За ней конечно, эта её телохранительница Хвеля с неизменным пауком на плече. Пушистик, тоже мне! Самое удивительное то, что насекомое ничуть не возражало против того, что его вдруг сделали домашним любимцем, и не пыталось убежать. Даже Олинна уже не шарахалась, хотя и особого расположения такому оригинальному питомцу не выказывала.
У кого-то до сессии ещё месяц, а у меня две недели! огрызнулась я, нервно листая учебник. Где искать сумасшедших, готовых испытывать на себе мои отвары?! с лёгкими нотками истерики выпалила я, не сдержавшись.
Ха в чём проблема, Хвеля вытащила короткий кинжал и начала невозмутимо ковыряться им в зубах. Вон, в «Погребке» до тролля всяких личностей, тренируйся на них, белобрысая хохотнула. Всё равно не найдут.
Ну да, портал в таверне был настроен таким хитрым образом, что сюда, на территорию Академии и Школы, могли пройти только студенты или преподаватели. Как Хвеля ухитрилась сюда забрести, этого я до сих пор не понимала. Олинна же, заметив, что делает её телохранительница, нахмурилась и одёрнула:
Хвель, фу! Вынь кинжал изо рта, порежешься!
Та пренебрежительно фыркнула, окинула блондинку взглядом и пожала плечами.
Не боись, не порежусь, и вообще, не учи меня жить, леди Золотой Паричок, отбрила несносная наёмница.
Олинна засопела, сжала кулачки, готовая вцепиться в растрёпанные патлы телохранительницы, и я резво вскочила, встав между ними. Всё равно спокойно поучить уже не дадут, вредины.
Стоп, стоп! Я не хочу на себе почувствовать вашу горячую дружбу! остановила я намечавшуюся драку.
К слову сказать, то дурацкое заклинание-недоделка до сих пор висело на нас с Лин, директриса или не заметила его, или сделала вид, что не заметила. Вдруг у неё такое изощрённое чувство юмора, и она решила, что подобное наказание для нас двоих вполне подходит. Мы с Олинной в последнее время очень осторожны были, помня об этом досадном недоразумении, связавшем нас общими ощущениями. Хвеля, услышав мои слова, тут же переключила внимание на меня.
Слушай, а ты в самом деле все её шишки чуешь на себе? с неподдельным любопытством переспросила она, и нездоровый блеск в блёклых глазах мне совсем не понравился.
Чую, чую, буркнула я, не подозревая подвоха от этого небесного создания.
А зря.
А если так? Хвеля с коварной ухмылочкой неожиданно ущипнула Олинну за руку, та взвизгнула, а я зашипела от неожиданности.
Так, ну, хватит! рявкнула я на разошедшуюся наёмницу, и она притихла, поглядывая на меня. Не дёргайте, я нервная, и покусать могу!
Хвеля почесала Пушистика и как ни в чём не бывало переспросила:
Ну так что, мы в «Погребок» идём?
Я в задумчивости пожевала губами: идейка-то дельная, в таверне действительно можно булькнуть незаметно кому-нибудь мои испытательные отвары и потом понаблюдать результат.
Ладно, идём, отрывисто произнесла я и сдёрнула с вешалки плащ.
Днём Развалины не охранялись, как мы выяснили, из чего сделали вывод: о портале знали многие, и преподаватели контролировали походы туда только вечером.
Чтобы без фокусов мне! на ходу читала я инструкцию по поведению А то будете неделю животами мучиться, туалет родным домом станет! пригрозила на всякий случай.
Уж что-что, а слабительное почему-то выходило у меня легче и качественнее всего. По крайней мере, так утверждала профессорша по зельеварению, и я склонна ей верить, как и тому, что зачёт по нему я сдала с первого раза.
Сейчас, в середине дня, в большом зале народу было немного, в основном все, конечно, собирались к вечеру. В углу сидела парочка путешественников в пропылённой одежде и уплетала обед, за соседним столиком клевал носом за кружкой эля сонный наёмник. Девушки выбрали место подальше, в глубине, и тому была причина. Ещё, в «Погребке» сидела шумная компания студентов-старшекурсников из Академии Общей магии, среди которой был и предмет воздыханий Матильды. Она, конечно, очень старалась не подавать вида и не сильно коситься в ту сторону, но хитрая улыбка на лице Олинны говорила о том, что усилия ведьмочки успехом не увенчались. Тем более, что убрать мрачное выражение с лица ей не удалось. Хвеля же, плюхнувшись на стул и ничего не замечая, проводила взглядом служанку в странно скособоченном фартуке и с раскрасневшимся лицом. Конечно, белобрысая не преминула отпустить скользкую шутку:
Интересно, и чем она занималась в кладовой? Помогала бармену настроение поднять? ехидно оскалилась вредина, спустив Пушистика на стол.
Удивительно, но Матильда не одёрнула телохранительницу, мрачно уставившись на разводы на столе. К ним подошла официантка, приняла заказ, и Хвеля наконец обратила внимание на кислый вид ведьмочки.
Кого хороним? лениво осведомилась она, оглядывая зал острым взглядом, несомненно на предмет какой-нибудь пакости.
А?.. вскинулась Мэтти, сфокусировав взгляд на Хвеле. Н-нет, никого, всё нормально, поспешно отозвалась она, натянув на лицо улыбку и прекрасно понимая, что может быть, если наёмница прознает о причине такого настроения Матильды.
Причина, синеглазый третьекурсник Мэл спокойно попивал послеобеденное пивко в компании друзей, и ни сном, ни духом не подозревал о нависшей над ним нешуточной опасности. Взгляд Хвели остановился на нём, и Олинна, наблюдавшая за подружкой с весёлой улыбкой, затаила дыхание, предвкушая развлечение. Мэтти, погружённая в свои переживания, ничего не замечала.