Империя травы. Том 2 [litres] - Тэд Уильямс

Тэд Уильямс

Империя травы

Том 2

Часть вторая

Осенний холод

Глава 31

Небытие

Танахайа провела ночь, исследуя сгоревшие руины дома и сады Имано, тщетно пытаясь превратить свое горе во что-то полезное. Гибель столь знакомого и любимого места так походила на ее сны, вызванные отравленными стрелами, что иногда у Танахайи возникало ощущение, будто она все еще находится во власти убийственной лихорадки. Когда солнце наконец снова взошло на небо, смертный юноша проснулся, все еще полный сомнений и тревог. Танахайа жалела, что не может предложить ему ничего, кроме собственной опустошительной скорби, но, как учил ее мастер, постаралась показать Моргану уверенность и стойкость, хотя внутри у нее воцарилась холодная пустота скалы, выстуженной ледяным ветром.

 Разве мы никуда не идем?  спросил он, вернувшись после умывания в ручье.

Морган также пытался делать вид, что он в полном порядке, но у него получалось гораздо хуже, чем у Танахайи: она чувствовала запах его страха и видела сомнения в каждом движении тела.

 Нам нет никакого смысла здесь оставаться,  продолжал он.  Вдруг норны вернутся?

 Они и не уходили,  сказала ему Танахайа.  У меня нет ни малейших сомнений, что хикедая пришли в великий лес, и их было как никогда много. Я думала, что те, кто следовали за тобой, всего лишь разведчики, но теперь вижу, что проблема гораздо серьезнее. Маленький отряд или даже Рука Когтей королевы не смогли бы застать Имано врасплох мой мастер обладал огромными знаниями и возможностями. Нет, его победили превосходившие силы врага. Они явились большим отрядом и совершенно сознательно убили моего наставника, который никогда и никому не причинил вреда и жил лишь для того, чтобы учить. Я не могу представить  Ее голос прервался.

 Тогда у нас еще больше причин отсюда уйти,  сказал Морган.  Вернемся в мою страну, как ты и предлагала, где будем в безопасности. Мои дедушка и бабушка с радостью тебя примут. Они любят твой народ, Танахайа. И постоянно о нем говорят.

Она постаралась ободряюще улыбнуться, но настроение у нее оставалось мрачным.

 Это приятно слышать, и твой народ хорошо обращался со мной, когда меня ранили,  во всяком случае, так мне рассказывали. Но я до сих пор не до конца понимаю, что произошло в Цветущих горах. Я бы хотела провести здесь больше времени, чтобы исследовать окружающую местность и подумать. Лес скоро скроет следы того, что произошло, и правда окажется навсегда для нас недоступной, как Энки э-Шаосэй, поглощенный гниением и лианами.

 Энки?.. Я не знаю, что это такое,  признался Морган.

 Один из девяти знаменитых городов моего народа теперь заброшенный.

Лицо Моргана оставалось напряженным он пытался контролировать свои эмоции.

 Нам не нужны старые легенды, Танахайа. Мы должны уйти отсюда сейчас, до того, как вернутся норны.

Она покачала головой.

 Они сюда не вернутся. В этом нет нужды. Их цель, пусть я ее и не понимаю, состояла в том, чтобы уничтожить Имано, а не чтобы править Цветущими горами.

 Значит, мы останемся здесь?  растерянно спросил Морган.

 Нет, не здесь. Я узнала все, что могла. Но мы должны рассказать остальным. Они не просто убили моего наставника, доброго ученого и собирателя мудрости. Это составляющая, как я теперь подозреваю, войны королевы Утукку, и мне необходимо разобраться и рассказать зидая о том, что случилось.

На лице смертного юноши появилось задумчивое выражение.

 Отец однажды сказал мне: «Недостаточно знать, что произошло, ты должен понять почему». Ты имела в виду нечто похожее?

 Складывается впечатление, что твой отец Джон Джошуа также был ученым,  сказала Танахайа, позволив утреннему солнцу омыть себя и придать сил.  Много лет назад я пришла в Цветущие горы к лорду Имано, чтобы узнать, как следует учиться, и буду недостойной ученицей моего наставника, если стану просто скорбеть о его гибели, не сделав все, что в моих силах, чтобы понять, что здесь произошло и почему.

Принц Морган нахмурился, но скорее от разочарования, чем гнева. Это качество смертных Танахайа уже не раз замечала в мальчике, но не до конца его понимала.

 А что в том свитке, который ты нашла?  спросил он.  Что в нем сказано? Твой мастер пытался унести его с собой он оказался важным?

Танахайа достала пергамент из куртки.

 Возможно, он действительно пытался спасти свиток, а не держал в руках, когда на него напали, но я не понимаю, в чем его ценность. Это очень древние записи хикедая из Наккиги. Я могу прочитать слова, но они не складываются в осмысленные предложения, которые объяснили бы, что произошло. Тут рассказывается нечто вроде истории того, что случилось до Прощания, когда кейдая разделились на два племени, хикедая и зидая вы называете их норны и ситхи.  Танахайа посмотрела на плотно написанные руны, маленькие и четкие.

«Как нам повезло,  подумала она,  что лишь малая часть залита кровью учителя».

 Здесь довольно небольшая часть истории, списки того, что взяли с собой хикедая, когда отступили в Наккигу, что оставили и какие вещи стали предметом спора между разошедшимися в разные стороны племенами, но это старые распри и старые обиды. Хикедая всегда утверждали, что мы взяли лучшую часть наследства нашего народа себе.