Да и ты преобразилась, заметила тетя, пристально рассматривая меня. Вчера у тебя на голове был стог сена, а сейчас такой приятный оттенок. И цвет лица улучшился. Местный климат явно пошел тебе на пользу. Осталось заняться твоей фигурой.
Тетя коварно улыбнулась и отодвинула от меня блюдо с пирогом.
Не нужно так выгибаться, запротестовала я, ухватив кусок с тарелки, и напомнила ей: А то у вас радикулит!
Радикулит? У тебя, Жу-Жу? не к месту вмешался лер Гульфрик. Да ты еще дашь фору молодым! Помнишь, как мы на прошлой неделе отплясы
Не думаю, что моей племяннице это интересно, насупилась тетя, перебив поклонника.
Ну почему же, я бы с удовольствием послушала про танцы.
Ай! Ой! вдруг вскрикнула тетушка. Слева кольнуло! Кажется, аппендикс разыгрался. Мне нужно прилечь!
Мужчины вскочили с мест, подхватили даму под руки и повели к креслу. Лысый господин заботливо накрыл ноги тетушки пледом, седовласый подложил подушку под голову.
Аппендикс справа и ниже, подсказала я, видя, как тетя приложила руку к левому боку.
Да откуда ты знаешь? буркнула старушка. Это Элиска у нас зельевар и лекарь, а ты разве что в нарядах разбираешься. Тетушка окинула меня недовольным взглядом, забыв на минуту о болезни: Но я в этом сильно сомневаюсь. Я бы даже на свои похороны не надела этот жуткий бесформенный балахон. Вот отлежусь и займусь твоим гардеробом. Кстати, что там с курсами кройки и шитья?
Тетушка уже удобно устроилась в кресле «аппендикс» явно отпустил. Кавалеры подали ей чай с пирожными и расположились на диване. И все трое уставились на меня. Не завтрак, а какой-то допрос с пристрастием.
Нашла хорошую школу в Жиже начала я рассказ и добавила: Но расписание очень насыщенное, занятия с утра до вечера.
Так это ж прекрасно! обрадовалась старушка. В том смысле, что ты не будешь без дела слоняться по модным магазинам, а займешься Чем, кстати, ты там еще займешься, кроме шитья?
Я протянула расписание занятий, и тетя, въедливо изучив список через монокль, принялась бормотать:
Это тебе ни к чему грядок и огородов в столице нет. Подводное плетение корзинок тоже не пригодится А вот курсы по освоению заклинаний «охмурилис» и «одурилис» то, что надо! Еще запишись на «Модный приговор», хотя приговорить я и сама могу точнее, выбрать тебе приличное платье. И обязательно пройди курс лекций «Как привлечь богатого мужчину за десять дней». Все записи потом принесешь мне. На проверку.
Жу-Жу, не слишком ли много занятий для девочки? робко поинтересовался лысый поклонник.
В самый раз! Ты же видишь, с чем предстоит работать! Тетушка нахмурилась, глядя на меня, и тяжело вздохнула: Не думала, что воспитывать внучатую племянницу так тяжело. Все нужно лично контролировать, проверять, изучать!
Жу-Жу, ты сможешь, я верю в тебя! подбодрил даму сердца лер Гульфрик.
А не лучше ли найти школу ближе к дому? Уверен, и в Будеже есть все эти приговоры с охмурилисами, вновь встрял второй гость.
Есть, но не такие, как в Протумбрии! возразила тетя Лижбет.
Есть, но не такие, как в Протумбрии! возразила тетя Лижбет.
Ей явно понравилась идея держать меня подальше от дома, что полностью входило и в мои планы.
Совершенно верно, таких курсов в Будеже нет, поддержала я родственницу.
Тетя впервые за все это время одарила меня искренней улыбкой:
Ох, совсем маразма замучила, забыла тебе представить лера Сигизмунда, старинного приятеля моего мужа. И тетушка кокетливо посмотрела на пожилого мужчину с лысым черепом.
У тебя, Лижбет, нет никакой маразмы, одна сплошная харизма, польстил дамский угодник, а тетушка разомлела и изящным жестом поправила кудри.
Но, перехватив мой удивленный взгляд, родственница строго произнесла:
Валюшка, иди-ка ты в свою комнату и займись уборкой.
Но как же завтрак? возмутилась я.
Ведь, помимо пирога, на столе были блинчики и пудинг!
Завтрак ты уже съела, нужно следить за фигурой. А то с такими габаритами удачный брак тебе явно не светит.
Тетя даже не представляла, насколько она права. Удачный брак с выбранным папенькой женихом мне точно не светит.
Я пожелала родственнице и ее гостям приятного аппетита и покинула комнату, расслышав, как тетушка жалуется поклонникам:
Адам просил сделать из младшей дочери экономную и хорошо упитанную в смысле воспитанную лиру. Непосильный труд! Но я справлюсь, чего бы мне это ни стоило!
Я вздохнула, представив, чего это будет стоить мне, но решила не пререкаться. Что ж, если тетя не станет лезть в мою жизнь и позволит посещать «курсы» в Жиже, то и я сохраню кое-какие ее проделки в тайне от папеньки.
Два последующих дня тетушка сказывалась больной, ее на самом деле прихватил радикулит. Периодически я заглядывала к ней в спальню, приносила чай и справлялась о здоровье, а Марта готовила мази и примочки по моим рецептам. То есть по тем, что я присылала в письмах.
А сегодня утром я получила письмо от сестры. Намеками Валежка сообщала, что заселение в пансион прошло благополучно, то есть подмену никто не заметил. Радовалась, что ей предоставили отдельную комнату, значит, она какое-то время сможет беспрепятственно подкладывать подушки под платье, пока «не похудеет». Конечно же сестра жаловалась, что с таким «весом» ей очень неудобно заниматься танцами и музыкой, поэтому решила заняться фигурой, а еще перекрасить темный цвет волос в светлый. Сокурсницы, с которыми она уже успела подружиться, ее планы одобрили. Из всего этого я поняла, что вскоре начнется стремительное преображение неуклюжей, невзрачной Элиски в стройную блондинистую красавицу, какой и была от природы Валежка. Эх, ну почему нельзя продержаться всего лишь год? К чему ей понадобилось это преображение? Не иначе как в пансионе она заприметила привлекательного мужчину. То-то сестра уже три раза упоминала о волшебных уроках танцев, которые я, к слову, терпеть не могла.