З-з-з произнесла я, но голос задрожал, и вместо ответа вышло жужжание.
Очередная ваша поклонница, лер Тори, потеряла дар речи, хмыкнул декан факультета механики. Он явно лебезил перед ректором, пытаясь угадать его настроение. Как и большинство, приехала покорять не академию, а вас.
Жениться вам надо, Амадор. Тогда на экзамены придут лишь те, кто действительно хочет учиться, встрял в беседу четвертый участник комиссии, старик-провидец. Он вдруг вперился в меня остекленевшим взглядом, замер, а затем протянул нараспев: Ночь, улица, фонарь, аптека Аптеки! Кошмар!
Ну началось, закатил глаза «механик». Прекращайте ваши фокусы, профессор. Мы все верим, что провидческий дар все еще с вами.
Кошмар! не сдавался старикашка и указал на меня. А затем вновь вздрогнул, моргнул и улыбнулся, словно не он сейчас хрипел и кричал. О чем это я?
О том, что нынешние абитуриентки сплошь головная боль и ночной кошмар, усмехнулся Амадор Тори. И я полностью с этим согласен.
Ах да, вспомнил! вскрикнул декан провидческого факультета. Вы говорили про свадьбу. Когда?
Следующим летом, ответил ректор, а преподаватели одобрительно закивали и принялись обмениваться репликами, поздравляя коллегу.
Похоже, члены комиссии позабыли не только обо мне, но и о как минимум тридцати абитуриентках, которые притихли и внимательно прислушивались к беседе.
Декан Матеуш поинтересовался, чем занимается невеста, и в зале наступила гробовая тишина.
Выбирал мой отец, брак договорной. Девушка сейчас обучается в магическом пансионе.
Хорошенькая? оживился старик-провидец.
Правда, в его провидческих способностях я, как и декан факультета механики, сильно сомневалась. Но это к лучшему, иначе старикашка сразу бы меня раскусил.
Понятия не имею, пожал плечами лер Тори. Видел только портрет. Обычная.
Я едва не возмутилась вслух. Что значит «обычная»? Я обладаю деловой хваткой, хорошо разбираюсь в омолаживающих настойках, а какой у меня характер! Внешность не главное. Но я и не уродина, просто не такая яркая красавица, как сестра.
В жене главное не внешность, продолжил Амадор Тори, и я немного успокоилась. Значит, не такой уж он циничный. Просто ценит другие качества.
А что же? хором спросили мужчины, а абитуриентки вторили им эхом.
Хорошее воспитание, чистокровная магия, аристократические корни и покладистый характер. Главная задача жены подарить наследника и следить за домом. Впрочем, вы, как глубоко женатые люди, должны это понимать.
Деканы согласились, я же шумно выдохнула, не сдержав волнения. Мой жених словно говорил о породистом домашнем питомце, а не о спутнице жизни.
Ректор перевел на меня удивленный взгляд:
Вы все еще здесь, лира Комар?
Я Комарек, пропищала в ответ.
Голос от волнения сел, да и руки тряслись, но уже не от страха, а от злости. Так и хотелось перегнуться через стол, сжать пальцы на ректорской шее и
Не важно. Вы провалили устный экзамен, поэтому не вижу смысла продолжать, огласил приговор лер Тори.
Я расслышала, как часть девиц за спиной радостно захихикала. Но другая часть сочувственно охнула.
Возможно, она справится с письменным заданием? Декан Матеуш по-отечески мне улыбнулся и протянул лист: Ответьте, пожалуйста, на эти вопросы.
Я взяла ручку и уткнулась в вопросник. Сейчас, когда не смотрела на ректора и не слышала его насмешливого голоса, стало легче. Взяла себя в руки и на все вопросы ответила быстро, а кое-где приписала дополнительные характеристики. Закончив, передала лист декану.
Вот видите, она справилась! довольно произнес лер Матеуш, демонстрируя ректору ответы. Великолепное знание свойств растений. Вам, дорогуша, непременно нужно на зельеварение. Я бы предложил
Я против! неожиданно возразил Амадор Тори. Как она будет общаться с пациентами, если двух слов связать не может?
А давайте ее Декан Матеуш прищурился и, склонившись к ректору, зашептал. Но кое-что я расслышала: Новое резервное отделение с общением там легче
Я приободрилась. Неужели мне предложат поступить на элитный курс для одаренных студентов? Но тут же расстроилась, услышав вопрос главы академии:
Это куда вы определили тех оболтусов-второгодников?
Ребятам надо дать шанс вот увидите, они еще себя проявят убедительно произнес декан.
Обсудим позже, а пока осталось еще несколько претенденток, хотелось бы уже с ними покончить. В смысле завершить экзамен. Амадор Тори скользнул по мне равнодушным взглядом и уставшим голосом произнес: Лира Комарек, вы свободны. Ждите объявления результатов.
Я послушно кивнула, так и не поняв, прошла отбор или нет. На негнущихся ногах поплелась на свое место, а ректор уже выкрикивал: «Следующая!»
На экзекуцию теперь отправилась Вилария, и я пожелала ей удачи. Но наблюдать за тем, как новая подруга сдает экзамен, была не в силах. Едва сдерживала слезы, вспоминая то унижение, через которое пришлось пройти, и то, как позорно растерялась. Значит, по мнению лера Тори, жена только и способна что рожать наследников и следить за домом? Но как же учеба? Любимое дело? А любовь?!
Ну уж нет! Я буду учиться, чего бы мне это ни стоило, и стану лучшей на курсе! Всхлипнув, как и большинство девиц в комнате, вновь посмотрела на жениха. В белоснежных волосах играли солнечные блики, светлая кожа будто сияла. Но теперь ректор не казался мне таким уж привлекательным. Вроде бы нос у него длинноват, а губы слишком узкие. И глаза не фиалковые, а цвета увядшего дракункулюса серо-буро-малиновые! А эта высокомерная улыбка Она такая Шмыгнула носом и отвернулась. Кого я обманываю? Просто моему жениху досталась внешность бога Эвзена и нутро аморфофаллуса, или, как его называют в народе, тухлого цветка. Тут уж ничего не изменишь, придется, как обычно, сбежать из-под венца.