Знаете, девочки, вы обе мне симпатичны, внезапно произнесла Серова. И я хочу вас спросить, вы как-то задействованы в этой афере?
Что?
Ну, предположим, вы одолжили денег Альберту.
Ничего мы ему не одалживали, возмутилась Тата при одной только мысли о подобной ситуации.
Вот еще! Одалживать деньги мужчинам! Не дождетесь! Пусть они дарят ей подарки и вообще стараются изо всех сил угодить ей. А она еще посмотрит, кому из них подарит свою благосклонность, а кому укажет на дверь.
Значит, вы хотите разобраться в этой истории из простого человеколюбия?
Ну да.
Некоторое время Серова смотрела на сестер, потом вздохнула и сделала попытку пройти мимо.
К сожалению, я ничем не могу вам помочь.
А я думаю, можете! заслонила ей дорогу Варя. У вас ведь нету внучки! Почему же вы сказали Альберту, что она у вас есть?
Серова явно смутилась.
Глупости. Я ничего подобного ему не говорила, сказала она наконец. И у меня есть внучка. Не родная. Крестная.
Как это крестная? Как может быть крестной внучка?
Ну так. Дочь моей лучшей подруги родила девочку, и я была ее крестной матерью. А потом у этой девочки родилась дочка. И кем я ей прихожусь? Вот и получается, что крестной бабушкой.
Сестры переглянулись. Ох, что-то тут не складывается.
Можно получить адрес вашей крестной внучки?
Спросите у Альберта, отрезала Серова. И еще Мой вам совет на будущее, девочки. Прежде чем заступаться за человека, узнайте хорошенько, достоин ли он вашей заботы!
И с этими словами Серова решительно отодвинула в сторону Варю и зашагала в направлении своего дома. Походка у нее была упругая и совсем не старческая. И сразу было понятно, что Серова, несмотря на свой преклонный возраст, еще совсем не дряхлый человек.
Так называемая крестная внучка Серовой проживала в типовой пятиэтажке. Ее адрес сестрам продиктовала Александра Сигизмундовна, порывшись в бумагах Альберта. Сам пострадавший все еще спал, одурманенный лекарством.
Ты его не уморишь? опасливо поинтересовалась у бабушки Тата. Все-таки это как-то не очень естественно, спать с полудня и до заката.
В его положении, уж ты мне поверь, это самое лучшее.
Как сестры и ожидали, никакой Елистратовой Татьяны по указанному адресу они не обнаружили. То есть упомянутая особа проживала в нужной квартире, но но не в настоящий момент.
Улетела она, пояснила сестрам вышедшая на шум молодая женщина в ярком сари. Прямо вчера вечером и улетела.
Куда?
Сначала в Дели, оттуда в Катманду, а оттуда в Шамбалу.
Куда?
Это мифическая страна в Гималаях.
Мы знаем, где это. Но как туда можно попасть? Ее же, этой страны, на самом деле не существует.
Так думают непосвященные. Но проход туда открывается тому, кто приглашен.
А Татьяну пригласили?
Она прошла первую ступень. Вчера она сделала свой последний благородный и хороший поступок из семи необходимых для получения приглашения. И вчера же улетела.
А Татьяну пригласили?
Она прошла первую ступень. Вчера она сделала свой последний благородный и хороший поступок из семи необходимых для получения приглашения. И вчера же улетела.
И вы в это верите?
Все сложилось одно к одному. У Тани появились деньги на дорогу. Билет до Дели словно только ее и дожидался. Рейс подходил по времени. Были и другие знаки.
Какие, например?
Атлас.
Атлас?
Да. Он раскрылся прямо на страничке с полуостровом Индостан. Таня сразу так и сказала: это знак. И все у нее получилось.
Что получилось? хмуро произнесла Варя. Вы хоть знаете, что ваша Таня мошенница? Она обманула человека, подделала документы, сфабриковала фальшивое свидетельство о смерти. И все ради чего?
Ради чего?
Ради того, чтобы обмануть одного бедолагу и кинуть его на сто тысяч долларов!
Но тетка в сари отказалась этому верить.
Таня не смогла бы такое сделать. Я знаю ее много лет. Мы живем единой общиной. И я вам скажу, что такого светлого человека, как Таня, я прежде не встречала. И я верю, что Великие Учителя позвали ее в свою страну.
Ага! язвительно кивнула Тата. С ворованой сотней тысяч долларов в кармане вашу Таню еще и не туда позовут!
Не прощаясь, сестры повернулись и пошли по лестнице вниз. Но выйти из дома они не успели. Только спустились на один этаж, как наверху хлопнула дверь. Это ушла обратно в квартиру женщина в сари. И сразу же возле сестер открылась другая дверь. И из-за нее показался любопытный глаз, а за ним нос и все остальное.
Эй, это вы тут про Таньку расспрашивали? поинтересовалась у подруг остроглазая девчонка лет четырнадцати. Вам она для чего нужна?
По делу.
А правда, что Танька сто тыщ долларов хапнула и смылась?
Правда.
Во жесть! поразилась девчонка. А прикидывалась-то! Блаженная! Зимой босиком по улицам ходила!
Прямо босиком?
Ну так! Чокнутая! Все они там такие подобрались. Мяса не едят. Рыбы не едят. Только траву жуют да молоко пьют. И молитвы свои бубнят с утра до вечера. Они мне никогда не нравились. Но чтобы сто тыщ хапнуть, такого я про них и подумать не могла! Думала, просто дурочки убогие. А они вон чего удумали!
Сестрам не хотелось болтать с досужей сплетницей, и они повернулись, чтобы уйти.
Эй! услышали они. А хотите, я вам кой-чего скажу?