Сложность заключалась в том, что был в их рядах один человек Настя, которая как сказала один раз, что ее бюджет на рестораны не рассчитан, так этой позиции и держалась. И когда уже все остальные сошлись во мнении, что тушенка больше в горло не лезет, надо попробовать что-нибудь другое, Настя продолжала твердить свое:
Денег у меня в обрез. Только на обратный билет.
Так ведь мы тебя приглашаем.
Я не пойду. Это не в моих принципах. Вы идите, если хотите, мне и тут хорошо.
Поддержи компанию.
Нет!
Если так боишься остаться у нас в долгу, можешь вернуть эти деньги потом, по возвращении или когда сможешь.
Нет! Нету и не будет у меня в ближайшее время средств, чтобы по ресторанам гулять.
Так ведь это совсем немного.
Для тебя немного, а для меня много! Что вы прицепились ко мне? Идите! Я же вас не держу!
Ну как мы пойдем? Мы пойдем, а ты тут одна будешь сидеть?
Ничего ужасного в этом не вижу, пожала плечами Настя. Посижу на бережку, подышу свежим морским воздухом. Между прочим, мы именно для этого сюда и приехали.
И Настя отвернулась, показывая, что разговор на эту тему окончен. Остальные колебались. Компания разделилась во мнениях. Ниночка, Саша и Антон считали, что надо Настю продолжить уговаривать и сломить ее сопротивление, а если понадобится, то и насильно отвести в ресторан. Андрей с Верой считали, что нечего потакать чьим-то там капризам, надо идти всем, кто хочет.
А кто не хочет, тот пусть остается.
Андрей тоже был парнем со средствами. И они с Верой уже несколько раз посещали окрестные ресторанчики, выбрав из них наиболее, на их взгляд, привлекательные. За Веру платил Андрей. А за Настю полагалось бы платить Антону, но у того из доходов была лишь стипендия, которую он хоть получал, и даже повышенную, но все равно ее не хватало даже на оплату коммунальных счетов дома. Пригласить за свой счет Настю он был не в состоянии, да и не собирался этого делать. Оплачивать праздник должна была Нина. И если Антон не видел ничего зазорного в том, чтобы разок сытно и вкусно поесть за чужой счет, Настя в этом вопросе проявила принципиальность.
Как будущий следователь, я не могу принимать такие презенты. Когда-нибудь потом может так случиться, что ты, Нина, попадешь ко мне в кабинет, а памятуя о добрых делах, которые ты для меня сделала, мне будет трудно проявить твердость в отношении тебя.
Нина засмеялась:
Я не собираюсь к тебе в кабинет, Настюша!
Но Настя держалась мнения, что от такого визита никто не застрахован. И Ниночка на нее даже обиделась.
Так ты считаешь меня способной на преступление?
В каждом человеке сидит преступник.
И в тебе тоже?
Настя заколебалась, прежде чем ответить. Во мне нет! Я его из себя выдавила! Ниночка фыркнула:
Ну и сиди одна, если всех вокруг считаешь потенциальными преступниками. Эх ты! А я-то думала, что мы подруги.
И ушла дуться на берег моря.
Антон тоже был недоволен поведением Насти.
Разве можно ни за что ни про что обижать хорошего человека?
Кто хороший? мигом ощетинившись, накинулась на него Настя. Не знаешь ничего, так и молчи!
Присутствующий при этом разговоре Саша даже язык проглотил от удивления. Надо же! А Настюша умеет показывать зубки. Понять его было можно. Молчаливая тихоня Настя была самым уравновешенным членом их компании. Если всем прочим частенько случалось сцепляться друг с другом по пустячным поводам, конечно, но случалось, то Настя в любых ситуациях сохраняла здравомыслие и хладнокровие. И вдруг такой неожиданный взрыв.
Антон тоже был ошеломлен.
Чего это я не знаю?
Всего! выкрикнула Настя, которая выглядела изрядно взбешенной. Ты просто ничего не знаешь про Ниночку из того, что знаю я! Думаешь, почему она так обиделась, когда я заговорила о том, что могу увидеть ее у себя в кабинете? Она знает, что я знаю про нее! И знает, как я к этому отношусь!
Что ты знаешь? К чему относишься? Нина что-то сотворила плохое? Преступное?
Но Настя не захотела открываться. Даже от Антона у нее были свои секреты.
Не твое дело! Тайна следствия! Слышал про такое?!
Антон тоже был ошеломлен.
Чего это я не знаю?
Всего! выкрикнула Настя, которая выглядела изрядно взбешенной. Ты просто ничего не знаешь про Ниночку из того, что знаю я! Думаешь, почему она так обиделась, когда я заговорила о том, что могу увидеть ее у себя в кабинете? Она знает, что я знаю про нее! И знает, как я к этому отношусь!
Что ты знаешь? К чему относишься? Нина что-то сотворила плохое? Преступное?
Но Настя не захотела открываться. Даже от Антона у нее были свои секреты.
Не твое дело! Тайна следствия! Слышал про такое?!
И тоже ушла. И тоже на берег моря, правда, в другом направлении, чем Нина. После ее ухода Антон присел на поваленное сухое бревно, на котором уже давно сидел Саша. Вид у него был озабоченный.
Не знаешь, что это с девчонками такое? спросил он. Чего они как бешеные обе? Магнитные бури на солнце, что ли? Или просто перегрелись?
Саша не ответил. Он еще не успел обдумать до конца ту сцену, свидетелем которой случайно стал. Сидел, поглаживал Барона по мягкому гладкому боку. Пес пригрелся на солнце, и его черно-пегая шерсть была приятно горячей. Барон всегда был рядом с Сашей, и его присутствие всегда успокаивало. Вот и сейчас Саша очень быстро пришел в себя и сообразил, что, какие бы тайны ни имелись у Насти, это ее дело. Одно было ясно Настя знает про Нину нечто такое, о чем говорить не хочет. И правильную Настю тайна подруги возмущает до такой степени, что она не желает быть Нине обязанной ни в чем, даже в самом малом.