В общем, наши шестеро разгневанных мужчин очутились в группе психотерапии в Нортленде. Все они пытались как-то совладать со своими эмоциями. Надеялись получить навыки выживания и как-то справиться с всепоглощающей болью.
Они нашли то, что искали? тихо спросила Моника.
Нет, не нашли. После занятий они несколько раз вместе ходили выпить, говорили о своем горе, о том, как они злы на систему. Никто из них не находил облегчения. Тогда на свет появился дурацкий план
Дурацкий план? Моника отложила вилку и пытливо посмотрела на него.
Он боялся рассказывать, хотя в глубине души ему хотелось поделиться с ней всем, облегчить свое бремя.
Не забывайте, что все мы тогда были буквально вне себя от горя, сказал он, как будто это каким-то образом смягчало задуманное ими: по сути, самосуд.
Я не собираюсь никого осуждать, ответила она.
Джейк глубоко вздохнул:
Честно говоря, я точно не помню, кто первым выдвинул такую идею. Предполагалось, что каждый из нас устранит убийцу, который причинил горе кому-то другому. Например, я убью того, кто убил жену Ника Саймона. Ник убьет того, кто до смерти избил мать Мэтта Гаррисона, и так далее Он замолчал и осторожно посмотрел на Монику, ища признаки потрясения и отвращения. Однако не нашел на ее лице ничего подобного. Видел лишь откровенное любопытство. Когда я сейчас вспоминаю о той нашей встрече в лесу, она кажется мне дурным сном, как будто все происходило не на самом деле. И все же это произошло. Он снова замолчал и глубоко вздохнул. После той встречи каждый из нас не сомневался, что будет действовать согласно плану. Но когда дошло до дела, я понял, что не способен убить человека, какие бы чудовищные преступления тот ни совершил. По-моему, и остальные испытывали те же чувства, что и я. Не поймите меня неправильно, мысль о круговой поруке и убийствах, так сказать, по обмену мне нравилась, но я не верил, что все произойдет на самом деле.
Разговор прервала официантка, которая принесла кофейник и подлила им кофе. Джейк передал ей свою кредитку для оплаты, и она снова вышла.
Разговор прервала официантка, которая принесла кофейник и подлила им кофе. Джейк передал ей свою кредитку для оплаты, и она снова вышла.
В общем, продолжал Джейк, я не думал, что все случится на самом деле, пока не убили первого У него стиснуло грудь, когда он вспомнил, как прочел об убийстве в газете.
Брайана Макдауэлла, кивнула Моника. Того, который до смерти забил мать Мэтта Гаррисона.
Совершенно верно. Его должен был убить Ник Саймон, но Ник его не убивал. Именно тогда я поверил в рождение Убийцы-Мстителя.
Значит, по-вашему, Мститель один из вас?
Я не верю, что виновен кто-то из тех, кто добился справедливости, так сказать, с помощью Мстителя. По-моему, убийца один из двух оставшихся. Либо Клей Роджерс, либо Адам Кинкейд.
И как вы намерены действовать дальше?
Я думаю обо всем с тех пор, как убили Макса Клинтона. По сообщениям в прессе, все убийства совершались между полуночью и двумя часами ночи. Поэтому я считаю, что единственный способ опознать убийцу следить за теми двумя примерно в это время, пока кто-то из них не начнет действовать.
А что потом?
Как только я узнаю наверняка, кто Мститель, я на него наброшусь. Будем надеяться, мне удастся его связать, а потом вызвать полицию. Очень хочу, чтобы Мститель попал за решетку. Джейк нахмурился. Моника, мне кажется, что ему нравится убивать. А буквы, которые он вырезает на лбу у жертв, свидетельствуют о его кровожадности, что просто отвратительно.
Совершенно с вами согласна. У меня только один вопрос. Как только мы поймем, кто убийца, мне нужно время, чтобы передать репортаж о нем до того, как это сделают другие. Ее глаза заблестели.
От него не ускользнуло, что она сказала «мы». Пожалуй, согласился он. Но пока вам нет никаких причин во все вмешиваться. Я сообщу, когда точно узнаю, кто убийца, и вы получите свой сенсационный репортаж.
Я сама хочу во всем участвовать! Джейк, я тоже хочу помочь, возразила она.
Их снова перебили: официантка принесла его кредитку и чек.
Моника, слежка может оказаться опасной, заявил Джейк, когда они снова остались одни. Кем бы ни был убийца, он не хочет, чтобы его схватили. И он не знает жалости!
Понимаю, но подумайте двое лучше, чем один! Мы могли бы вести наблюдение одну ночь из вашей машины, а следующую из моей, чтобы никто ничего не заподозрил. Мы можем будить друг друга, если кто-то вдруг задремлет!
Джейк покачал головой:
Не думаю, что это удачная мысль. А все рассказал вам по одной причине: хочу, чтобы кто-то еще знал обо всем на тот случай, если что-нибудь случится со мной.
Почему с вами что-то должно случиться?
Это безжалостный тип и, если он только заподозрит, что я за ним охочусь, наверняка явится по мою душу.
И все же я тоже хочу участвовать! У меня есть имена двух человек, которых вы считаете потенциальным Мстителем. Если вы не хотите, чтобы я наблюдала за ними вместе с вами, буду действовать самостоятельно.
Моника вздернула подбородок, в ее глазах читался вызов.
Не заставляйте меня жалеть о том, что я все вам рассказал, проворчал Джейк.