Да при чем тут уши?! Речь идет о твоем будущем!
А с ним что не так? Метлу получу, диплом тоже, с работой определюсь Наверное.
Отец хочет устроить твою судьбу. И я тоже, добавил белобрысый эльфийский лось совсем тихо и покраснел.
Спасибо, но как-нибудь сама пробормотала я и принялась украдкой изучать ауру его высочества.
Вдруг и правда что стряслось? Пусть мы не виделись целых пять лет, но регулярно переписывались. Арнелль знал о моем обучении практически все. Да что там учеба он заочно был знаком со всеми преподавателями и даже с некоторыми ведьмочками. И вот теперь он стоит передо мной и смотрит так, словно у меня вторая голова выросла.
Все в порядке? Нелли-и-и? удивленно выдохнула я, потому что Арнелль опять положил руки мне на плечи и слегка наклонился к лицу.
До чего же у него глаза красивые, синие, точно первоцветы, и смотрят так, словно кроме тебя на свете больше никого не существует.
Ты изменилась, Элли. Куда исчезла девчонка-сорванец, любившая подбрасывать ко мне в комнату лягушек и улиток?
Ты со мной флиртуешь? опешила я.
Что поделать. Надо же мне как-то выпросить приглашение на бал.
На бал? окончательно растерялась я.
Мечтаю закружить в танце самую симпатичную ведьму этого выпуска.
Арнелль улыбнулся, а я, вместо того чтобы ответить, с чего-то потупила взгляд. А ведь не была скромницей! Глупости какие-то. Мы и прежде были близки, но раньше я не ощущала в присутствии Нелли сладкого томления в груди. Легкое смущение, затопившее щеки, не могло прогнать искрящуюся радость, звонким колокольчиком певшую в душе. Арнелль приехал ко мне! Он хочет пойти со мной на бал.
На бал?! Смысл высказанного пожелания дошел до меня с опозданием и заставил подскочить на месте.
Посторонним присутствовать нельзя. Это только для ведьм и ведунов!
Вряд ли руководство академии мне откажет.
Дело не в нем Просто Я замолчала, пытаясь сообразить, как бы отговорить Арнелля и при этом не выдать главную интригу вечера.
Увеселительное мероприятие с пуншем и танцами стараниями ведьм и ведунов превращалось в поле боя. Проклятия и заговоры сыпались как из рога изобилия. Предоставленные сами себе выпускники оттачивали навыки друг на друге. Естественно, злостно вредить запрещалось, но и невинные пакости и розыгрыши могли оказаться весьма обидными. Чуть зазеваешься и покинешь танцевальный зал со свиным пятачком или рожками. Мне бы о себе позаботиться; отвлекаться еще и на Арнелля я не смогу! А если эльфийский принц отхватит у нас пару-тройку проклятий, проблем не оберешься. Сам Нелли обладал отменным чувством юмора, а вот у Владыки оно отсутствовало напрочь.
У тебя уже есть сопровождающий на этот вечер, неверно истолковал мою реакцию Арнелль.
Дело не только в этом Вернее, совсем не в этом!
Вот как я ему объясню, что подруги уже считают нас женихом и невестой? Кто-нибудь обязательно поставит меня в неловкое положение. Я же со стыда сгорю!
Элли, а тебе не снятся в последнее время странные сны? прозвучал неожиданный вопрос.
Не замечала. Но ты же знаешь, у меня со странностями сложные отношения. То, что эльфу странность, для человеческой ведьмы серые будни. Из моего горла вырвался легкий смешок.
Я пыталась обратить разговор в шутку, но у самой волосы на затылке зашевелились. Уж больно вид у Арнелля был серьезный.
А как с настроением? Перепадов не бывает?
Пару дней в месяц, проворчала я и, спохватившись, отчаянно покраснела.
Ты уверена? Что ты при этом чувствуешь? Элли, тебя надо срочно показать нашим целителям.
Все! С меня хватит! То, что друг детства внезапно превратился в принца девичьих грез, я еще могла вынести, но его настойчивое желание отправить меня полечиться это уже слишком!
Нелли, кажется, тебе пора.
Напугал? неожиданно печально вздохнул он.
Скорее, озадачил. Но ты не переживай. Я заскочу к вам в ближайшие месяцы. Так Владыке и передай.
Элли, для меня ты всегда желанная гостья в Златолесье.
И снова этот взгляд, долгий, проникновенный, прямо до мурашек. Нет, с моей реакцией на повзрослевшего Арнелля необходимо срочно что-то делать. Иначе Светлейший Вирель еще не скоро увидит меня в гостях!
Зря я помощь холла помянула. Накликала на свою голову. Кроме Райны, стены в холле подпирали еще несколько ведьмочек. И как подпирали! С виртуозной демонстрацией неотложных дел. Кто-то любовно полировал лысину бронзового бюста Зельеваруса, кто-то делал вид, что читает, особо наглое создание развалилось на лавке и прикинулось больным.
Ах! Что-то мне дурно, томно пролепетали из-под полуопущенных ресниц.
Дурная голова ногам покоя не дает? Ты бы не лежала на сквозняке, еще и спину прихватит.
От болей в спине могу посоветовать пиявок, мгновенно включился в игру Арнелль.
А я не только посоветовать, но еще и наколдовать! Я предвкушающе размяла пальцы, аж косточки хрустнули.
Знаете, мне уже намного легче! Симулянтка резво приняла вертикальное положение и настороженно уставилась на мои руки.
Тогда до следующего приступа? участливо поинтересовалась я.
До вечера, Элли.
Предупреждение, произнесенное сквозь зубы, подкреплялось нагло задранным носом. Мне недвусмысленно обещали неприятности на вечеринке. Ха! Да я к этому развеселому мероприятию последние полгода готовилась. Грош цена ведьме, позволяющей застать себя врасплох.