ДиЛаурентисы возводили для летних вечеринок беседку на двадцать человек. Эли говорила, что ее мама из-за этого вся на взводе, хотя строители только еще рыли котлован. Миссис ДиЛаурентис подскочила к рабочим и разразилась ругательствами, неистово размахивая руками; ее обручальное кольцо с бриллиантами сверкало на солнце. Подруги переглянулись. Судя по всему, Эли уже получила нагоняй.
Девчонки?
На крыльце стояла Эли. Она переоделась, сменив шелковый топ на выцветшую синюю футболку фирмы Abercrombie. Вид у нее был смущенный.
Э привет?
Спенсер встала из-за стола.
За что тебе влетело?
Эли моргнула. Взгляд ее забегал.
Ты что-то натворила без нас?! воскликнула Ария, стараясь придать голосу поддразнивающий тон. И зачем переоделась? Тот шелковый топ, что был на тебе, просто класс.
Эли все еще выглядела возбужденной и немного расстроенной. Эмили привстала за столом.
Может, нам уйти? неуверенно произнесла она.
Остальные обратили на Эли встревоженные взгляды: она хочет, чтобы они ушли?
Эли теребила веревочный браслет на руке, раза три перекрутила его на запястье. Шагнула на террасу и села на свое законное место.
Да нет. Она взбесилась потому, что я опять бросила свою спортивную форму вместе с ее нижним бельем.
Смущенно пожав плечами, она закатила глаза. Эмили выпятила нижнюю губу. Девочки немного помолчали.
И за это она так рассердилась?
Эли приподняла брови.
Эм, ты же знаешь мою маму. Она привередлива еще больше, чем Спенсер.
Она прыснула со смеху. Спенсер недовольно посмотрела на Эли. Эмили водила пальцем по бороздке на поверхности тикового стола.
И за это она так рассердилась?
Эли приподняла брови.
Эм, ты же знаешь мою маму. Она привередлива еще больше, чем Спенсер.
Она прыснула со смеху. Спенсер недовольно посмотрела на Эли. Эмили водила пальцем по бороздке на поверхности тикового стола.
Но волноваться не стоит, девочки. Под домашний арест меня не посадили. Эли сложила ладони. Так что наша «пижамная» вечеринка состоится по плану!
Четыре подруги вздохнули с облегчением, и неприятная атмосфера неловкости начала рассеиваться. Но всех четверых не покидало странное ощущение, что Эли чего-то недоговаривает и это, разумеется, не в первый раз. То она их лучшая подруга, а в следующую минуту отдаляется от них тайком звонит кому-то, отправляет сообщения. Разве у подруг могут быть секреты? Остальные не таились рассказывали Эли такое, о чем больше никто не знал, ни одна живая душа. И, разумеется, у них была одна страшная тайна на всех, про Дженну Кавано, тайна, которую они поклялись унести с собой в могилу.
Кстати, о вечеринке. У меня офигенная новость, сказала Спенсер, выводя подруг из размышлений. Знаешь, где мы ее устроим?
Где? Опираясь на локти, Эли всем телом подалась вперед, постепенно возвращаясь в свое привычное состояние.
В амбаре Мелиссы! взвизгнула Спенсер.
Мелисса была старшей сестрой Спенсер, и мистер и миссис Хастингс, отремонтировав амбар, стоявший на заднем дворе их дома, отдали его в ее личное пользование на время учебы в предвыпускном и выпускном классах. Спенсер, когда подрастет, тоже получит на него право.
Отлично! воскликнула Эли. Как тебе это удалось?
Завтра после выпускного она улетает в Прагу, объяснила Спенсер. Вот родители и разрешили. При условии, что мы наведем там порядок до ее возвращения.
Здорово.
Эли откинулась на спинку стула, сцепила ладони, переплетя пальцы. Ее взгляд сосредоточился на чем-то чуть левее рабочих.
Мелисса собственной персоной, статная и величавая, шла по двору Хастингсов, который прилегал к участку дома ДиЛаурентисов. В одной руке она несла вешалку с белым выпускным платьем, на ее плечи была накинута синяя мантия.
Спенсер застонала.
Она помешалась на своем выступлении, шепотом поведала она подругам. Даже заявила мне, что когда мы будем оканчивать школу, скорей всего, Эндрю Кэмпбелл произнесет прощальную речь на торжественной церемонии, и я должна этому радоваться: столь высокая честь это такая большая ответственность.
Спенсер с сестрой питали друг к другу взаимную ненависть, и Спенсер почти каждый день потчевала подруг какой-нибудь новой историей про стервозность Мелиссы.
Эй, Мелисса! Привет! Эли встала со стула и замахала рукой.
Остановившись, Мелисса повернулась.
А, девчонки. Привет, настороженно улыбнулась она.
Рада, что поедешь в Прагу? пропела Эли, лучезарно улыбаясь Мелиссе.
Конечно, ответила Мелисса, чуть склонив голову набок.
И Йен тоже едет?
С Йеном Мелиссу связывали романтические отношения. Роскошный был парень. Подруги от одной мысли о нем чуть в обморок не падали.
Эли. Спенсер впилась ногтями в руку Эли, но та ее отдернула.
Мелисса ладонью прикрыла глаза от слепящего солнца. Ее синяя мантия развевалась на ветру.
Нет. Не едет.
О! произнесла Эли с жеманной улыбкой. Думаешь, это хорошая идея одного его оставлять на две недели? Он, чего доброго, найдет себе новую подружку!
Элисон, процедила Спенсер сквозь зубы. Прекрати. Немедленно.
Спенсер? Что происходит? шепотом спросила Эмили.
Ничего, быстро ответила Спенсер.
Ария, Эмили и Ханна снова обменялись взглядами. В последнее время так часто бывало: Эли ляпнет что-нибудь, одна из них занервничает, а остальные ломают головы, пытаясь понять, в чем дело. Но сейчас речь шла не о пустяках. Мелисса поправила мантию, приняла чопорный вид и отвернулась. Долгим напряженным взглядом посмотрела на огромную яму на краю двора ДиЛаурентисов и вошла в амбар, с силой хлопнув дверью, так что висящий на ней венок из прутьев запрыгал на гвозде.