Наверху схемы горели пламенные буквы с надписью «ИМПЕРАТОР», по бокам от него числились маги-помощники, а чуть ниже располагался императорский совет, за которым следовали императорская армия и управляющие районов.
Император выбирается среди трех королевских родов, только в них рождаются сапфировые драконы, неподвластные пламени обычных. Когда правитель назначен, он сам избирает своих магов, самых доверенных лиц, помогающих в управлении, вещала леди Ирисен.
Леди Ирисен, вы тоже умеете обращаться в дракона? Какого цвета ваша ипостась? находясь в их империи, я еще ни разу не видела крылатое существо, о котором слагались легенды на земле людей.
Мой вопрос поставил преподавательницу в тупик, она запнулась. Поведя головой, будто я спросила что-то неприличное, наконец-то ответила:
Нет, обращаться я не умею. Сущность моего дракона слишком слаба для этого.
Почему?
Это не относится к занятию. Подобные вопросы можете задать леди Макбет, раздраженно бросила женщина, вернувшись к лекции. Теперь ее рассказ погряз в куче деталей, став сумбурным и непонятным.
В серебряном поместье тоже об этом спрашивали, но все леди также ссылались на управляющую, тихо прошептала Лия, когда преподавательница отвернулась.
Откуда ты знаешь?
Ах, забыла, что ты новенькая. Сначала меня определили в серебряное поместье, но потом почему-то перевезли сюда, смущенно произнесла девушка, замолчав под неодобрительным взглядом леди Ирисен.
Хрустальная ручка выпала из руки. Еле дождавшись, когда женщина снова повернется спиной, я возбужденно зашептала:
Лия, а ты помнишь невест, которые там жили? Не знаешь девушку с волосами чуть ниже лопаток и карими глазами? Она носит кулон с полумесяцем.
Да сколько можно?! Отсядьте! Немедленно! гневно потребовала леди Ирисен, но я уже прочитала ответ по лицу Лии, она видела мою сестру. Софи была там, в серебряном поместье
Глава 4
Я редко поддавалась эмоциям, но когда это случалось, порой принимала поспешные решения. Вот теперь, надев самое пышное платье, не впустив к себе служанок, самостоятельно нанесла макияж, слегка перебарщивая во всем.
«Должно сработать», подумала я, подходя к распахнутым дверям. Заметившая меня горничная в панике заметалась, но не могла помешать мне проскользнуть внутрь помещения с несколькими высокими столами и пурпурными диванами у одной из стен, полностью оккупированной драконами.
Восемь, их всего восемь. Почти столько же, сколько и на распределении. Не увидев среди них встреченного утром мужчины, заметно расслабилась, собираясь осуществить свой план.
Хочу попасть в серебряное поместье, сегодня же!
Почему так скучно? с милой улыбочкой подплыла к Эстит, которая держала в руке бокал с вином, кокетливо посматривая на драконов.
Пока невесты и их будущие мужья стояли по разные стороны, девушки нервничали, а драконы о чем-то разговаривали и казались холодными.
Ты что напялила? прошипела пораженная Эстит, отшатнувшись от меня.
Попыталась выглядеть нарядно.
Перестаралась, дорогая, язвительно произнесла девушка, неожиданно снова встав рядом. Я вопросительно приподняла бровь. Подумала, что на твоем фоне буду выглядеть выигрышно, неожиданно изрекла Эстит, снова складывая губы в обворожительную улыбку.
Возле меня застыла одна из фей, повисев немного рядом, мутный силуэт умчался из зала.
Ты не перестаешь меня удивлять, туманно вымолвила я, понимая, что пора начинать. Несколько драконов поднялись с диванов и проследовали к девушкам.
Заметив одного мужчину, оставшегося в полном одиночестве, решила, что вот она, моя жертва. Пусть почувствует и оценит всю мою красоту. Я ведь так старалась!
Проплыла к выбранной цели, улыбаясь так, что в любой другой ситуации назвала бы это оскалом.
Здравствуйте! мужчина сидел, отклонившись на спинку, меня удостоил внимательным, но холодным взглядом.
Обычно не принято, чтобы невесты подходили первыми. Я тебя не выбирал, на нем был пиджак из темно-синей ткани, драконы одевались несколько иначе, чем человеческие мужчины, ярче и удобнее, уделяя внимание деталям.
«Я тебя не выбирал, мысленно передразнила его. Да я к тебе не приблизилась бы, если бы не обстоятельства».
Можно поговорить. Не обязательно же выбирать, бесцеремонно села на другой край дивана, развернувшись в пол-оборота к дракону. Что вы любите? Вон те тарталетки кажутся вкусными, пролепетала, указав на ближайший столик. Ой, у вас что-то с глазами, я могла поклясться, что на мгновенье они стали похожи на змеиные, с вытянутым зрачком. Глядя на то, как взрослый мужчина находится в смятении, пытаясь понять, как на меня реагировать то ли заставить убраться, то ли продолжать слушать, решилась на добивающую фразу: Я ведь уже начинаю вам нравиться? губы снова растянулись в оскалоподобной улыбке.
Он прищурился, потом закинул ногу на колено.
Чудная, как ты сюда попала?
Собираясь вывести из себя этого красавца, кажется, я добилась чего-то определенно другого.
Сначала пешком, потом на карете, корабле, снова карете, с непревзойденным воодушевлением перечисляла весь свой долгий пусть, загибая пальцы, немного подпрыгивая на диванчике, одновременно пытаясь сообразить, чего бы такого выкинуть, чтобы настроить дракона против себя.