Она задумалась, скользя взглядом от полок к деревянному ящику с письмами и обратно.
Книги. Решившись, она пошла к полкам. В которой из них говорится о том, когда пал форт Тикондерога?
Георг III, король Великобритании лорду Джорджу Жермену.
«Бергойн может командовать переброской войск из Канады в Олбани
Из-за ожидаемых болезней, а также непредвиденных обстоятельств я считаю, что на озеро Шамплейн следует отправить не более семи тысяч единиц действующего состава войск, поскольку было бы в высшей степени неразумно рисковать всем войском в Канаде Наймите индейцев».
Глава 35. Тикондерога
12 июня 1777 года, форт Тикондерога
Джейми спал голым на тюфяке в отведенной нам крошечной каморке. Она располагалась на чердаке одного из каменных зданий казарм, и к полудню в ней становилось жарко, как в аду. Впрочем, мы редко бывали здесь днем: Джейми в это время вместе с рабочими возводил мост через озеро, а я навещала больных в лазарете или у них на дому где царила точно такая же жара. Зато благодаря нагревающимся за день каменным стенам прохладными вечерами нам было тепло в нашей комнате без камина и с маленьким окошком.
После заката от воды тянуло прохладой, и с десяти вечера до двух ночи в домах становилось уютней. Сейчас было около восьми вечера еще светло снаружи, еще жарко внутри; капельки пота блестели на плечах Джейми, затемняя его виски до бронзового оттенка.
С одной стороны, хорошо, что наша комнатушка была единственной на верхнем этаже здания, это давало хоть какую-то возможность уединиться. А с другой стороны, к нашему возвышенному приюту вели сорок восемь каменных ступеней, по которым приходилось регулярно приносить воду и выносить помои. Я притащила бадью воды, и мне показалось, что оставшаяся половина, которая не пролилась на мое платье, весит по меньшей мере тонну. Поставленная на пол бадья брякнула, Джейми тут же проснулся и заморгал.
Ох, прости, я не хотела тебя разбудить.
Ничего, саксоночка. Он широко зевнул, сел, потянулся и пригладил пальцами влажные кудри. Ты ужинала?
Да, поела с женщинами. А ты?
Обычно Джейми в конце дня ел вместе с рабочими, но иногда его приглашал на ужин генерал Сент-Клер или кто-нибудь из капитанов ополчения.
Хм-м Он лег на тюфяк и принялся наблюдать, как я наливаю воду в жестяной таз и беру щелочной обмылок.
Я разделась до нижней рубашки и принялась тщательно мыться, хотя от едкого мыла чесалась даже моя огрубевшая кожа, а его запах вышибал слезу. Я ополоснула руки и выплеснула воду из окошка, предварительно крикнув «Поберегись!», и снова налила в таз чистой воды.
Зачем ты это делаешь? удивился Джейми.
У малыша миссис Уэллман, похоже, свинка. Не хотелось бы никого заразить.
Я думал, ею болеют только маленькие дети.
Как правило, подтвердила я, морщась от щиплющего кожу мыла. Но если ею заразится взрослый особенно мужчина, то последствия будут гораздо серьезней. Болезнь влияет на тестикулы. Если ты не хочешь, чтобы твои яйца раздулись до размера дыни
Тебе точно хватит мыла, саксоночка? Я могу принести еще. Джейми взял кусок льняной ткани, служивший нам полотенцем. Вот, a nighean, давай я вытру тебе руки.
Минуточку. Я расшнуровала корсет, сняла рубашку, повесила ее на крючок у двери и надела домашнее платье. Затем поплескала оставшейся водой на руки и лицо и села на тюфяк рядом с Джейми, вскрикнув от боли в хрустнувших коленях.
Боже мой, бедные ручки, пробормотал Джейми, нежно касаясь их полотенцем. Он промокнул воду с моего лица. И твой бедный носик тоже обгорел на солнце.
Боже мой, бедные ручки, пробормотал Джейми, нежно касаясь их полотенцем. Он промокнул воду с моего лица. И твой бедный носик тоже обгорел на солнце.
Лучше покажи мне свои руки.
Кожа на них огрубела, они были сплошь покрыты порезами, мозолями и волдырями, однако Джейми небрежно отмахнулся от моей заботы и с протяжным стоном лег на тюфяк.
До сих пор болят, саксоночка? спросил он, заметив, как я потираю колени. Они так до конца и не восстановились после наших приключений на «Питте», а постоянные подъемы и спуски по лестнице лишь усугубляли болезнь.
Старость не радость, я попробовала свести все к шутке. Я осторожно согнула правую руку, и локоть отозвался болью. Что-то сгибается уже не так хорошо, а что-то болит. Иногда мне кажется, что я вот-вот развалюсь на части.
Закрыв один глаз, Джейми посмотрел на меня.
Я чувствую себя так с тех пор, как мне исполнилось двадцать. Ничего, со временем привыкаешь. Он потянулся в спине что-то приглушенно хрустнуло и подал мне руку. Иди ко мне, a nighean. Когда ты меня любишь, ничего не болит.
Он оказался прав.
Проснулась я спустя два часа, чтобы проверить кое-кого из пациентов, нуждавшихся в присмотре. Среди них был и капитан Стеббингс, который, к моему удивлению, упорно отказывался как умирать, так и лечиться у кого-либо, кроме меня. Лейтенанту Стэктоу и другим докторам это не нравилось, но, поскольку требование капитана Стеббингса подкреплялось пугающим присутствием Гвинейского Дика с заостренными зубами, татуировками и всем прочим, я по-прежнему оставалась его личным доктором.