Но бабка, увидев интерес его величества к моему оборотничеству из шкуры вон лезла, чтобы продемонстрировать мои способности ради расположения императорской семьи. Она то и дождалась удобного момента, чтобы привести императора и Григория.
Я тогда мало что понимал, даже в мыслях не было, что меня используют, демонстрируют, как какое-то чудо-юдо. Я был слишком молод, напуган и смущен вниманием таких высоких господ.
Сейчас же я полностью осознавал, что происходит. Ощущение, словно иду по тонком скользкому краю один неверный шаг и все может рухнуть в одночасье.
Один разговор с императором чего стоил: неосмотрительно брошенное слово, неправильно выбранная интонация все это может вывести императора из себя окончательно и бесповоротно. Сейчас же все его снисхождение было отсыпано мне с лихвой только из-за моей уникальности.
Для меня было большим соблазном прикинуться, что я не контролирую волка или не могу перекинуться. Тогда бы это сразу лишило меня многих проблем за раз император бы потерял ко мне интерес. Но я не мог так поступить. Если я разочарую императора, попытаюсь сразу погасить интерес, а мои способности его не поразят мы попадем в немилость и условия сделки по источнику могут резко измениться не в нашу пользу.
К тому же в будущем в мои планы входило заполучить определенное влияние в обществе и государственных делах, мне было что предложить императору помимо оборотничества, я знал немало о будущем. И все же есть разница быть любимым императорским Псом или уважаемым советником с чьим мнением считаются. Но пока что у меня не оставалось выбора я должен их впечатлить.
Чувствуя себя довольно паршиво и где-то даже унизительно, я начал раздеваться. Возможно так чувствуют себя актеры в цирке уродов. Но чего только не сделаешь ради семьи.
Видимо это мое настроение передалось и волку, а он зверь весьма строптивый и гордый. Поэтому мне пришлось довольно долго его выманивать, пытаясь утихомирить собственное отвращение к происходящему.
Я все же сумел вытянуть из глубин сознания волка, сумел довольно быстро обернуться, но в этот раз зверь не спешил отдавать мне всецело контроль, будто бы решив, что меня сейчас нужно защищать.
Я заранее отошел на безопасное расстояние. Поэтому, когда обращение закончилось, я стоял в нескольких метрах от остальных.
Поразительно! Просто удивительно! доносились до меня восхищенные восклицания императора. А ну-ка, подойдите, получше вас разгляжу.
Я неуверенно приблизился, но не слишком близко, оставаясь в метре от шатра.
Он куда больше, чем я ожидал, сказал Григорий, окинув меня придирчивым взглядом.
А будет еще больше, с напускной гордостью добавила бабушка. Ярик ведь еще растет.
А что умеете сейчас, княжич? спросил император. Покажите контроль. А ну, Никифор, пойди и погладь зверюгу!
Приближение телохранителя волку не понравилось, он напрягся, готовясь к прыжку, тихо зарычал. Мне пришлось приложить немало усилий, чтобы его утихомирить.
Никифор подходил ко мне осторожно и медленно, рука наготове в случае чего он использует чары, чтобы меня сковать. Его тело было напряженно, а настороженный взгляд изучал любое изменение в моих движениях.
Я заставил волка сесть и замереть, обдав его чувством покоя, мысленно приговаривая:
«Все в порядке, этот человек друг, он неопасен».
Никифор осторожно погладил меня по голове, неуверенно потрепал ухо на потеху его императорскому величеству. Я видел, как глаза Михаила Алексеевича блестят от возбуждения, с какой хищной жадностью он смотрит на происходящее. В такие моменты с него слетала маска холодной отстраненности и можно было лицезреть истинное лицо императора Славии жестокое, эгоистичное, высокомерное, привыкшее получать желаемое несмотря ни на что.
Как насчет охоты? весело спросил император.
Что вы имеете в виду, настороженно поинтересовался Олег.
То и имею, хохотнул император.
Мы кое-кого привезли, по лицу Григория скользнула холодная улыбка, а император сверкнул глазами в предвкушении зрелищ и подал рукой знак Никифору.
Из монолета прислуги из грузового отсека тут же выкатили большой ящик. Я мгновенно почувствовал запах болота и тухлой рыбы. Все это мне едва ли понравилось, как, впрочем, и моим родным. Бабуля побледнела и поменялась в лице, Олег напряженно застыл, как изваяние, растерянно переводя взгляд с императора на меня.
Очень бы хотелось посмотреть на Ярослава Игоревича в действие, добродушно улыбаясь, начал пояснять император.
Что там? сиплым от волнения голосом поинтересовался Олег, указав взглядом на ящик.
Чудище болотное он же болотник, расплылся в улыбке император, словно бы не о чудище говорил, а о щенках. Прямиком из запретного леса, вчера только выловили.
Но! возмущенно, на выдохе воскликнула бабуля, потеряв дар речи.
О чем вы переживаете, княгиня Гарван? невозмутимым тоном поинтересовался император. Повода для переживаний нет ваш внук убил несколько чернокнижников. Болотное чудище по сравнению с этим сущий пустяк.
Но! возмущенно, на выдохе воскликнула бабуля, потеряв дар речи.
О чем вы переживаете, княгиня Гарван? невозмутимым тоном поинтересовался император. Повода для переживаний нет ваш внук убил несколько чернокнижников. Болотное чудище по сравнению с этим сущий пустяк.