Я наблюдала, как Виина осторожно раскладывает на кровати роскошный наряд, и благодарила небо за неожиданную помощь. Даже представить страшно, как бы я пыталась облачиться в это сама. Широкая многоярусная юбка казалась очень тяжёлой, а украшенный изысканной вышивкой и драгоценными камнями корсет смахивал на средство пыток.
Ой, а что с Брысем? неожиданно воскликнула Виина.
Я быстро повернулась к коту и при виде удивлённой морды Брыся, который тоже понятия не имел, что с ним, пожала плечами:
Да ничего вроде.
И тут сфинкс подскочил и, вытаращив глазищи, выдал:
Кхе
Открыл пасть, клацнул зубами и мотнул головой.
Кх-мя!
Ты чихнул или кашлянул? насторожилась я, и огорчилась: Видимо, яд всё же подействовал.
Хвала яйцам! обрадованно отозвался питоху. Значит, эта лысая тварь не демон. И тут же с подозрением покосился на меня. А вот насчёт хозяйки вопрос ещё открыт!
Ой! отпрянула от кровати Виина. Схватив за руку, оттащила и меня. Указала на платье и ахнула: Смотри!
Я заметила заклубившийся над роскошными кружевами сизый дымок.
На платье проклятие. Не отвлеки нас питоху, ты бы угодила в ловушку.
Что? растерялась я. Это же подарки Санокона. Зачем ему проклинать меня?
Верховный бы не сделал ничего подобного. Кто-то проник в твою комнату и наложил заклинание.
Кому такое в голову пришло? переглянувшись с помрачневшей девушкой, я процедила сквозь зубы: Впрочем, у меня есть одна версия.
Вот почему Роктар был так недоволен, когда Виина решила мне помочь.
Что делать? несчастно простонала я. Судя по виду Санокона, он не ожидал моего появления перед гостями в джинсах. Но и о том, чтобы прикоснуться к этому платью, я даже думать боюсь.
Я дам тебе своё, предложила Виина и смущённо добавила: Правда, оно не такое красивое. И далеко не новое, но
Спасибо! с чувством поблагодарила я, и взяла её за руку. Ты необыкновенно добра!
Идём, она потянула меня к выходу.
Можно я тут посижу? скрипуче осведомился питоху.
Мр-кхе! согласился с ним Брысь и, облизнувшись, лукаво покосился на яркий десерт, явно желая закончить начатое, пока хозяйка отвернулась.
Ну уж нет, заявила я, и опасливо покосилась на дымящийся наряд. Мало ли, как это проклятие себя поведёт. Да и коробок тут штук сто. Если каждая с сюрпризом, то страшно представить, что может случиться.
Я подняла кота, а Хискет уселся на моём плече. Ощущая себя пиратом, я выглянула в коридор, но карлика с туфлей не заметила.
Чисто, каркнул питоху. Можно лететь.
Ну и лети, птичка, передёрнула я плечами. Мне и общества твоего хозяина слишком много, чтобы ещё и с его питомцем возиться.
С вами безопаснее, неожиданно отрезал питоху, чем явно обрадовал и обнадёжил Брыся.
Мур-р, нежно пообещал кот.
Пока эти двое мечтали каждый о своём, я вошла в комнату Виины и огляделась. Здесь было не так просторно и роскошно, как у меня. Возникло чувство, что девушку нарочно держали в чёрном теле. Деревянная кровать, маленький шкаф, стол Ковра на полу не было, зато вдоль стены стояла целая батарея разномастных сундуков. Спросить, что в них, я не успела.
Вот. Виина показала мне нежно-голубое платье. Одевайся скорее, мы очень опаздываем.
Миленькое, я торопливо скидывала джинсы. Мне оно нравится в сто раз больше, чем проклятое.
Мне тоже.
Взгляд Виины потемнел. Помогая мне надеть пышный наряд, девушка вздыхала. Когда все ленты были зашнурованы, а юбки расправлены, племянница Санокона расчесала мои волосы и призналась:
Ты похожа на мать.
Я в ответ кивнула:
Да, нас даже за сестёр часто принимали. Мама хорошо выглядит.
Виина раскрыла ладонь:
Я перенесу нас на церемонию. Так будет быстрее.
Вспомнив, как Роктар «предложил» мне руку, я невольно поёжилась.
Кстати, почему все меня ведьмой называют? поднимая кота, озвучила я мучивший меня вопрос. Это ругательство?
Почему ругательство? удивилась Виина. Ты же из мира ведьм, так и называют.
Из мира ведьм? опешила я. Ну и новость!
Но в следующее мгновение я забыла об этом, потому что оказалась в том самом ярко освещённом зале. Разумеется, в середине. Конечно, снова обратила на себя всеобщее внимание. И не самое дружелюбное.
Мужчины при виде меня мрачнели, женщины бледнели, а девушки слаженно ахали. Там, где я стояла, быстро образовался круг из пустого места. Словно я стала ядовитой, как питоху. Так мы его в комнате оставили. Или это они снова Брыся испугались? Я поискала Виину, но девушки рядом не оказалось. А потом я подняла голову и столкнулась взглядом с Саноконом.
Колдун восседал на троне, похоже, высеченном из цельного кристалла изумруда, украшенном витиеватой резьбой и вставками из разноцветных огранённых кристаллов. Мама стояла рядом и посматривала на меня с лёгкой растерянностью. Казалось, она так же, как и я, не понимала странного поведения гостей и мужа.
Напряжение становилось невыносимым, а взгляд верховного колдуна всё более тяжёлым. Воздух будто сгустился, даже становилось трудно дышать. И тут из толпы вышел Роктар и, приблизившись ко мне, проворчал:
Тебя только за неприятностями посылать.
Протянул руку и иронично скривился: