Жених для Красной Шапочки, или Чудовище моей мечты [litres] - Джейн Доу

Джейн Доу

Жених для Красной Шапочки, или Чудовище моей мечты

Пролог

Джетт сидел на берегу пруда и задумчиво жевал травинку, глядя на двух прекрасных нимф, плескавшихся в водоеме, как на часть пейзажа. Девушки, занятые веселой игрой, то и дело посматривали на него, но позвать присоединиться не решались  боялись рассердить матушку Наоми. Она хищной птицей кружила над костром духов, бормотала что-то и ворожила, ворожила, ворожила периодически выкрикивая странные реплики. То «Да! Попался!», то «Отдай, каналья, хвост!», а то и «В топку всех, в топку!». Взаимодействие с волшебным огнем никогда не давалось ей просто, но сегодня ведьма явно была в ударе.

 Уф!  Утирая с морщинистого лба пот, она наконец отошла от пламени, которое приняло вид гигантского элементаля, показало на прощанье длинный язык, сверкнуло раскосыми глазищами и снова стало обычным костром. Ладно, не обычным, а синим.

 Что удалось выяснить, Наоми?  Джетт повернул к ней голову. Его русые волосы с выгоревшими добела прядями качнулись, прикрывая обезображенную часть лица. Под кожаным жилетом мелькнули уродливые шрамы, оставленные на груди чужими когтями.  Полгода прошло, а регенерация как не брала следы той драки, так и не берет. Проклятие?

 Оно самое, Джеттеро,  устало кивнула ведьма, усаживаясь рядом со Смотрящим за Альва-Арной  западной частью огромного лесопарка, где было множество хрустальных озер и водились уникальные обитатели. Знали бы люди, насколько уникальные! Впрочем, обычному человеку о нимфах, русалках, леших, кикиморах, оборотнях, баньши и прочих представителях лесного народа знать как раз и не следовало.

 Братишка?  Джетт криво усмехнулся, смяв в кулаке несчастную травинку.

 Да, это дело рук Калеба.  Наоми снова тряхнула седыми лохмами, из которых торчали черные перья.  После последней вашей ссоры он тебя проклял,  сказала она, доставая из кармана вересковую трубку, и тут же принялась набивать ее табаком. Дорогим и пахучим.  Помнишь, из-за чего вы сцепились?

 Все, как обычно: из-за Миранды, его жены.

 Тогда понятно, почему такое странное проклятие.  Ведьма хохотнула, в выцветших глазах ее заплясали синие искорки, а на кончиках длинных, чуть загнутых ногтей вспыхнул огонек. Для разнообразия рыжий.

 Не томи, Наоми!  потребовал Джетт, глядя на колдунью здоровым глазом.  Как его снять? Каковы условия?

 Развеять чары сможет только девушка, которая тебя полюбит.

 Так в чем проблема?  не понял он.  Тами с Лами это сделают хоть сейчас!  Усмехнувшись, лесник махнул рукой нимфам, которые даже плескаться перестали, прислушиваясь к их разговору.

 Ты не понял, мальчик,  сказала ведьма, глядя на двухметрового небритого мужчину, недавно разменявшего четвертый десяток.  По-настоящему полюбит, а не как эти вертихвостки!  Наоми зыркнула на них так, что обе девушки поспешно нырнули, стремясь отплыть подальше.  И это еще не все,  «обрадовала» она помрачневшего визитера.

 Братишка был изобретателен в пакостях.  Губы его тронула кривая улыбка, а в глазах мелькнула боль.  В чем там загвоздка?

 Девушка должна быть чистокровным человеком. Как Миранда.

 Что?!

Ведьма развела руками, а потом неспешно закурила, наслаждаясь процессом.

 Хочешь затянуться?  предложила она ему.  Нервы успокаивает.

 Я бросил,  буркнул Джетт, поднимаясь на ноги.

 Опять убегаешь, Смотрящий? Редко ты меня балуешь своим присутствием в последнее время,  вздохнула старуха.

 Работа.  Он пожал плечами.

 Не женщина?  прищурилась Наоми, искоса поглядывая на гостя.

 Да какая мне женщина с таким-то проклятием?  невесело пошутил Джетт, машинально поправляя волосы, чтобы спрятать за их завесой чудом уцелевший глаз с перекошенным веком и рассеченной бровью.

 О!  Ведьма выпустила изо рта кольцо серого дыма и глубокомысленно изрекла:  Плохо ты знаешь женщин, мальчик. Поверь, шрамы только красят мужчину.

 Угу.  Он взял с земли небольшой кожаный рюкзак и перекинул через плечо.  Те, что действительно красят, а не уродуют. Ладно, Наоми, спасибо за ответы. За мной должок.  Старуха закивала, потрясая перьями в седых волосах, а Джетт раздраженно выпалил:  Так и знал, что дух Калеба неспроста игнорирует хранителей Великого костра! Наверняка ему мешает вернуться к истокам собственное проклятие.

 Бог шельму метит!  злорадно захихикала ведьма.  Что делать станешь? Спасать брата? И заодно себя.

 Какой ценой? За полгода ко мне и к такому в Альва-Арне привыкли, а братишка слишком много накосячил, чтобы плясать под его дудку и рушить чью-то судьбу ради его перерождения. Я всегда был против их союза с Мирандой, а теперь сам должен перевернуть жизнь ни в чем не повинной незнакомки с ног на голову? Нет уж!  решил он.

Попрощавшись с Наоми, Джеттеро подмигнул погрустневшим нимфам и ушел, а ведьма еще долго смотрела ему вслед сквозь клубы сизого дыма, после чего пробормотала, посмеиваясь:

 Незнакомка, ха скоро познакомитесь. Еще кто чью жизнь на уши поставит, мальчик.

Глава 1

Знакомство

Я в сотый раз перелистывала книгу, знакомую с детства каждой романтичной девочке. Не романтичной, впрочем, тоже, ведь в сказке о красавице и чудовище каждый мог найти что-то для себя. Одним любовь подавай, другим  ужастик со спецэффектами, а третьим  зубодробительный экшн. Хотела бы я знать, что именно зацепило нашего мэра, решившего устроить неделю, посвященную этой истории. Народу идея понравилась и начался дурдом!