- Ну считается что вселенная в принципе не может существовать без наблюдателя Впрочем хер с ним. Ладно, я тебя понял, но если уж так опасаешься сегодняшней вылазки, я тоже могу малость обвешаться броней.
- Тебе нельзя - жестко парировала Никки - тебе надо беречь репутацию. Если ты появишься в броне и при стволах, ты скажешь им да, я такой как вы, я тоже боюсь пуль, и сам полагаюсь на пули. Ты поставишь себя на один уровень с этими холуями. А ты должен всем своим видом говорить им я не как вы, я выше вас. Это вы сыкуны, кутаетесь в три слоя брони и все равно трясетесь от страха, а мне даже оружие не нужно, элитника голыми руками порву если надо будет, а вы вообще, грязь под ногами.
- Вот только эти холуи, как ты выразилась, очень даже мне ровня, а некоторые так и сильнее.
- Но им об этом знать не нужно.
Никки затянула ремни наплечной кобуры, на бедре занял свое место нож, ножны которого были обшиты такой же черной кожей как и ее штаны, за голенищем высокого сапога спрятался еще один нож, узкий стилет, длиной в две ладони. Катана, которую она почти не вынимала из ножен, и носила скорее как модный аксессуар, стояла у двери, словно зонт, но когда выдвинемся на дело, она привычно уместится за спиной девушки. В целом выглядела она весьма боевито, чего нельзя было сказать обо мне.
Строгий костюм-тройка, рубашка, сегодня синяя. Неизменный плащ. Никки считала что длинная одежда - пальто, какой-нибудь френч или что-то другое, неизменно длиннополое, добавляет солидности, но плащ из всего этого наименее скучный, и всепогодный. Я откровенно не вдуплял в чем смысл этого маскарада, но умелой пиарщице верил, видимо ей лучше знать какими путями бродят мысли в головах людей. Впрочем, однажды мы даже провели эксперимент, взяв с собой на пару встреч Мудреца, и тот подтвердил, что милитаристский прикид - броник, разгрузка, камуфляж, воспринимается нашими, ну пусть будет партнерами, привычно, и почтения не внушает, а вот гражданский шмот, напротив, сбивает с толку.
Сегодня мы должны были собрать дань с одного более-менее серьезного стаба. В крупные поселения мы не совались, старались кошмарить мелкие, этот, и еще один, были чем-то средним между привычными нам кумарниками как называл их Мудрец, которые мы раскусывали как орехи, и сильными стабами вроде Завального. В общем, эти два стаба регулярно взбрыкивали, и ни один сбор урожая, не обходился без какой-нибудь напряженной ситуации.
В первый свой визит с предложением сотрудничества, я весьма эффектно вырезал почти всю верхушку, но уже на третий мой визит я заметил что новые лидеры стаба, решили что я им обхожусь слишком дорого и пора подумать о моей ликвидации, даже посмели выразить неуважение и заставили меня прождать в своего рода приемной, минут наверное шесть.
Неуважение надо было пресечь. Припугнул, мимоходом прикончив одного из телохранителей нового босса, как бы от скуки. Щелкнул пальцами, и голова мужика исчезла - ее откусил невидимый Рыжун, про которого тут пока еще не знали. Пока все в ужасе вскакивали, хватаясь за оружие, я сидел и прихлебывал вискарь из стакана, стараясь не смотреть на стволы направленные в мою сторону, и не давая руке дрожать.
Поставил пустой стакан на стол, Рыжий к тому моменту уже был рядом, и коснувшись моей ноги, исчез, появившись за спинами бойцов, у мини бара, стоявшего в углу.
- Еще налью - сообщил я в спины напряженным бойцам, заставив их в ужасе подпрыгнуть, кто-то из них, кажется даже взвизнул - что у вас тут есть? Хм, старина Джек? Ну на безрыбье как говорится
В тот раз хватило только одного трупа. В следующий визит, трупов было трое. Меня видите ли, попытались не пустить, до распоряжения как выразился охранник, глотку которого мгновенно вскрыла невидимая Никки, покрытая амальгамой. Я коротко провел пальцем, убедившись что зрители есть, и охранник упал на пол с перерезанным от уха до уха, горлом. Слишком резво вскочившие напарники погибшего бойца, просто исчезли. Невидимый Рыжун, который так же как и Никки всегда сопровождал меня в таких вылазках, отправил ребят полетать. Позже их соскребли с асфальта, и преисполнились страха еще на месяц.
Второй стаб был таким же проблемным, назревал конфликт. Сегодня я еду в первый из крупных, через несколько дней во второй. Очень надеюсь что обойдется без конфликтов, но Никки судя по всему в это не верит.
Оделся, выбрался в гостинную, Хель снова напомнила про молоко, Мудреца и Шамана в логове не оказалось. Уточнив у нашей некромантки куда делись мужики, высвистал Рыжуна, и прыгнул к ним.
За эти месяцы затишья и изобилия, Шаман покрыл окрестности цитадели целой информационной паутиной, протянув километры оптоволокна. Камеры, микрофоны, датчики движения, мины Наша оборонительная система постоянно улучшалась, Шаман явно готовился к серьезной схватке, вот и сейчас, они с Мудрецом возились с какой-то человекоубийственной херней.
Подойдя поближе, сообразил что это скрытая пулеметная турель. В земле была вырыта яма, судя по следам, копали ее руками и когтями, видимо зомбаки Хель. Внутри было установлено что-то вроде здоровенной металлической бочки, сваренной видимо из все той же, так любимой Шаманом, толстой трубы диаметром в метр. Внутри размещался выдвижной механизм. Я подошел как раз в тот момент, когда мудрец что-то нажал, и из этой бочки наружу, выползла вверх турель с установленном на ней вертикально, то бишь стволом кверху, пулеметом. Зажужжали приводы, пулемет выровнялся, и теперь неторопливо водил жалом ствола, пытаясь навести его на Шамана, стоявшего с планшетом в десятке метров впереди. Судя по всему, турель автоматическая, наверное с удаленным управлением.