Но Лю никак не хотел отрывать счастливого взгляда от ее дочери:
Красивая Но такая худенькая! Нет ли у тебя проблем каких со здоровьем? Грамоте обучена?
Худенькая? мать не сдавалась. Так ты нашу Росинку не видел. Бери Росинку она в два раза толще тебя будет! И детей родит здоровых Эй, я с кем разговариваю?
Как зовут тебя, красавица?
Та ответила и попыталась улыбнуться, чтобы не выглядеть совсем деревянной:
Отрава.
О Отрава? он неодобрительно взглянул на мать. Хозяюшка, ты зачем же дочери такое имя выбрала?
Так тошнило меня сильно, пока ее носила, отмахнусь она легко, потому как не посчитала эту тему достойной обсуждения.
Отрава своего имени не стеснялась привыкла с детства. И не принято среди детей возвращенцев дразнить за имена, это же не их выбор. Возможно, у матери на седьмом ребенке фантазия иссякла? Или в самом деле ее тошнило так, как она рассказывает. Мама говорила, что пока беременная ходила, почти в уверенность пришла, что в прошлой жизни Отрава была убийцей младенцев, а иначе и не объяснишь настолько плохое самочувствие ей-то было с чем сравнивать! Позже выяснилось, что мама сильно в предположениях промахнулась. Отрава к своим двенадцати годам уже припомнила свою прошлую жизнь, и в ней она была вполне себе благочестивой купчихой умной, деловитой, в меру прижимистой и слегка склочной но не до такой же тошноты! Возможно, убийцей младенцев она была в позапрошлой, но Отрава не знала о той вообще ничего. Ну, а имя оно имя и есть. Да и какая теперь разница?
Мама не собиралась выслушивать обвинения по такому пустяковому вопросу, но уточнила:
А что, ты из-за имени и свататься раздумал?
Какое сватовство, хозяйка? изумился гость. Я тут по важнейшему делу!
Делу?
Делу. Императорскому.
Императорскому?! А император случайно свататься к Отравушке не намерены?
Это вряд ли, перевертыш поначалу задумался, но потом уверенно помотал головой. Да нет же! У них же Ее Величество имеется!
Отрава следила за перепалкой, даже не удосужившись удивленно разинутый рот закрыть.
И на кой хряк Их Величеству Отрава понадобилась?
Лю поморщился от неоднозначного смысла произнесенной фразы, но на этот раз на имени внимания заострять не стал:
Я тебе все сейчас расскажу, хозяйка, вам обеим, но при одном условии
И каком же?
Ты дашь мне возможность высказаться! рявкнул он и дождался, пока хозяйка обиженно насупится и кивнет. Так вот. Его Волшебное Очарование и Держатель Дворцовой Защиты От Магического Нападения
Кто? не сдержалась мама.
Лю посмотрел на хозяйку укоризненно, она демонстративно зажала рот рукой и снова кивнула. И только тогда он продолжил:
В общем, Великий Кудесник Левоморья увидел будущее.
На этих словах Отрава придвинулась ближе. И откинула предыдущее удивление, чтобы удивиться втройне. Она про кудесников, способных предсказывать будущее, только легенды слыхала и в этой, и в предыдущей жизнях. А тут вот прямо перед ней сидит человек, который лично с таким знаком! Да еще и такой улыбчиво-симпатичный. Кажется, именно этот «Держатель Дворцовой Защиты» несколько лет назад и предсказал очаг чумы, позволив начать карантинные мероприятия еще до вспышки. Тогда, вместо всеобщей эпидемии в Левоморье, только изолированный от остальных десяток человек погиб поразительный успех. Подобными предсказаниями Великий Кудесник прославился на всю страну, а может, и мир. Умеющих видеть будущее единицы, и каждый, само собой, на вес золота. Их-то деревенские кудесники только хворь легкую магией лечить умели, детей грамоте обучать, ну и, конечно, в кости всех обыгрывать да лишай-травку заговаривать.
Лю добавил:
И увидел он, что нашему государству грозят страшные испытания.
Чума? Война? Неурожай? Отрава с матерью наперебой озвучивали самые жуткие догадки.
Но перевертыш покачал головой:
Хуже! дождался их оцепенения и пояснил: Падение династии!
Чего падение? переспросила мать, и после краткого объяснения Лю облегченно выдохнула.
Отрава помнила рассказы деревенского учителя-кудесника. В Левоморье политическую власть можно было назвать абсолютно стабильной. Вот уже на протяжении десяти тысяч лет на троне попеременно сидели два возвращенца. Когда-то они были братьями-близнецами, захватившими престол. Их мать отличалась еще меньшей фантазией, чем Отравина, поэтому назвала сыновей просто: Первый и Второй. В ходе переворота Первого убили, потому императором стал Второй. И пока он правил, Первый успел переродиться и повзрослеть до двенадцати лет, к которым каждый возвращенец вспоминает предыдущую жизнь. Его тут же доставили во дворец к родне из прошлой жизни. А когда Второй умер в глубокой старости, то на троне оказался Первый. Так они и царствовали по очереди: Первый, Второй, Первый, Второй Понятие наследственной монархии приобретало в Левоморье самый прямой из возможных смыслов. Как только преемник мог доказать свое право, его тут же готовили к одновременно будущему и прошлому статусу, при этом не имели проблем с обучением воспоминаний из прошлой жизни хватало. По этой причине Левоморское общество и отличалось стабильностью и запущенной застойностью.