Между прочим, это ведь то еще испытание, если вдуматься, забирать в себя умирающую любовь. Очень осторожно забирать, потому что нельзя потерять ни капли. Потому что знаешь, что они последние, эти капли И нельзя их обесценить собственным отчаянием. И надо вывернуть себя наизнанку, чтобы твоя ответная любовь была легкой искрящейся радостью, а не черным горем прощания. Да, то еще испытание Кто хоть немного в такой «любви» жил, тот знает.
А они с Сашей жили. Наверное, у них даже неплохо это получалось. Потому что научились понимать друг друга с полуслова, с одного короткого взгляда. Потому что бывали дни, когда надо было моментально решать, кому остаться с мамой. Одну они ее не оставляли. Ни на минуту. Хотя и не обговаривали это заранее Все будто самотеком шло, в коротких утренних диалогах
Заяц, я ненадолго выскочу, ага? Сможешь первую пару в институте пропустить?
Да без вопросов, Саш
Ага Тогда я еще в супермаркет заскочу. А потом ты такси возьмешь и успеешь на вторую пару Жаль, у тебя прав нет! Как-то мы упустили этот момент, давно надо было заняться
Так это мама нам не позволила, Саш Ты что, забыл? Я ж хотела на водительские курсы пойти, а мама вдруг испугалась мол, рано еще Будто я маленькая
Да, Заяц, я помню. Мама всегда за тебя так боится, что часто перестраховывается. Я тогда с ней спорить не стал. А зря Сейчас бы тебе очень даже водительские права пригодились
Ничего, я и на такси в институт успею. Не страшно.
Хорошо А когда вернешься из института, я еще ненадолго выскочу
Так я могу и последнюю пару пропустить, если надо!
Нет, не надо. Таня беспокоится, когда ты много пропускаешь. Ты же знаешь
Хорошо, я приду после последней пары. А тебя с работы не уволят, Саш? Ты ж там появляешься эпизодически! То приехал, то снова уехал
Нет, не уволят. А если уволят другую работу найду. Да это не важно, Заяц Ничего, проживем как-нибудь. В случае чего я машину продам
Да ну
Тсс Тихо, мама идет Убери горечь с лица, Заяц! И окно закрой, холодом несет
Мама вошла на кухню с улыбкой, произнесла сломанным болью голоском:
Доброе утро, мои любимые
Доброе утро, мамочка!
Доброе утро, Танюш
Они отвечали ей одновременно, будто немного контролируя друг друга как звучат голоса. Надо, чтобы звучали хорошо. Так звучали, будто ничего ужасного в их жизни не происходит. Обыкновенное утро. Обыкновенный завтрак. Кофе, гренки, овсянка. Бутерброды с колбасой и сыром. Утро счастливых людей, любящих и уважающих друг друга. Любимая жена, любимый муж. Взрослая дочка.
Кому дочка, кому падчерица
Но это уже не важно. Да и вообще Само слово «падчерица» ужасно противное. Стоит за ним что-то злое, как в детской сказке. Но ведь не было в Зойкиной жизни ничего злого в последние два года, когда в их с мамой жизни появился Саша Любимый мамин Саша. А ее, Зойкин, стало быть, отчим
Да, последние два года мама была счастлива. Два года любви для сорокапятилетней женщины не так уж и мало, согласитесь. Настоящей любви, взаимной. Два года как последний подарок
Как позже выяснилось, мама и Саша давно встречались. Были тайными любовниками. Такими тайными, что даже она, родная дочь, ничего не знала! Нет, замечала, конечно, в маме кое-какие изменения, не без этого И глаза стали блестеть по-другому, и в голосе появилось несвойственное маме капризное кокетство, и прическу она сменила, и одеваться стала не так, как раньше Да что там, полностью сменился весь ее женский рисунок, но никак Зойка это не связывала с появлением в жизни мамы тайного любовника, хоть убей! Да еще и женатого! Хотя Разве можно нынче отыскать приличного мужчину в районе пятидесяти и не женатого? Пока однажды он не появился на пороге их квартиры:
Познакомься, Зайчик, это Саша Он будет у нас жить. Вернее, мы вместе с ним будем жить Ты не возражаешь, надеюсь?
Зойка так опешила, что даже и не подумала рассердиться на маму за этого Зайчика. Ведь договаривались же, что Зайчик только в домашних стенах, а в присутствии чужих ни-ни, никаких Зайчиков! Хотя что ж теперь Выходит, этот Саша тоже ей не чужой Но мама могла и предупредить заранее, подготовить ее как-то к подобным переменам! А не вот так в лоб объявить это Саша, он будет у нас жить
На первый взгляд он ей не понравился. Неказистый совсем мужичонка. Ростом не вышел, особой статью тоже. Еще и нахальным каким-то показался Глядит на нее и улыбается. Так улыбается, будто ждет, что она от радости начнет гопака плясать. Ага, щас! Не дождетесь от меня гопака! Свалился, как снег на голову, как тот Васисуалий Лоханкин из «Золотого теленка», еще и улыбается «Я к вам пришел навеки поселиться, надеюсь я найти у вас приют»
Повернулась, ушла к себе в комнату. Но дверь до конца не закрыла, слышала, как мама весело успокаивает на кухне своего «Васисуалия»:
Не обращай внимания, Саш Это у нее просто первая реакция такая. Погоди, вы еще друзьями станете не разлей вода Что я, своего Зайчика не знаю? Она ж взрослая уже девица, скоро сама разберется, что к чему
Ага, взрослая! Тогда ей только-только девятнадцать исполнилось! Второй курс юридического института! Можно сказать, вчерашняя школьница! И вообще Если мама считает, что она взрослая, почему и впрямь раньше про своего «Васисуалия» не рассказала? Не поделилась женским секретом? За маленькую и несмышленую в этих делах сочла? А тут сразу и нате вам взрослая Обидно, однако!