С тех пор Вика стала раскрепощенной и общительной. Она могла разговаривать на любые темы и с коренными жителями Озерска, и с выходцами из бункера, и с бывшими пандорцами. Конечно, многие люди испытывали к ней симпатию не только из-за ее улыбки и умению слушать, но и потому, что она была рядом с Юрой, который хоть и не был членом совета города, но без него не принималось ни одно решение.
Орояэльцы ее носили на руках, а саламексы, после того, как она однажды появилась на флагмане с котом «Падлой», начали испытывать к ней нежные чувства. Кота они считали представителем своей эволюционной ветви, которая по не известным причинам зашла в тупик. И если Виктория кота холила и лелеяла, то дед Миша, считая его дармоедом, каждый раз норовил дать ему под зад. Поэтому саламексы, которые однажды наблюдали картину, как кот благодаря ноге деда Миши, в неуправляемом полете, издавая истошный ор, почти преодолел звуковой барьер, его терпеть не могли, и с тех пор каждый раз при встрече с ним злобно шипели.
Универсум* основное здание в городах-поселениях, созданных архонтами на Земле, для содержания в них для размножения людей.
Даже хармедонцы и давейфе, которые почти все время находились в водных резервуарах, когда она появлялась в отсеке управления кораблем, бросая свои манипуляции с консолью жизнеобеспечения флагмана, подплывали к прозрачным стенкам основного резервуара и таращились на нее. Правда, таращиться могли только хармедонцы, у которых в пасти помимо многочисленных щупалец было два десятка глаз. У давейфе глаза вообще отсутствовали, но они каким-то образом прекрасно ориентировались в пространстве.
V
Помимо всего прочего осталась не разрешенной проблема с остатками человеческой цивилизации, которые случайно обнаружили на бывшем африканском континенте планеты, где в одном из подземных убежищ жили люди, которые чудесным образом выжили во время нашествия архонтов.
Нашли их, когда несколько кораблей-разведчиков облетали планету в поисках представителей инопланетных рас, которые могли остаться после восстания акремонцев, уничтоживших на земле двадцать лет назад основные силы архонтов. До этого разведчикам встречались только дикие акремонцы, которые небольшими группами бродили по планете, но были еще и другие расы, присутствие которых Юра, находясь в плероме, ощущал, но отследить не мог.
Видели этих людей только издалека. Потому что, как только они заметили приближающийся корабль, то все кто был на поверхности посреди ледяной пустыни, в которую превратился, когда то знойный континент, скрылись под толщей льда.
Наладить контакт с этими людьми ни как не удавалось. Каждый раз, когда корабли-разведчики приближались к убежищу, их встречали шквальным огнем автоматические противовоздушные системы.
Несколько раз Юра пытался использовать источник и перенестись внутрь убежища, но он совершенно не представлял его строение и каждый раз пытаясь проникнуть к ним во внутрь, неизменно оказывался в своем родном бункере, который был уже наглухо законсервирован.
То, что это были люди, Юра не сомневался. Он отчетливо чувствовал их страх при каждом его появлении непосредственно перед основной шахтой убежища, вход в которую надежно защищал многотонный гермошлюз. Однако кроме страха Юра ощущал и что-то другое, что-то незнакомое и чуждое, но что именно он понять не мог. Раз за разом он возвращался к убежищу и пытался разобраться в своих ощущениях. И каждый раз, как только он там появлялся, его обстреливали автоматические рельсовые турели, созданные людьми по последнему слову техники, незадолго до появления архонтов, которые, ломая лед, поднимались на поверхность в разных точках по периметру.
Источник надежно защищал своего носителя, но стоять под шквалом снарядов, было не самым приятным занятием. Поэтому, посовещавшись с советом Озерска, было единодушно принято решение лишний раз не тревожить этих людей и дать им возможность привыкнуть к мысли, что они не одни на планете. Недалеко от шлюза сбросили пирамидальный ретранслятор, который периодически проецировал в небо обращение членов совета, увещевавших их наладить контакт. Кроме этого, в надежде, что это как-то сподвигнет их на диалог, было решено транслировать им некоторые фрагменты из общественной жизни Озерска. Однако «снеговики», так их прозвал дед Миша, все выходы на поверхность вообще прекратили. И никак на предложения о встрече, не считая периодических обстрелов из турелей ретранслятора, не реагировали.
Времени было в обрез, и Юра полностью посвятил себя восстановлению флагмана и маяка, оставив нерешенный вопрос со «снеговиками» на попечение совета Озерска.
Большинство времени он проводил с членами экипажа из инопланетных рас. Общаясь с ними и считывая в плероме информацию из их сознания, полученную ими во время странствий по Вселенной, он пытался накопить как можно больше знаний о жизни, существующей за пределами их галактики, куда в скором времени им предстояло отправиться. Информации было очень много и систематизировать ее, что бы понять, как ее в дальнейшем использовать было очень трудно. Юра в общих чертах понимал об устройстве техники архонтов, основных галактических трассах и скоплениях жизни на обитаемых планетах, но не имел понятия, как этим пользоваться. Решив полностью положиться в открытом космическом пространстве на инопланетных членов своего экипажа, Юра пытался как можно больше передать знаний членам экипажа из числа людей.