Теперь же Воробей рыскал по округе, пока в одном из селищ не наткнулся на творившего ворожбу волхва. И встреча их непростой вышла Воробей, когда приволок связанного Соловейку в Новгород, весь был подран и исцарапан, как будто с рысью дикой схлестнулся.
Он меня чарами прямо через коряги и терновые заросли таскал, пока я молитвой его колдовство не ослабил, нервно похихикивая, заявил парень.
Волхва окропили святой водой, молитвы над ним читали, а он выл и катался по земле как бесноватый. И лишь когда в беспамятство впал, Добрыня сошел к нему в поруб18. Отлил бесчувственного водой, рассматривал при свете факела.
Соловейка смотрел на него снизу, слабо постанывая.
Что скажешь, ведьмин сын? Каково это своих предавать? прокряхтел через время.
Это кого своих? Тебя, что ли, червь раздавленный?
Ты кровь свою предал. Силу, что тебе богами была дана.
Ну, моя-то сила всегда при мне.
Не скажи. Ты могуч был, ты самого князя Руси под пятой держал. И ты это знаешь. Как и знаешь, что благодаря своей крови чародейской мог бы возвыситься как никто иной.
Ну и зачем?
Этот его вопрос заставил волхва опешить. Он попытался привстать, но Добрыня пинком свалил его обратно.
Ты от силы и власти отказываешься? пораженно вымолвил зло ощерившийся волхв.
Зачем же отказываться? Все, что хотел, я и так имею.
Это ты сейчас так думаешь, посадник. Но однажды
Да ничего не будет однажды. Все уже свершилось.
Не скажи, гаденько засмеялся Соловейка. Ничего еще не свершилось. Ибо наложено заклятие страшное, от которого морок над всем словенским краем будет силиться, а от него станет нарастать ненависть к тебе и крещенным тобой. Долгие годы ты будешь жить в бесконечной войне со своими же. Ибо люди вновь и вновь станут бороться с тобой и не будет тут покоя и лада. А все по твоей вине Есть силы, какие и тебе не побороть. Так что ждут тебя ненависть и предательство. Ну а люди рано или поздно отвоюют свое. Им так велено. Они под чарами такой силы, какую и тебе не побороть.
Добрыня ощутил, как его пронзил озноб даже пот холодный выступил. Ведь чего-то подобного он и побаивался. И как теперь поступить? Вести до седых волос борьбу против своих же замороченных людей, зная, что конца и края этому не будет?
Мне немало с чем приходилось справляться на своем веку, Соловейка, произнес посадник как можно спокойнее. И, как видишь, удача моя всегда при мне. Вот и ты подчинишься мне и все расскажешь. И кто край заморочил, и кто этакую силу тебе, тщедушному, дал. Когда начнут тебя щипцами рвать да огнем жечь, ты заговоришь
Волхв вдруг зашелся неожиданно громким, злым смехом.
Давай, посадник, зови своих палачей! И уж я им все скажу. Но и о тебе скажу, и о том, как ты кровно связан с той темной силой, какая нынче властвует тут. Догадываешься, о ком я? Думаю, сам уже все понял. А вот твоим людям неплохо будет узнать, что ты с мороком этим темным связан как по крови своей, так и по умению. Вот только как ты после этого своим христианам в глаза смотреть будешь? Кто после этого тебе поверит? Кто за тобой пойдет?
И тут выдержка впервые изменила Добрыне. У него дернулся рот, темные очи вспыхнули колючим блеском.
Ну, если так то и без палачей обойдемся.
Волхв и углядеть не успел, когда Добрыня выхватил из-за голенища сапога нож и резким взмахом перерезал ему горло. Соловейка захрипел, забулькал бьющей из страшной раны кровью, глаза его вытаращились. И так и застыли, слепо глядя, как Добрыня, спокойно вытерев нож о его рубище, начал неспешно выбираться из поруба.
Пришлось прирезать Соловейку, только и сказал ожидавшим снаружи стражам. Закопайте где-нибудь, чтобы никто не знал.
Сам же поднялся на стены городни и долго смотрел на молодой месяц в вышине. На Руси исстари было принято новое дело начинать по растущему месяцу. Вот и ему следует не мешкая взяться за то, что задумал.
На совете людей новгородских Добрыня говорил неторопливо, но непреклонно: он уедет на какое-то время и пусть никто не спрашивает куда. Вместо себя посадником оставит новгородца Воробья парень толковый, знает все во граде и справится. Воеводой будет Путята, тут и гадать не надо. А епископ пусть начинает собирать мастеровых людей да возводить храм. Новгородцы строители умелые, подзаработать на возведении храма не откажутся, если им хорошо заплатить.
Не дело это покидать нас сейчас, Добрыня, задумчиво произнес Иоаким. Тут такое творится, столько сделать нам надо! А ты Говорю же, не дело ты задумал.
Добрыня вынул из уголка рта соломинку, поглядел исподлобья на епископа.
Дело, преподобный, как раз дело. И если справлюсь Если разберусь кое с кем, ты лично мне грехи отпустишь. Как бы тяжелы они ни были.
Глава 1
Хозяин ладьи, шедшей по водам реки Оки, тронул Добрыню за плечо:
Вон тот дуб на старом капище Перуна, о котором ты упоминал, гусляр.
Он назвал Добрыню гусляром, потому что тот выглядел так же, как эти странствующие музыканты с гуслями через плечо: светлая холщовая одежда, такая же накидка с вышивкой по краю, стянутые тонкой тесьмой вокруг чела волосы. Сейчас никто не признал бы в новгородском посаднике того грозного правителя, который за несколько дней покорил восставший Новгород. Да и имя он себе изменил сказал, что зовут его Добряном. А своего спутника назвал Нежданом, хотя это был тот самый дьяк Сава, который по наказу Добрыни был вынужден сопровождать его в глухие лесистые земли вятичей19.