Они не смогут двигаться наравне со всадниками, да еще по раскисшей дороге, возразил я.
Не вру: пушки в этом времени не способны ехать быстро не выдержат оси и колеса.
Они у вас легкие, не согласился Паскевич. Можете взять запасных лошадей для упряжек, таковые имеются. Давеча целый табун пригнали. Я уже распорядился оказать в этом полное содействие. Будете выпрягать уставших коней и заменять их свежими.
Все равно отстанут, вздохнул я.
Значит, остановите неприятеля без орудий, жестко сказал генерал. Понадобится костьми ляжете, но враг войдет в город только по вашим трупам. Это ясно, капитан?!
Так точно! вытянулся я.
Не задерживаю. Подполковник, Паскевич посмотрел на Спешнева. Проследите.
Слушаюсь! отрапортовал Семен.
С чего тебе вздумалось спорить с генералом? спросил Спешнев, когда мы вышли наружу.
Потому что этот Малый Ярославец нахрен никому не встал, раздраженно отозвался я. За ним хватает холмов для хороших позиций. Дело не в нем. Я ведь говорил светлейшему по возвращению из плена, что Наполеон пойдет по Новой Калужской дороге на Малый Ярославец своими ушами в штабе Даву слышал. И что теперь? Класть людей из-за чьей-то глупости?
С приказом не спорят, вздохнул Семен. Ты уж постарайся, Платон! Удача тебя любит. Вон как из плена ловко вывернулся! В конце концов ты должен быть благодарен: Паскевич дает возможность отличиться. Орден получишь.
«Посмертно», едва не сказал я, но вовремя удержался. Не поймут. Здесь возможность погеройствовать ценится чрезвычайно высоко. Офицеры рвутся в бой, нередко гибнут зря, но других это не останавливает. Время такое. Для меня, человека двадцать первого века, это кажется дикостью. В моем времени воюют иначе. С помощью беспилотников выявили расположение войск противника, выдвинули системы залпового огня и накрыли ракетами. Остатки добили фронтовой авиацией и вертолетами, а пехота на БТР зачистила территорию. Только где ж хоть один «Смерч»[14] взять? Да что «Смерч»! Я бы от простейшего ПКМ[15] с десятком банок по 250 патронов не отказался. Врезать бы по плотным колоннам французов Мечты, мечты.
В батальоне я собрал офицеров и быстро объяснил задачу. Потому, как загорелись глаза субалтернов, понял, что мальчишки в восторге. Им предстоит сражение! Ну-ну. Посмотрим, что запоете после ночного марша! А вот лица ротных были серьезны понимают, что предстоит.
Обязательно прикажите солдатам надеть на замки нагалища[16], предупредил я. Ружья держать разряженными. Ночью возможен дождь, а нам, скорее всего, придется сходу вступить в бой. Если у кого в ружье отсыреет порох, и оно не будет стрелять, виновный получит шпицрутенов[17].
Будет сделано, господин капитан! ответил за всех командир первой роты Синицын.
Ну, Антип Потапович не подведет, хотя предупредить стоило. Егеря из ветеранов сами догадаются с нагалищами, а вот новобранцы вряд ли.
Отправив офицеров командовать сбором, я направился к артиллеристам. Наш егерский полк, вопреки обычным штатам, имеет в своем составе две артиллерийские роты из пяти и четырех пушек соответственно по одной на батальон. Орудия трофейные шестифунтовки. Одни взяли еще под Смоленском, другие не доходя Бородино. Там, кстати, попал к нам в плен командир одной из батарей капитан фон Бок пруссак на службе Вестфальского короля. Еще в первый день плена он выразил желание перейти на русскую службу, и эту просьбу удовлетворили, позволив пруссаку сформировать артиллерийскую роту из таких пленных немцев. Несколько дней назад это необычное подразделение определили к нам в полк. Я, признаться, думал, немец не найдет общего языка с моим командиром батареи Ефимом Кухаревым, с которым я познакомился по пути в Смоленск в имении графини Хрениной, где отставной фейерверкер с искалеченной ногой доживал свой век на попечении вдовы генерала. После боя с польскими шеволежерами, в котором Ефим точно положил картечь в толпу поляков, он захотел вернуться на службу и увязался с нами. Проявил себя так, что дослужился до подпоручика. Фон Бок старше Кухарева чином, почти не говорит по-русски, а Ефим не знает немецкого как они поладят? думал я и ошибся. Когда через день после прибытия немецкой роты, я спросил Ефима, как ему фон Бок, то услышал в ответ:
Хороший человек! Душевный.
Меня это изумило. Я попросил денщика, разузнать, как наш хромец общается с немцем, и вот что услышал. Оба артиллериста сошлись на почве любви к русской водке. Она здесь, к слову, не такая, как в моем времени. Во-первых, некрепкая где-то градусов двадцать. Точнее не скажешь спиртометров-то нет. Во-вторых, у нее сладковатый вкус и сильный аромат хлеба. Пить можно, не закусывая, чем фон Бок с Кухаревым и занимались. Сидели за столом, напротив друг друга, опрокидывали в рот жидкость из кружек, закусывая это дело дымом из трубок. После чего расходились, не сказав друг другу за весь вечер ни единого слова. Душевно сидели[18].
Артиллеристы выслушали меня, не перебивая.
Ваша задача доставить артиллерию к городу как можно скорее, сказал я сначала по-русски, а затем повторил по-немецки. Если пушка застрянет в грязи или у лафета отвалится колесо, бросайте без жалости. Потом подберем. Скорость, скорость и еще раз скорость. Приведите к Ярославцу хотя бы половину орудий, без них батальону конец. Ясно?