В столовую спускалась в приподнятом настроении, но печальный вид тети опустил меня с небес на землю.
Вот и настал этот день, девочки, произнесла она тихо, когда мы с Аннети уже заняли свои места за столом. Нам с Чарльзом будет одиноко без вас, но мы справимся. Главное, учитесь, набирайтесь опыта. И берегите себя.
Мам, с укоризной перебила ее Аннети, ты будто нас хоронишь! До Аргалесса всего полдня пути. И мы уже взрослые, с нами все будет в порядке, правда, Лора? Она мне подмигнула.
Конечно, тетя, улыбнулась я. Мы тоже справимся.
Ты молодец, Лора, что не опускаешь руки. Она вернула мне улыбку, но по-прежнему грустную. Есть вероятность, что в академии магия стихии к тебе вернется. Там ведь находится Камень Титана, он многим помогает нарастить свою магическую мощь, открыть новые способности. Поможет и тебе. Это очень сильный артефакт, Лора.
Я знаю, тетя, возможно, так и будет. И вновь я почему-то не решилась признаться ей в своем открытии.
Старайтесь не вступать ни в какие конфликты, продолжала наставлять нас миссис Роуд. Особенно с преподавателями. Ну и с некоторыми студентами. Вы же знаете, что там учатся дети влиятельных особ. Она тяжело вздохнула. Проблемы с ними точно никому не нужны.
Мам, там же будет Роб, жуя, отозвалась Аннети. Он все нам покажет, всему научит, от всех защитит.
А вот этому негоднику Робу я совсем не доверяю! в сердцах воскликнула тетя Присцилла и со стуком отставила чашку с кофе. У него же ветер в голове и всякая дурость! Держитесь лучше от него подальше.
Да ладно тебе, отмахнулась Аннети. Это же Роб
Тетя взяла небольшую передышку, во время которой я успела съесть одну гренку с джемом, а после продолжила:
Насчет бытового факультета Я переписывалась с его деканом, она пообещала, что вы попадете туда в любом случае, так что не волнуйтесь. И оплату мы внесем в срок.
Мама, куда ты торопишься? снова возмутилась Аннети. За их извечной перепалкой всегда было забавно наблюдать, вот и сейчас я кусала губы, пытаясь не улыбнуться. Распределение еще через месяц! Вдруг мы попадем на другой факультет?
Ну конечно, с горечью усмехнулась тетушка, если только у вас не проснутся невероятные способности, или же сумма на нашем банковском счете внезапно не утроится. К сожалению, на другие факультеты могут попасть или одаренные студенты, или дети богатых родителей. А нам, обедневшей аристократии, рассчитывать не на что. Вам хотя бы на бытовом удержаться.
На это даже у Аннети не нашлось аргументов. Мы молча доели свой завтрак и разошлись по комнатам, готовиться к выходу. Чемоданы уже снесли вниз, остался лишь ридикюль, который будет со мной в поезде. Я проверила его содержимое, чтобы ничего не забыть. Документы, кошелек с небольшой суммой на первое время, маленький флакончик духов, пудреница и зеркальце, расческа, а еще часы с маминым портретом Я открыла крышечку, с внутренней стороны которой на меня смотрела девушка: каштановые локоны выбиваются из-под шляпки, зеленые глаза улыбаются, губы тоже изогнуты в усмешке. Мама здесь еще молодая и такая красивая, а главное, живая. Все говорят, что я точная ее копия, но я не согласна оригинал куда лучше. А я так, бледная тень
Как всегда, от воспоминаний о маме в носу защипало, а глазам стало горячо. Казалось, за столько времени боль от потери должна была притупиться, тем более мне тогда и было-то всего пять лет, но нет Рана так и не затянулась.
Я сделала несколько глубоких вдохов, чтобы успокоиться, и решительно закрыла ридикюль. У зеркала поправила шляпку, жакет и направилась к двери.
Королевская академия Патанны, встречай: Лорейн Гамильтон уже на пути к тебе!
Глава 2
На вокзале было людно и шумно, а на перроне у поезда в Аргалесс и вовсе не протолкнуться. Тетя Присцилла нервничала больше нас с Анни и кудахтала над нами, как наседка.
Хей-хей! сквозь какофонию звуков прорвался веселый голос Роба, и вскоре его улыбающееся веснушчатое лицо показалось за спиной тетушки.
Обернувшись, тетя сразу замолкла и недовольно поджала губы. Роберта Остера, как уже можно было понять, она недолюбливала, считая едва ли не воплощением огненного демона, а то и вселенского зла. Роб и правда обладал магией огня, но до демонов ему точно было далеко. Непоседливый да, взбалмошный есть такое, хулиган временами, острый на язык этого точно не отнять. А еще отличный друг, преданный, отважный, веселый, готовый пойти за тобой хоть к титанам, хоть к веталам. Семья Остеров жила рядом с Роудами и не могла похвастаться аристократическим происхождением, что являлось большим минусом в глазах тети Присциллы. И это не могло не сказаться на ее отношении к соседям, что, правда, она тщательно скрывала. Отец Роба служил чиновником средней руки в мэрии, имел неплохой доход, но в роскоши не купался. Зато мог позволить себе оплатить обучение сына на факультете боевой магии, одного из самых дорогих в Королевской академии. И это, конечно, тоже задевало тетушку.
Привет, Роб! Аннети помахала ему рукой, и я следом за ней.
Доброе утро, леди Роуд. Парень первым делом поздоровался с ее матерью, и только когда та скупо кивнула в ответ, обратился к нам в своей шутливой манере: Доброе утро, мисс Роуд, доброе утро, мисс Гамильтон. Готовы ли к путешествию в святая святых нашего королевства?