И с чего ты начнешь свою заботу, Данила-купец? Научишь люд Крашена торговать? Кто-то из присутствующих не удержался от каверзного вопроса.
Торговля дело нужное, но для ее успеха в стране должны быть мир и власть крепкая. Крашен город приграничный, потому надобно границу укрепить и гарнизон местный усилить. Как сие лучше сделать, посоветуюсь с воеводой нашим. У него опыт большой, надеюсь, не откажет в помощи.
Ежели ты чужим умом жить собираешься, то зачем нам такой управитель? Может, проще воеводу поставить возглавлять Крашен? не унимался дотошный горожанин.
Уважаемый, мое стремление учесть мудрость старших ты считаешь постыдным? Ежели бы все так думали, наш мир был бы наполнен неучами. Советы, полученные от знающих людей и почерпнутые из книг, не раз помогали мне справиться с бедами, встречавшимися на пути. Мудрости житейской много не бывает, а большие дела требуют огромного усердия, в том числе, и в познаниях.
«Неужели и теперь не заткнется? Устал я уже политкорректные слова подбирать. Хочется ответить кратко, емко и по существу, с точным указанием адреса, куда послать этого любознательного».
Вот ты глаголешь снова начал неугомонный.
Заткнись, Здеслав! Ты на собрании, а не на базаре! Кто-то из ближних рядов одернул говоруна. Важных вопросов нынче много, а времени в обрез.
Совет вече принялся обсуждать другие темы, а Еремеев, по совету отца Серафима, направился с полученным указом в управу.
Буян, Ларион и Гаврила с Боричем ждали его возле входа в здание, где проходил совет.
Чем дело обернулось? спросил ветеран, который ничего хорошего от нынешнего заседания вече не ждал.
Господа порешили: раз моими стараниями не стало Тадеуша, мне его лямку и тянуть. Назначили наместником в Крашене и даровали боярский титул. Одного в толк не возьму наградили меня или покарали?
В твои годы стать боярином? И ты еще думаешь? Ларион искренне радовался за командира. Теперь можно свою дружину набирать, а не внаем воинов брать.
Александр до сих пор не разобрался, в чем разница. Отличие он видел лишь в одном: наемник мог уйти от нанимателя по истечении контракта, а дружинник по достижении возраста или по приключившейся немощи. Платить же приходилось и тем и другим.
А почему ты полагаешь, что сие благодеяние может стать наказанием? спросил Гаврила.
Этот маг отличался рассудительностью и хотел понять странную реакцию командира на повышение. Сам Гаврила владел стихией воздуха, а его слуга Борич являлся мастером воинского искусства, таких еще называли рыкарями. Считалось, что в боевом трансе они способны одолеть до полусотни обычных воинов. Сейчас Борич стоял чуть в сторонке и в разговор не вмешивался.
Слишком довольной в конце заседания совета выглядела рожа Творимира того сотника, что в деревне натравил на меня своих людей. Он-то вряд ли желает нам добра. Как думаешь, Ларион?
Тот в ответ лишь пожал плечами. Ларион являлся агентом особого отряда дружины и подчинялся непосредственно Творимиру. В отряд купца мага разума внедрили специально присматривать за Данилой. Узнав об этом, Еремеев не стал выгонять опытного волшебника из отряда. На его место обязательно прислали бы другого
На совете вече так прямо и сказали, что это ты сгубил Тадеуша? спросил задумавшийся Буян.
Они долго перечисляли наши подвиги, приписывая их мне одному. Потом объявили награду. Мне показалось, что отказываться себе дороже.
Погано. Все наследники шляхтича возжелают поквитаться, а где тебя искать, теперь каждая собака знает, со вздохом произнес ветеран. Однако и эта напасть не самая страшная. Я тут, пока тебя ждал, парой слов со знакомцами перекинулся. Швед к Смоленску войска двинул, стало быть, война на пороге. А в военное время боярин обязан за свой счет снарядить отряд и прибыть к месту сбора по первому приказу воеводы. Особый отряд дружины в его подчинении, а ежели Творимир будет рядом, догадываюсь, какие задания достанутся на войне не в меру фартовому боярину.
И большой отряд нужно собрать?
От Крашена, ежели ничего не поменялось, полагалась сотня бойцов. Из них два десятка всадников.
Так вот почему Творимир выглядел таким довольным. Буян, у тебя в Троицком сколько людей обучается? сразу решил уточнить Александр.
Полсотни будет. Да окромя них еще десяток наставников.
Вооружение?
Полсотни будет. Да окромя них еще десяток наставников.
Вооружение?
Два десятка ружей, с полсотни арбалетов, столько же боевых луков.
На стрелковую роту с лихвой, подвел итог Еремеев. Еще, помнится, в Крашене две пушки стояли. Дело осталось за малым людей найти да обучить их.
Тогда надо домой поспешать. У тебя в Смоленске еще дела остались? Буян уже мысленно начал решать возникшие проблемы.
В управе бумаги на должность оформить. Александр сразу вспомнил, куда шел. А потом еще в «Жирного налима» ненадолго заглянуть.
Так чего мы ждем? Ветеран решительно направился к соседнему зданию.
«Сейчас дадут очередную бумагу. Может, прямо с ней и отправиться в командировку к царю Московии господину Пожарскому? Там поспрашивать у него о девушке по имени Зарина, которая поразила меня прямо в сердце. И не только в переносном смысле, размышлял Еремеев, следуя за Буяном. Ну что я в ней нашел? Вроде обычная девушка, а как вспоминаю ее, сердце в пляс пускается. Взять, к примеру, ту же Гориславу. Огонь, а не девка. Это же надо, как она меня Ритуал провела, заставила быть покладистым. И все в собственных корыстных целях. Что там было в записке? «Извини, я взяла то, что мое по праву, не одной же Мирославе Нас с сестрой не ищи. Свою зазнобу увидишь, но постарайся не погибнуть от ее руки». Обожаю получать предупреждения после того, как в них пропадает надобность. Сама же велела записку не читать!»