругу с животом странной формы. Что там у тебя коробка с многолетними сбережениями?
Не смейся, выдавила из себя Наташа. Я приехала к тебе прятаться.
Ну хорошо, согласилась Ольга. Прячься. Только чур! не здесь. Поедем лучше ко мне. Моя младшая сестрица совсем расклеилась, ее без присмотра оставлять нельзя.
А что такое?
Ухо где-то простудила. Третий день рыдает.
Так болит? сочувственно спросила Наташа.
Да нет. Просто у нее срывается какое-то офигительное свидание. Кстати, как прошел день? Никто не бегал за тобой с ножом?
Ты говоришь так, как будто не веришь в грозящую мне опасность.
Еще как верю! возразила Ольга. Вот во что я верю, так это в опасность. Опасность сейчас повсюду. А в вашем районе постоянно происходят какие-то ужасы. Ты слышала, что неподалеку от твоего дома исчезла жена крупного предпринимателя? Выскочила в супермаркет за сигаретами и ку-ку. Правда, было уже довольно поздно, темно. Но курево это такое дело! За ним и в полночь хоть на край света пойдешь.
Ее случайно звали не Наташей Смирновой?
Нет, но какая разница.
А в какой супермаркет она выскочила?
В какой, в какой? В ваш! Он у вас один на всю округу круглосуточный.
Но там же охрана.
Глупая! Охрана внутри, а женщина пропала на улице. Купила сигареты, вышла и как в воду канула.
Откуда ты знаешь?
По телевизору рассказывали. Что у нас в стране делают по-настоящему хорошо и оперативно, так это информируют граждан обо всех преступлениях, несчастных случаях и катастрофах. Тут нам равных нет!
Домой они ехали на Ольгином «Москвиче» и в подъезд входили с большой опаской. К счастью, кроме старухи и ватаги мальчишек, по пути им никто не встретился. Ольгина сестра Ксюша лежала на диване, уткнувшись лицом в подушку, и рыдала. На полу рядом с ней сидела маленькая дворняжка Клипса и подвывала, задрав морду кверху.
Привет! сказала Наташа Ксюшиному затылку и, извернувшись, отвязала от себя подушку. Как дела?
У-у-у! послышалось в ответ.
Ксюшка, прекрати сейчас же! рявкнула Ольга и бросила сумку под вешалку. Подумаешь, свидание! Вон за Натальей убийцы охотятся, она же не воет.