Магесса вздохнула. Ей удавались сложнейшие заклинания иллюзий, но с простой бытовой магией преподавательница отчего-то не дружила.
Вам помочь их отнести? Я была сама вежливость.
Да, Вивьен, если вас не затруднит.
Я обрадовалась и от жадности нагрузила себе стопку, которая закрывала меня ровно по макушку. Так, под щитом из пособий, прикрываемая магессой с тыла, я миновала выход из аудитории.
Справившись с почетной миссией носильщика, я рванула к посадочной площадке. Общественная лодка вот-вот должна была прибыть.
Вечером оказалось полно свободных мест, и дорога назад была почти комфортной. А что до запаха жареного лука с салом так никто от соседа-гурмана в общественном транспорте не застрахован.
Добравшись до своей каморки, я с наслаждением потянулась, подошла к стене и в очередной раз повесила злополучную картину. За стеной кто-то досадливо сплюнул.
Прежде чем задернуть шторы, в который раз улыбнулась милой рекламной надписи на витрине, что красовалась напротив:
Вам нужно только помереть! Остальное мы берем на себя. Погребальная лавка Синра Алжиррасского.
Все наши клиенты уходят в мир иной довольными!
Высокое качество товара и скидки
для постоянных покупателей.
И милая такая экспозиция гробов на любой вкус. В общем, картина, отрадная глазу черной ведьмы.
Вот только сегодня у этого милого вида имелся один изъян пепельный. Едва он увидел меня в оконном проеме, тут же оседлал свою метлу, что до этого держал в руках, и подлетел к стеклу.
Щелчок пальцами и рассохшиеся створки предательски заскрипели, открываясь. Я попятилась вглубь комнаты, дракон ступил на подоконник, слезая с метлы.
Ну, вот мы и встретились, Вивьен Блеквуд, предвкушающе протянул он. Отдашь моего дракона по-хорошему?
Гардрик отставил ненужную уже метелку и бесшумно двинулся на меня. Руки так и чесались кинуть заклинанием, но пока было рано. С этого паршивца станется и уклониться, а то и запустить в ответ свой аркан. А мне нужно один раз и с гарантией.
Сдался мне твой дракон попыталась отпереться я.
Пепельный оказался рядом со мной так стремительно, что я и глазом моргнуть не успела, а уже стояла прижатой к стене. Правда, клубок заклинания все же успела приготовить.
На кого ты работаешь? прошипел Гардрик мне в лицо.
Я опешила:
Ни на кого. Не дают мне работы, диплома нет, только учусь пока
Кажется, не такого ответа ожидал дракон.
Еще скажи, что не ты год назад украла мету у моей сестры Бригит, а потом шантажировала всю нашу семью? Решила пойти по второму кругу?
Вот тут-то я и поняла, что влипла. Хотела проучить, называется. Кто же знал, что у пепельного есть кровница, которая уже нарвалась на кого-то из темных. У нас-то так шутят чуть ли не дошколята: украсть мету у зазевавшегося собрата это святое. Потому за своими рисунками мы следим, особенно когда те ползать по телу начинают. Маскируем, носим закрытую одежду вплоть до того момента, как пройдет инициация и ее уже будет просто невозможно умыкнуть.
Да год назад меня здесь еще не было Я уставилась в глаза дракона, которые сейчас радовали мир вертикальным зрачком.
Ничего себе. Вот это сила: даже без меты готов обернуться.
Знаю. Я все о тебе выяснил, Блеквуд. Я ни об одной своей девушке столько не знал, сколько сейчас знаю о тебе.
Я лишь подивилась драконьей оперативности и сглотнула, понимая, что заклинанием стазиса, готового было сорваться с кончиков моих пальцев, не отделаться.
Наши взгляды схлестнулись: буран и пламя, сжигающий свет и первородная тьма. Его руки крепко держали меня за плечи, не давая возможности вырваться. Меня буквально затрясло от ярости. Чтобы истинную черную ведьму да прижимали к стене, как девицу из дома терпимости! Дернулась, желая освободиться. Напрасно. Лишь почувствовала, как дракон сжал плечи еще сильнее. Наверняка завтра синяки останутся.
Пепельный нависал надо мной, как могильная плита над покойником, давил силой внешней и своим даром, заставляя склониться, подчиниться. Причем проделывал это с невозмутимо каменным лицом.
А потом я почувствовала, как по моей ноге начал ползти плющ. Только не сейчас! Моей мете еще рано просыпаться!
Вдох Выдох «Успокоиться, главное успокоиться», повторяла про себя я как мантру. Только вот беда, она ни капли не действует, когда прямо тебе в лицо практически дышат огнем и требуют ответа за то, чего ты не совершала.
Раз ты все разведал обо мне, то должен знать, что я прибыла в столицу чуть больше месяца назад.
А где ты ошивалась до этого? вкрадчиво поинтересовался драконистый гад.
В Рорской академии магического права, выдала я ту ложь, которую до этого момента произносила не единожды.
И в первый раз меня словно очередью из пульсаров расстреляли фразой:
Врешь.
Дракон тряхнул меня так, что затылок стукнулся о стену.
Я послал по телепатофону запрос в ту дыру, откуда ты якобы приехала. Ответ пришел один удар колокола назад. Ни о какой Вивьен Блеквуд там не знают, впрочем, как и о любой другой Вивьен. И не училось там адепток с такой внешностью. Она у тебя слишком характерная. Так скажешь мне, кто ты, здесь и сейчас или у дознавателей в камере пыток?
Здесь и сейчас, только отпусти. Я постаралась заплакать.