Нет! выпалила я и кинулась к вредителю.
Кажется, он никак не ожидал, что я попросту перехвачу его поперёк тела и прижму к себе спиной. Кошак оказался тяжеленым мне едва удалось протащить его пару метров. Этот умник ещё и извивался, ругался, причём грубо. А в итоге, выскальзывая из моих рук, умудрился провести когтями по моему животу.
Ай! выкрикнула, бросив ношу. Тут же задрала повыше домашнюю рубашку и уставилась на кровоточащие борозды у самого пупка.
Повисла пауза, да такая многозначительная, что не передать. Я растерянно думала, где видела обеззараживающую жидкость и есть ли она у меня вообще, а кот Этот изверг, будто завороженный, смотрел на мой живот со следами своих когтей.
И вдруг я услышала совершенно невозможное:
Прости
Что?! даже не поверила своим ушам. Ты извиняешься? Серьёзно?
Да, я не хотел сделать тебе больно.
Прозвучало искренне, да и выглядел кот виноватым. Потому отвечать я ему ничего не стала. Вместо этого направилась к своим запасам зелий и ингредиентов к ним, и принялась разыскивать что-нибудь подходящее.
Ты, надеюсь не ядовитый, буркнула, перебирая склянки.
Понятия не имею, ответил он почти ровным тоном. Из нас двоих ты специалист по ядам. Я все эти вещи изучал только обзорно, да и то ещё на втором курсе.
Чего?
У меня от удивления даже склянка из руки выпала чудом удалось её перехватить. Крепче сжав стеклянную тару в руке, я повернулась к коту и уставилась в спокойные голубые глаза.
Где-то есть учебные заведения для фамильяров?
Нет, бросил устало. Я человек. И уже говорил тебе об этом. Но ты почему-то предпочла пропустить эту информацию мимо ушей.
И он многозначительно перевёл взгляд на мой голый живот. Точнее, смотрел он ваше, где из-под задранной рубашки выглядывал край чёрного бюстгальтера.
А ну не пялься на меня! выпалила грозно и тут же поспешила встать к нему спиной.
А ты не раздевайся при посторонних.
Ты кот!
Я мужчина! заявил уверенно и гордо.
Да какой ты мужчина? бросила с иронией. Тоже мне, мужчина. Мужчины девушку шантажом помогать не заставляют.
Мужчины тоже бывают разные, не остался он в долгу. И если уж для тебя я не мужчина, то и ты для меня будешь просто воровка.
Ах так?
Совсем позабыв о недавнем смущении, я снова глянула на кота. Тот сидел с таким видом, будто он вообще всегда и во всём прав.
Я не воровка. Ты не видел, чтобы я что-то крала.
Но ведь собиралась, заявил утвердительно.
Нет. Я всего лишь изучала структуру защиты на сейфе.
Да кому ты врёшь?
Не пойман, не вор! сказала, ехидно улыбнувшись.
Хочешь, чтобы я организовал твою поимку?
И вот на это мне снова оказалось нечего ответить. В итоге, хмуро признав, что этот раунд остаётся за кошаком, схватила обеззараживающее зелье и направилась в ванную комнату. Обработав раны, которые к этому моменту уже сами начали затягиваться, я умылась холодной водой и заново переплела растерявшуюся косу. Это занятие всегда помогало мне настроиться на спокойный лад. И к моменту, когда пришлось возвращаться в комнату, я уже была почти спокойна.
Кот снова сидел на столе, но на этот раз хотя бы просто рядом с конспектами. Он внимательно изучал мои записи и даже не повернулся, когда я подошла.
Занятная классификация, сказал задумчивым тоном. А противоядия вы тоже изучаете?
Конечно, ответила, опустившись на стул. Хочешь ради эксперимента отравлю тебя чем-нибудь, а потом напою противоядием? Заодно проверим, как это работает с кошачьим организмом?
Спасибо обойдусь.
Он снова вернулся к чтению конспекта, а у меня появилась возможность внимательно изучить своего странного гостя. Кот на самом деле оказался огромным, и по размеру больше походил на некрупную собаку. Шерсть была преимущественно короткой, светло-рыжей, а вот пятнышки на ней отливали тёмной медью. Его лапы выглядели толщиной с мою руку, остроту когтей мне и вовсе недавно пришлось испытать на себе. А ведь в тот момент кот не нападал, он можно сказать, случайно меня зацепил. Если же выпустит эти орудия для атаки, то я не завидую его противникам.
Сосредоточенную кошачью мордочку я рассматривала особенно внимательно. Было в ней что-то неправильное. Точнее даже не в ней, а в глазах. Коты, конечно, умные животные, но такого взгляда я не встречала ни у одного.
Ладно, котик, допустим я тебе верю. Но что ты хочешь от меня?
Он дёрнул ухом, сел так, чтобы лучше меня видеть, и посмотрел в глаза.
Помощи, ведьма. Поверь, мне уже порядком надоело быть вот таким. Я хочу снова жить нормальной жизнью.
С чего ты вообще взял, что я могу тебе помочь?
Ты меня слышишь, проговорил он. Хотя другим кажется, что я просто мяучу и рычу. Это наталкивает на мысль, что ты особенная ведьма. И именно у тебя может получиться вернуть мне человеческий облик.
Я даже не представляю, как можно кого-то превратить в кота, сказала с долей сочувствия.
У меня пока плохо укладывалось в голове, что я говорю с человеком. Да ещё и с мужчиной. Он сидел на моём столе, потому наши глаза находились на одной уровне. И на мгновение мне даже показалось, что я вижу перед собой мужской силуэт.
О, это мне как раз известно, со злой иронией бросил он. И, поверь, куколка, мне ещё повезло. Ведь всё могло быть в сотню раз хуже.