Он взял чашку обеими руками и выпил до дна, не отводя от меня взгляда.
Спасибо, очень вкусно!
В этот момент кто-то что-то звонко уронил, я оглянулась и увидела, что все девушки на кухне замерли и с удивлением смотрят на нас.
Это обычный чай с лимоном, буркнула я, не понимая причины такой реакции окружающих. Я себе вчера в дорогу делала.
Сама? с какой-то странной полуулыбкой спросил Николас.
Да. А в чем дело-то?
Понимаешь подала голос Аглая, но брат прервал ее, попросив позвать Кору, так как он хочет поговорить с ней перед отъездом.
Под властным взглядом Николаса все служанки вернулись к работе: месить тесто и резать овощи.
И что это было? вновь потребовала я объяснений, но этот наглец одарил меня довольной улыбкой и покинул кухню.
Может, кто-то из вас хотя бы объяснит? спросила я девушек-служанок, но они делали вид, что очень заняты. Сумасшедший дом! в сердцах сказала я. Ладно, неважно, все равно я сейчас уезжаю.
Перед выходом меня дожидался Николас с плащом в руках.
Почему ты сняла его?
У меня есть своя куртка. Я не понимала причины его недовольства.
Надень плащ. Не хочу, чтобы все пялились на твои ноги.
Что?! Да кто ты такой, чтобы указывать мне, в чем ходить? взвилась я.
Надень или никуда не поедешь. Этот гад стоял, загораживая выход, всем своим видом показывая, что он и с места не сдвинется.
Со злостью я забрала у него плащ и накинула на плечи поверх куртки. Ничего, надо лишь немного потерпеть, а там вернусь домой и забуду этого павлина.
Мы вышли во двор, где нас уже дожидались две оседланные лошади. Мне выделили белую в яблоках.
Как ее зовут?
Лань.
Привет, Лань! улыбнулась я ей и погладила по холке.
Николас пристегивал сумку с едой к седлу, бросая на меня насмешливые взгляды. Я тепло попрощалась с Аглаей. С таким братцем терпения ей и терпения. Прежде чем он подошел ко мне, чтобы помочь сесть, я без его помощи оказалась в седле. Плащ мешал, и я откинула его назад, решив, что как только окажусь в лесу, то тут же его сниму.
Мы выехали со двора и направились в сторону деревни.
Нам навстречу уже спешил Костас. Сначала двигались молча, но потом мне это надоело.
Костас, а как вы здесь живете? Город далеко, магазинов и школ поблизости нет. Чем зарабатываете? Держите хозяйство?
Как оказалось, местные в основном торгуют пушниной.
А как же разрешения на охоту? удивилась я.
Сейчас с этим проблем нет, тем более теперь только мы и имеем право охотиться здесь.
Почему только вы?
Благодаря тому, что остались верны земле наших предков и не ушли отсюда.
«Может, какая-то новая правительственная программа? У нас ведь якобы любят поддерживать людей, развивающих натуральное хозяйство?» подумала я и продолжила вслух:
Удивительно В наше время молодежь стремится из деревни в город поскорее перебраться, а у вас наоборот. Вы, наверное, охотники хорошие?
Парень рассмеялся, подтверждая это. Я залюбовалась им. До чего же симпатичный. Брюнет с серо-зелеными глазами и обаятельной улыбкой. Он не был красив, как Николас, но располагал к себе с первого взгляда. Да и, в отличие от мальчиков, накачивающих тела в спортзале, Костас явно обрел свои мускулы благодаря тяжелому физическому труду.
А вам здесь не скучно? Хоть клуб есть?
Клуб? не понял он.
Ну, где молодежь собирается пообщаться, потанцевать.
У нас это посиделками называют. Вечерами часто собираемся. В праздники так всем поселением гуляем.
Видно, дружно живете, улыбнулась я.
Нам нечего делить, тем более, живя отдельно, привыкли полагаться друг на друга.
Вижу, у вас большая деревня, а почему других поблизости нет?
Видно, дружно живете, улыбнулась я.
Нам нечего делить, тем более, живя отдельно, привыкли полагаться друг на друга.
Вижу, у вас большая деревня, а почему других поблизости нет?
Ты разве не знаешь?
Чего?
Так из-за грогов люди с этих земель ушли. Это сейчас все успокоилось, и теперь народ и хотел бы поселиться, да князь запретил.
Князь? Гроги?.. нахмурилась я.
Откуда ты взялась, если ничего об этих местах не знаешь? вмешался в разговор Николас.
Приехала из города! Сколько раз можно повторять?! рявкнула я ему и опять обратилась к Костасу: Кто такие гроги?
Они в лесу живут, из него не выходят.
Лесные отшельники? уточнила я.
Костас кивнул.
Ими князь управляет? проявила я чудеса дедукции, и Костас опять кивнул.
Так это он приказал всех чужаков раздевать и из леса выставлять? спросила я, и мне опять подтвердили мою правоту. Он у вас большой оригинал.
В моей голове сложилась наконец картинка: в лесу существует поселение отшельников, которым управляет чудик, именующий себя князем. Я как представила обнаженных грибников, выходящих на трассу, так и захихикала. Неудивительно, что местные разбежались, кому понравится с опаской в лес заходить.
Странно, почему до сих пор на него полицию не натравили?
А этот князь богат? решила проверить свою догадку.
Когда Костас подтвердил, то все вопросы отпали. С нашей властью в глубинке, если у тебя есть деньги, стражи порядка готовы на многое закрыть глаза.
Он женат! встрял Николас.
Сочувствую его жене, фыркнула я.
Видимо, красавчик неправильно понял мой интерес по поводу благосостояния этого князя. Вот же идиот!