Ну что вот, а? Что они там шушукаются, лешаки? Может они знакомые?.. И Семён не зовёт Кабы дурного ничего не сделал. Глаза-то у него чёрные, цыганские.
Деда моего звали Семён Тимофеевич
Когда же гость наконец вышел, то сразу стал командовать.
Положите их вместе. В одно помещение!
Да ведь нехорошо будет, воспротивилась бабушка. Нельзя ребёнку смотреть, как дедушка помирает
Он не помрёт, заявил незнакомец. А вдвоём им легче бороться будет. Перекладывайте мальчишку в горницу!
Матушка подняла меня вместе с одеялом, перенесла и уложила на бабушкину постель, напротив деда. Я обрадовался, хотел протянуть к нему руку, но не смог. Однако я заметил, что дед повеселел.
Ладно, потом и поручкаемся. сказал он. Когда сила появится.
Незнакомец развязал свою котомку, достал кисет, и оттуда не табак извлёк, а горсточку крупных кристаллов.
Ну-ка, открывай рот! приказал. Да только не глотай.
Через секунду у меня был полный рот соли! Я стиснул зубы, чтоб не отняли, поскольку бабушка уже сделала строгое лицо и завела:
Что ты дал-то ему, лешак?
Соли дал, обронил путник, наблюдая за мной. Захочешь воды скажешь.
Я не пил уже несколько дней
Да разве можно робенку столько давать? возмутилась бабушка и двинулась ко мне.
Можно, если просит. Вы посмотрите кругом, метель второй месяц, солнца нет, как же без соли?
Да где это видано?..
Мальчишка просил?
Просил, дак ладно ли
Ладно! А вы не дали! Ох, темнота кромешная Ребёнок знает, что хочет. И лучше вас!
А ты кто будешь-то? Лекарь, что ли?
Я и лекарь и пекарь! огрызнулся путник. Болезнь запустили, оголодал ребёнок, теперь одной солью не обойдёшься. Тело лечить надо! У него жила иссохла.
Тем временем я рассосал всю соль, дотянулся до рта и показал, что хочу пить.
Чего маячишь-то? ворчливо спросил путник. Чего надо? Если воды хочешь, так и скажи.
Пить хочу! неожиданно для себя выдавил я.
Ну вот! А я уж думал, ты язык проглотил! забалагурил он. Ну-ка, дайте парню воды!
Матушка стала поить меня из ложки, а бабушка увидела, что я зашевелился и заговорил. Теперь она наконец-то подобрела к путнику и сдалась.
А как тело-то лечить?
Как лечить Побегать придётся.
Дак побегаем, коль надо.
Ну-ка, покажите мне скотину! вдруг велел путник.
Бабушка накинула полушубок и безропотно повела его во двор. Обычно привередливая и строптивая, она теперь была готова на всё и даже не спрашивала, зачем незнакомцу потребовалась наша скотина (её особенно чужим не показывали, колдунов боялись, которые могли изрочить корову молоко присохнет или не растелится).
Они скоро вернулись, гость был озадачен.
Не годится. Нужен красный бык.
Да где же его взять? охала бабушка. Я красных и не видала сроду
Не знаю, думайте, вспоминайте, ищите. Чтоб обязательно красный, без единого пятнышка. Иначе парню не встать на ноги, так и останется лежнем.
Я слышал, как мать с бабушкой начали вспоминать, у кого по деревням какой масти скотина, и всё получалось, только красно-пёстрая. А путник твердил про красного быка и заставлял думать. Наконец, матушка вспомнила, что в Чарочке у Голохвастовых красная корова и вроде бы без пятен.
И вдруг у них есть прошлогодний бычок?
Хозяина нет, кто поедет? загоревала бабушка. А до Чарочки двадцать вёрст
И вдруг у них есть прошлогодний бычок?
Хозяина нет, кто поедет? загоревала бабушка. А до Чарочки двадцать вёрст
А ты сходи и приведи! приказал путник. Хочешь, чтоб внук поднялся иди.
Та было засобиралась, однако передумала и послала матушку должно быть, всё-таки опасалась оставить на неё избу и больных. Мать оделась, заглянула в горницу, погладила меня по волосам.
Я скоро, Серенька, потерпи.
Тем временем бабушка крадучись от чужака в доме достала из сундука старый медный чайник, в котором хранились деньги (копили на мотоцикл), вынула всё, что там было, даже мелочь, отдала матери, заплакала, зашептала:
Ой, боюсь я его, вон как зыркает. Не знаю, к добру ли, к худу принесло лешего. Да ведь что нам робить-то? Ой-ей-ей Ну, иди с богом, уж как-нибудь
Матушка поцеловала меня и пошла.
И гляди, комолого не бери! вслед ей сказал путник. Обязательно, чтоб с рогами был.
Господи, боже мой! только и ахнула бабушка. Ещё и с рогами надо
И мать ушла за красным быком. Она так любила нас, что сказали бы ей привести зелёного, она бы нашла и привела. А путник зашёл в горницу с поленом, бросил его вместо подушки, лёг на пол и захрапел. Бабушка не утерпела, на цыпочках к дедовой постели подкралась, разбудила и что-то долго шептала, косясь на незнакомца.
Иди, ступай, отчётливо сказал дед. И не чеши языком. Чего разбудила-то? Сон хороший видал, Карна приходила.
Тогда я ещё не знал, кто это Карна, однако бабушке это имя было известно, поскольку она тут же надулась и сердито зашвыркала носом.
Ладно, будет, проворчал дед. Быка-то нашли?
Валю в Чарочку послала, призналась бабушка. Все деньги ей отдала
Зачем все-то?
А ежели он разбойник какой? Трофима нет, перебьёт нас, да и поминай как звали. Ты глянь-ко, ведь истинно лешак, а зыркнет, так страх берёт. Ведь что сказал? Чужих в избу не запускайте, мол, чтоб меня тут никто не видал. И никому словечка не скажите про меня!.. Это на что ему, чтоб не видали, не слыхали? Ох, худое замыслил, лешак