Александр Башибузук
Страна Арманьяк. Великий посланник
Пролог
Ваньша, Вань, глянь-ка Белобрысый мальчишка в домотканой рубашонке, подпрыгивая от нетерпения, дергал за рукав своего старшего товарища, замершего с острогой в руке на берегу протоки.
Отвянь, малявка Ваня не обращал никакого внимания на мальчонку, полностью поглощенный своим делом.
Да глянь же все не унимался меньший, тыкая ручонкой в сторону моря.
Ну чего тебе, егоза? в сердцах выпалил парнишка, повернулся и замер, прикрывая от солнца глаза ладонью. А уже через мгновение ухватил своего младшего товарища за шиворот и бесцеремонно затащил его в кусты, где торопливо зашептал: А ну, Егорка, лети ветром в обитель да скажи там, что мурмане пожаловали. Шибче давай. Шибче
Ага, скажу, мурмане, значица! торопливо закивал Егорка и, преисполненный важностью поручения, мигом скрылся в зарослях жимолости.
Ванятка проводил его взглядом, потом осторожно раздвинул ветки и, затаив дыхание, уставился на четыре больших корабля, причаливших к берегу.
Каждый мальчишка в прибрежных поселках знал, что на таких ходят люди с мурманского берега, с которыми местные не всегда ладили.
Тем временем с одного из кораблей на берег сошли несколько человек. Один из них, худой жилистый мужик в странном, напоминающем оладью, головном уборе на патлатой башке и с длинным узким мечом на перевязи, неторопливо огляделся, после чего упал на колени и размашисто, истово перекрестился.
Латинянин! ахнул Ванятка, развидев, что незнакомец крестится не по-православному. Мальчишка никогда в жизни не видел католиков, но в его воображении они выглядели наподобие чертей из ада, так как батюшка Пров любил стращать ребятню, рассказывая всякие ужасы о нечестивцах, крещенных по латинскому обряду.
Вслед за патлатым все его сопровождение опустилось на колени. Вперед вышел крепенький толстячок в серой рясе с капюшоном и стал рьяно размахивать руками, что-то завывая при этом.
Ванятка сообразил, что тот правит службу, и в ужасе несколько раз перекрестился:
Свят, свят, свят, изыди, нечистый
Со временем, немного успокоившись, мальчишка продолжил наблюдение и стал подмечать некоторую несообразность в облике гостей.
Часть команды стругов выглядела как мурмане кряжистые, заросшие по самые глаза бородищами суровые мужики в нормальной одежде, то есть в штанах, рубахах и сапожищах, а вот остальные довольно сильно отличались от них, в первую очередь одеждой и бритыми мордами. И еще неслыханное дело! Ванятка приметил среди гостей девку. Статная, с толстенной русой косой до пояса, полная достоинства и властности, она выглядела настоящей боярыней. Что подтверждалось почтительным отношением к ней остальной ватаги.
Вот же нехристи!.. пробурчал мальчишка и совсем уже было решил подобраться поближе, но не успел и взлетел в воздух, подхваченный за шиворот сильной рукой
Глава 1
Признаюсь, я никогда не горел особым желанием оказаться в родных пенатах. Нет, в душе свербило, но не настолько, чтобы я бросил все и сорвался на Русь. Не ближний путь, в самом деле. И главное зачем? Нас и в Европах неплохо кормят. Но с недавних пор все поменялось. Чертов Феб Упомянул, царственная зараза, об экспедиции и все. Как занозу в душу загнал. И вот Не выдержала душа поэта. Кавалер разных орденов, граф Жан VI Арманьяк, пэр Англии, граф Албемарл, граф де Грааве, сеньор де Молен, барон ван Гуттен, наконец-то пожаловали домой.
Но вот незадача, ничего особенного я при этом не почувствовал. Думал, в душе полыхнет, на глаза слезы навернутся, ан нет. Аж обидно. Но посмотрим. Может, потом проймет.
Сир!..
Слушаю Я поднял голову и увидел двух своих дружинников, отправленных получасом ранее в секрет. Один из них держал за шиворот мальчонку лет двенадцати-тринадцати. Белобрысого, босого, в драной замызганной рубашонке и таких же портках. Пацан шипел, словно дикая кошка, и все пытался пнуть ногой своих обидчиков.
Вот Людвиг Тихая Нога, лучший разведчик в дружине, встряхнул мальчишку. Нашли в кустах. Таился, следил за нами.
Отпусти, приказал я. И марш на пост. Живо.
Как прикажете, сир
Парень шлепнулся тощим задом на гальку, стрельнул злющими глазенками по сторонам, подобрался, но, видимо сообразив, что сбежать не получится, нагло уставился на меня и зачастил скороговоркой:
Нехристи, еретики!.. ужо наши придут, отомстят вам!.. ничего не скажу, хоть убейте
Ты смотри, сущий волчонок, немедленно восхитился падре Эухенио. Такой и укусить может.
Скажи, что никто его не тронет, бросил я Феодоре. И спроси, как зовут.
Федька насмешливо прищурилась и шагнула к парнишке.
Не бойсь, ласково заговорила она на русском языке. Не замаем тебя. Как кличут?..
Мальчик замолчал, удивленно вытаращил на нее глаза, но тут же справился с собой и заблажил во весь голос:
Не искушай, еретичка!!! Не продам веры православной!..
Интересно, что он говорит? заинтересовался падре Эухенио.
Могу лишь догадываться Я едва сдержал улыбку. Скорее всего, обвиняет нас в ереси
Розог стервецу! Вердикт монаха не отличался оригинальностью.
Не спешите, падре. Местные не менее ревностны к своей религии, чем мы, добрые сыны матери нашей католической церкви. Поостереглись бы, не исключаю, что вас уже держат на прицеле. К примеру, вон из тех кустов.