Отче Мой, если возможно, да минует меня чаша сия прошептала я.
Джейми кивнул, не отрывая взгляда от земли, от опавших желтых лепестков. Потом он посмотрел на меня, слабо улыбаясь, но с такой болью в глазах, что у меня перехватило дыхание и пронзительно заныло сердце. Но он продолжал улыбаться и, проведя рукой по лбу, посмотрел на свои влажные пальцы.
Ай, что ж. Это всего лишь вода, не кровь. Я буду жить.
Может, и не будешь, неожиданно подумала я, ошарашенная собственной мыслью. Сражаться на стороне победителей это одно, а вот выжить в этой битве совсем другое.
Он заметил выражение моего лица и ослабил давление на руке, решив, что он сделал мне больно. Но боль не была физической.
Впрочем, не как Я хочу, но как Ты[14], проронил он очень мягко. Я сделал свой выбор, когда женился на тебе, хотя и не знал этого тогда. Но я его сделал и теперь не могу повернуть назад, даже если бы захотел.
А ты бы хотел? Я смотрела ему в глаза, когда спрашивала, и прочла в них ответ. Он покачал головой.
А ты? Ты тоже сделала выбор.
Я также покачала головой и ощутила, как напряжение немного спало, когда его глаза встретились с моими, ясными сейчас, как летнее небо. На какой-то краткий миг, пока один удар сердца не сменился другим, мы оставались во вселенной одни. Потом недалеко от нас проплыла стайка щебечущих молодых девушек, и я сменила тему на более безопасную.
Ты слышал что-нибудь о бедняге Манфреде?
Бедняга Манфред? Джейми посмотрел на меня с некоторым цинизмом во взгляде.
Ну, его, конечно, можно назвать молодым безмозглым кобелем, который наделал дел, но это не значит, что он должен из-за этого умереть.
В ответ Джейми посмотрел на меня так, будто был не вполне согласен с такими доводами, но спорить не стал, просто сказав, что он спрашивал, но пока безрезультатно.
Он объявится, заверил он меня. Скорее всего, в самом неподходящем месте.
Ох, ох, ох! Для такого дня стоило жить! Благодарю вас, сэр, благодарю сердечно!
Это была миссис Баг, пылающая от жары, пива и счастья; она обмахивалась веером так, будто опасалась загореться. Джейми улыбнулся ей.
Значит, вам было все слышно, моя дорогая?
О да, сэр! с энтузиазмом заверила она его. Каждое слово! Арч нашел мне чудесное местечко прямо за одной из клумб, где все было слышно и не было толкотни.
Миссис Баг едва не умерла от восторга, когда Джейми предложил взять ее на барбекю. Разумеется, Арч собирался сюда, к тому же он частенько ездил в Кросс-Крик с разными поручениями, а вот миссис Баг не выезжала из Риджа с их прибытия несколько лет назад.
Несмотря на мой дискомфорт от откровенно лоялистской атмосферы вокруг, детский восторг миссис Баг оказался заразным; невольно я начала улыбаться, и мы с Джейми по очереди стали отвечать на ее вопросы. Миссис Баг прежде так близко не видела черных рабов, и они казались ей экзотически красивыми дорого они стоят? Их нужно учить одеваться и правильно говорить? Потому что она слыхала, что Африка это такое жаркое место, где люди разгуливают голыми и убивают друг друга копьями, как здесь поступают с кабанами. И говоря о наготе, не кажется ли нам, что эта статуя солдата на лужайке просто непристойна? Ведь на нем за щитом нет ни лоскутка! И почему это у его ног лежит женская голова? И видела ли я, что ее волосы выглядят в точности как змеи? Какой ужас! И кто такой Гектор Кэмерон, который здесь похоронен? Такая роскошная гробница из белого мрамора, прямо как в Холируде, подумать только! О, так это покойный муж миссис Иннес? А когда она вышла за мистера Дункана, с которым миссис Баг уже познакомилась, такой приятный мужчина, и глаза у него добрые. Какая жалость, что он потерял руку, наверное, это случилось в бою? И глядте-ка! Муж миссис Макдональд и до чего у него ладная фигура тоже собирается что-то сказать!
Джейми бросил на террасу безразличный взгляд. Так и было, Алан Макдональд поднимался на стул бочка была бы перебором; зрителей у него было гораздо меньше, чем у жены. И все же вокруг собралось достойное количество людей.
Вы не пойдете послушать его? спросила миссис Баг уже на бегу, буквально кружа над землей, словно очень крупная колибри.
Нам будет прекрасно слышно отсюда, заверил ее Джейми. А вы поспешите, дорогая.
И она полетела в сторону террасы, буквально гудя от возбуждения. Джейми осторожно потрогал свои уши, проверяя, на месте ли они еще.
Очень мило с твоей стороны взять ее с собой, сказала я, смеясь. Старушка наверняка так не веселилась последние лет пятьдесят.
Нет, ответил он, широко улыбаясь. Скорее всего
Джейми резко замолчал, озабоченно глядя на что-то у меня за плечом. Я повернулась, чтобы посмотреть, но он уже пошел в ту сторону, и я поспешила за ним.
Это была Иокаста, белая как полотно, растерянная, какой я никогда ее не видела. Она неустойчиво покачивалась возле бокового входа и могла бы упасть, если бы Джейми не подбежал и не подхватил ее одной рукой за талию.
Господи, тетушка! Что случилось? Он говорил тихо, чтобы не привлекать внимания, и подталкивал ее обратно ко входу.
О Боже, милостивый Боже, моя голова, шептала она, распластав тонкую ладонь по лицу, пальцы едва касались кожи, раскинувшись над левым глазом, словно паучьи лапки. Мой глаз.