- Господина ди Элроя.
- Нашего? Который «дракон»? - уточнила шепотом, и Потс воровато оглянулся через плечо, словно Таннер ди Элрой частенько шпионил возле закрытых окон, спускаясь из своего кабинета по веревке. - Такая должность существует?
- С сегодняшнего дня существует, - также тихо ответил уже бывший шеф. - Идите.
- Куда?
- На новое рабочее место. Так что поздравляю, удачи в карьере, - изобразил он фальшивую улыбку.
- Подождите меня выпроваживать! категорично выставила я ладонь, мысленно пытаясь принять тот факт, что карьере продавца сухих кормов пришел трагический конец.
Выходило, меня не захотели просто уволить, а решили сначала истерзать и только потом дать пинок под зад. Жлобы! Всем известно, что сработаться с Таннером ди Элроем смогла только одна помощница госпожа Паприкавикус. И только оттого, что носила длинную фамилию. Пока лишний раз вызовешь, чтобы отчитать язык ломать устанешь.
- Не расстраивайтесь, попытался меня утешить Потс.
- Хорошо вам говорить! Из-за вас меня на вредную службу перевели! Я принялась загибать пальцы: - Стажером оставили, жалование не прибавили, по карьерной лестнице не подняли, а подвинули, как тут не расстраиваться?
- Ну, что вы нервничаете? Он явно издевался. Работать лично с господином ди Элроем мечтает каждый клерк нашей конторы.
- Наверное, поэтому, как только он спускается на первый этаж, все прячутся по кабинетам, а вы вообще дверь на ключ запираете.
- Ну, что вы нервничаете? Он явно издевался. Работать лично с господином ди Элроем мечтает каждый клерк нашей конторы.
- Наверное, поэтому, как только он спускается на первый этаж, все прячутся по кабинетам, а вы вообще дверь на ключ запираете.
- Какой возмутительный поклеп, обиделся Потс.
- И два раза в замочной скважине поворачиваете, обвинительно ткнула я в него пальцем.
- Но вы уже повышены.
Почему-то прозвучало, как «повешены», и красный шарфик на шее вдруг показался кровавой удавкой.
- А, может, вы меня обратно понизите? - с надеждой подалась я вперед.
Через пятнадцать минут прижимая к груди стопку любовных романов из ящика стола, пенал с чернильными перьями, розовые домашние туфли, служившие по вечерам сменной обувью, и попранное самолюбие, я поднималась по широкой лестнице на второй этаж. И казалось, будто я забиралась на вершину неприступной горы, чтобы скатиться кубарем да сломать себе шею.
ГЛАВА 2. ЛИЧНЫЙ СТАЖЕР ТИРАНА
О дурном характере хозяина «Драконы Элроя» ходили легенды. В конторе даже присказка имелась: «Хочешь меня до второго этажа довести?», то есть испоганить сослуживцу жизнь так, что тому было бы проще написать увольнительное прошение. Удивительно, как я умудрилась сама себя довести до этого страшного места? Хотя, справедливо говоря, выглядела «конторская преисподняя» гораздо шикарнее общих кабинетов.
В коридоре лежала ковровая дорожка, стены были отделаны дубовыми панелями, на дверях темного дерева красовались таблички с именами, выбитыми золотыми буквами. На окнах висели подвязанные шнурками портьеры, а не жалюзи из узких деревянных реек, вызывавшие стойкую ассоциацию с тюремными решетками.
По-прежнему обнимая немногочисленный конторский скарб, я добралась до двери в приемную Таннера ди Элроя и постучалась. Ответа не последовало. Заглянула без разрешения. Просторная комната с секретарским столом, стеклянными шкафами и буйно цветущим комнатным кустом в большой кадке пустовала. Зато дверь в кабинет дракона Элроя была раскрыта нараспашку.
- Доброе утро! произнесла я погромче.
Неожиданно в дверном проеме появился высокий широкоплечий мужчина, чей портрет украшал холл. Картину рисовали в подарок на день рождения у какого-то жутко известного художника, деньги собирали всей конторой (удержали положенную сумму из ежемесячного жалования). Возможно, проблема заключалась в том, что портрет рисовали с другого портрета, а, может, мастер работал в сжатые сроки, но у Таннера ди Элроя лицо вышло такое, будто он проглотил кол и страшно мучился от несварения. В жизни он выглядел приличнее. В смысле, цвет лица у него был лучше, но выражение похожее как с камнем в животе. И да, он являлся человеком, затащившим меня в родительский дом на плече. Удивительно, как мы еще не женаты.
- Здрасьте, - пробормотала я, попыталась поклониться и уронила с пирамиды книжек розовые туфли с пеналом.
- Вы опоздали, - сухо заметил он.
Как и десять минут назад в кабинете бывшего шефа. Если настенный хронометр не врал, то до начала рабочего дня оставалось три минуты. Усадить хозяина конторы в ту же лужу, где плескался Том Потс, было неловко.
- Извините, за все разом попросила я прощения.
- Сегодня госпожа Паприкавикус, - без запинки назвал он фамилию личной помощницы, - приболела, так что я лично введу вас в курс дела.
Таннер развернулся и исчез в недрах кабинета. Я замялась, но тут услышала:
- Госпожа Амэт, поторопитесь!
Когда меня подгоняют, особенно начальство, я наполняюсь удивительной резвостью и ловкостью. Быстренько подняла с пола тапки и пенал, вместе с книжками свалила на секретарский стол и широким шагом бодро переступила через порог преисподней. Конторский ад оказался просторным, дьявольски шикарным и неожиданно светлым, не иначе как маскировался под райские кущи. Он вместил не только рабочее место Элроя, но и длинный, похожий на язык стол переговоров, витрину с банками драконьих кормов и наградами, врученными мануфактуре на продовольственных конкурсах. Тут даже диван для отдыха стоял нестесненный другой мебелью.