На нашем континенте их было три: Темные в моем родном Норберге и в Хефии, что у восточных рубежей Астора. Единственный Светлый а Бэлморе. Источники тщательно охранялись, а обученные Хранители из Высших магов следили за равновесием Света и Тьмы. Именно рядом с таким Источником я выросла и закончила обучение Темной магии.
Дорога тем временем продолжала виться, взбираясь все выше по краю скалы. Я же продолжала вглядываться в туман. Выискивала глазами каменных монстров, с которыми до этого встречалась лишь на страницах книг. И моя уверенность в собственных силах постепенно стала таять.
А что, если я все же не смогу? Что, если не справлюсь?!
Но, прежде чем в голову окончательно прокралась предательская мысль о том, что неплохо бы вернуться в Виренеевку и дождаться возвращения Идена с новостями о победе над Соловьем и горгульями, я их услышала. Вернее, почувствовала резкие изменения магического фона.
Светлого, не Темного!..
Пришпорив лошадь, завернула за ощерившийся черными трещинами бок скалы. Там тоже был туман Такой же густой, как и везде, но он оказался наполнен звоном оружия и резкими хлопками боевых заклинаний. А еще криками боли и ужаса. Но и это было не все сквозь белую вату облака до меня доносился пробирающий душу клекот и хлопки огромных каменных крыльев.
И я неожиданно поняла а ведь самоуверенные маги тоже могут не справиться! К удивлению, эта мысль встревожила меня куда сильнее, чем могла предположить. А ведь я Темная ведьма, мы жизнь и смерть принимаем одинаково ровно как переходное состояние на пути, начерченном перед нами Темными Богами! Но мне почему-то не хотелось, чтобы погиб тот самый, здоровенный, который у них начальник!
И я неожиданно поняла а ведь самоуверенные маги тоже могут не справиться! К удивлению, эта мысль встревожила меня куда сильнее, чем могла предположить. А ведь я Темная ведьма, мы жизнь и смерть принимаем одинаково ровно как переходное состояние на пути, начерченном перед нами Темными Богами! Но мне почему-то не хотелось, чтобы погиб тот самый, здоровенный, который у них начальник!
По крайней мере, не от лап каменных горгулий, потому что у меня самой к нему набралось приличное количество претензий. Как он станет их выслушивать, если падет в битве с каменными монстрами?
Тут туман разорвало незнакомое, но внушающие уважение заклинание. Собрало белую клубящуюся мглу воедино, за долю секунды втянуло в себя, открыв вид на горную лощину, в которой три Боевых мага отбивались от четырех наседающих на них каменных монстров. Стояли спиной к спине, выставив перед собой переливающийся Светом Щит, попеременно бросая в нападающих тварей то Огненными, то Воздушными заклинаниями.
Но Светлая магия лишь выбивала дробь мелких камушков из каменных тел монстров, не причиняя им вреда. При этом разъяряла их больше и больше, заставляя с остервенением кидаться на их Щит. Боевые маги держались неплохо, но Лишь до тех пор, пока горгульи не изведут их магический резерв!
Затем я увидела, как разбегалось крестьянское ополчение, побросав топоры и вилы. Лезли на гору, спеша укрыться в низеньком лесу, росшем на гребне скалы, а их с громким гиканьем преследовали вооруженные мечами разбойники Соловья.
Его я тоже отыскала.
На другой стороне лощины замерло пятеро. Один из них, здоровенный и черноволосый, одетый в расписной кафтан и меховую шапку, безразлично наблюдал за происходящим. На его смуглом, раскосом лице застыло выражение брезгливости. Это и был Соловей, видела его в воспоминаниях Йоханны! Она досталась ему первая, и разбойник не стал ее щадить.
Я тоже не собиралась.
Повернулась, заслышав звон оружия и вторивший ему клекот. Еще одна горгулья рвала на части мертвого бородача, а двое других Братьев Света рубили ее мечами бесполезное занятие! Железо жалобно звенело при каждом соприкосновении с каменной спиной или боком монстра, не причиняя тому вреда.
Внезапно Соловей заметил меня, и его невозмутимое лицо изменилось. Неужели он почувствовал?.. Дикий зверь, привыкший к тому, что его постоянно преследуют, желая смерти, неужели ощутил исходящую от меня опасность?
Что-то кротко приказал стоящим возле него людям, и они двинулись в мою сторону. Кажется, один из той четверки был магом, Темным, не Светлым. Насколько сильным, разобрать я не успела, потому что горгулья бросила терзать мертвеца и с громогласным рыком повернулась к оставшимся в живых паломникам.
Не выдержав того, что сейчас произойдет, кинула в их сторону заклинание. И бородачей тут же снесло с места, порядком протащило по земле, накрывая моим Щитом, пряча от слабого зрения горгульи. Та рыкнула недоуменно, принялась оглядываться и вынюхивать. Раздувала каменные ноздри, выискивая свои жертвы. Но, так никого не найдя, замахала крыльями, поднимаясь в воздух.
Именно в этот момент меня заметил Иден. И лощину тут же разорвал яростный рык мага, явно не ожидавшего увидеть здесь Избранницу.
- Лиррит!.. Темные Боги тебя побери!
Затем Светлый провернул нечто совсем уж фантастическое с его рук сорвалась огненная спираль, раскидав надо же! горгулий в разные стороны. Одна из них приземлилась на каменный зад, неловко подвернув крыло, кудахнув совсем уж по-куриному. Иден, воспользовавшись замешательством монстров, кинулся ко мне вот же глупый! и одновременно в мою сторону полетело заклинание Щита, из-за чего порядком обесточило их собственный. Но я вскинула руки, остановив Светлое заклинание на подлете.