И тут я обратила внимание, что у него на тарелке мясная запеканка! Моя любимая мясная запеканка! Это притом, что мать помешана на здоровом питании и на завтрак предпочитает творог и листья салата. Меня накрыло чувство грядущей большой подставы.
Па-а-ап, а мы сегодня в гости кого-нибудь ждем? осторожно поинтересовалась у отца.
Угу, кивнул он, с аппетитом прожевывая большой кусок запеканки.
Я отметила, что пока меня будили, папа уже успел съесть половину блюда. Понимаю, мама и его пытается приучить питаться полезно, а не вкусно. Начиталась модных советов. Эти бы советы да в пятую точку тем, кто их дает.
Кого? нервно постукивая пальцами по столу, спросила я.
Риналлия! одернула меня мать и бросила на отца укоризненный взгляд.
Но он был полностью поглощен уничтожением запеканки и, не глядя на жену, ответил:
Наших соседей на обед. У них как раз старший сын вернулся из путешествия.
Та-а-ак, все ясно! Я гневно посмотрела на мать, мысленно продумывая, куда бы мне сегодня срочно уехать по делам.
Минаэль прекрасный мальчик. Род Свет Звезды древний и почитаемый. Он занимается поставками с юга. У тебя же тоже там партнеры? У вас много общего и Даже не думай сбежать из дома! твердо произнесла она.
А вот упоминание юга и поставок меня заинтересовало.
Значит так, медленно произнесла я, подтягивая к себе блюдо с запеканкой. Я сейчас спать, и только посмейте меня разбудить раньше обеда!
Но твой вид и цвет лица
Круги под глазами пройдут после сна, а загар Минаэль же недавно с юга, и у нас будет что-то общее, промурлыкала я, забирая блюдо с запеканкой и поднимаясь из-за стола.
Риналлия, сядь и нормально поешь! потребовала мать. Отец тоже смотрел на меня укоризненно и с тоской на запеканку.
Обещаю, что с гостями за обедом буду мила и любезна, пообещала я, и не думая останавливаться. Я спать, или настроение у меня будет как у самки нарра.
Риналлия, не смей ругаться!
Хорошо, самки богомола, с намеком произнесла я. Прошлого жениха, старше меня на сто тридцать лет, я отпугнула тем, что изъявляла слишком сильное желание поскорее выйти замуж за мужчину постарше, чтобы вскорости стать молодой вдовой.
«К моим светлым волосам идеально подойдет черный цвет!» мечтательно говорила я, старательно хлопая ресницами. Видимо, он понял, что не сможет исполнить мою мечту, и быстро ретировался с горизонта.
Остановить меня больше не пытались, и, откусывая большой кусок запеканки, взятый прямо руками, счастливая, я поспешила к себе в спальню. Спать все еще хотелось даже сильнее, чем есть, и я надеялась смести все до крошки, пока иду.
Многочисленные путешествия приучили меня жить проще. Еда с костра нравится мне не меньше, чем изысканные блюда нашего повара. И уже не смущает отсутствие нужной вилки, случалось, в дороге столовых приборов вообще не было. Это же не повод оставаться голодной?
Пусть мама и жалуется, что мои манеры испортились, но я давно привыкла руководствоваться здравым смыслом, а не фанатично следовать правилам. Они порой так смешны. Воспитанным девушкам, например, демонстрировать хороший аппетит за столом постыдно.
Я невольно улыбнулась, вспомнив, как однажды избавилась от очередного кандидата в женихи, даже не заметив этого. Мама предупредила, что у нас будут гости, но я настолько увлеклась в лаборатории, что потеряла счет времени, работая над новым ароматом. Только ей лично удалось вытащить меня оттуда, на посылаемых слуг я не обращала внимания. Переоделась в подготовленное платье, спустилась к гостям, все еще рассеянно размышляя над формулой, гадая, какого же компонента не хватает, чтобы сделать его неповторимым. И лишь за столом вспомнила, что за целый день так ничего и не ела.
Ха-ха-ха! Из упреков родной матери потом поняла, что очередной жених пришел в ужас от того, сколько я ем, и поспешил откланяться. Наверное, испугался не прокормить. Их род испытывал финансовые трудности, которые они планировали поправить удачной женитьбой. Не сложилось.
С успехом расправившись с едой, я отряхнула с рук крошки и поставила пустое блюдо на столик. Запила все это водой из графина и рухнула прямо в платье на кровать, обняв подушку. А теперь спа-а-ать!
Еще одним полезным приобретенным навыком было умение спать, когда есть такая возможность. В последнее время темп моей жизни стал таким, что сон я считала роскошью. Но не жаловалась. Несмотря на ворчание родных, лично меня все устраивало. Усталость позволяла заглушить тоску в сердце и не вспоминать
Палуба ушла из-под ног. Корабль ринулся вниз, и, казалось, его вот-вот поглотят бушующие волны. Но «Морской демон» оправдал свое название и вновь вознесся на гребень следующей волны, чтобы опять ринуться в бездну.
Блеск молний, ветер с морскими брызгами в лицо, а я хохочу, как никогда чувствуя себя живой и свободной. Ничего не боюсь! Руки на штурвале, и их крепко сжимает Рейн, стоящий за моей спиной.
Стихия беснуется, и дух захватывает от нашего с ней противоборства. Со стихией мощь первозданной природы, а у нас вера в свои силы, опыт и уверенность, что мы победим. И буря постепенно утихает, выпуская из своих объятий корабль во все еще недовольно ворчащие волны.