Кто? Жена? на всякий случай уточнил лорд Варденэль. Так ее нет дома. Уехала. Вернется не ранее чем через неделю.
Рад за нее, оценил способность хозяйки дома наносить своевременные визиты незнакомец. Но скажите на милость, лорд Варденэль, зачем мне нужно знать такие подробности о вашей супруге? Пусть она хоть кругосветное путешествие совершит на здоровье. Меня интересует другая леди.
Прекрасно, резюмировал эльф, которого еще больше запутали и заинтриговали желания незваного гостя.
«Интересно, кто эта леди? Ради которой некто умудрился проникнуть в одну из самых охраняемых спален клана Тигриных всадников? подумал он. Кто-то явно очень дорого заплатил за этот визит, выбрав в исполнители профессионала высокого класса».
Что ж, если вы не собираетесь вонзать в меня кинжал прямо сейчас, предлагаю выпить по бокалу вина, и вы расскажете, что за леди побудила вас на штурм моего дома. У меня нешуточная охрана, знаете ли, как можно более спокойно предложил лорд Варденэль, не особо рассчитывая, что незнакомец примет предложение.
Охрана? Не заметил, иронично хмыкнул визитер, мягко (так, что ни одна пружина не скрипнула) соскользнул с кровати, уверенно направился к столику, где в окружении рюмок стояли графин с вином и ваза с фруктами. Надеюсь, вы не станете делать глупостей? Кинжал в спину очень неприятная вещь и долгожительству не способствует.
Охрана? Не заметил, иронично хмыкнул визитер, мягко (так, что ни одна пружина не скрипнула) соскользнул с кровати, уверенно направился к столику, где в окружении рюмок стояли графин с вином и ваза с фруктами. Надеюсь, вы не станете делать глупостей? Кинжал в спину очень неприятная вещь и долгожительству не способствует.
Варденэль осторожно перевел дыхание. Отсутствие неприятного ощущения от острой стали у собственного горла вызвало в душе некоторую эйфорию. Конечно, опасность еще не миновала, но шансы выбраться из этой ситуации живым значительно возросли. Глупостей делать он не собирался. Зачем? Интуиция подсказывала ему воин, который не замеченным проник в его покои, не позволит сбежать. Как и не мог не отметить, что незваный гость хорошо ориентируется в его доме, а значит, либо бывал здесь раньше, либо видел в темноте не хуже кошки. Хозяину дома ничего не оставалось, кроме того, как последовать за визитером. Он опустил ноги с кровати, поправил темно-синие пижамные штаны и, не утруждаясь поиском домашней обуви, присоединился к гостю.
Вы позволите? спросил чисто из вежливости, чем реально интересуясь мнением собеседника, затепливая свечки в канделябре.
Тем не менее гость снизошел до ответа:
Разумеется. Не разливать же благородный напиток на слух. Пролить можно.
Незнакомец оказался эльфом. Возможно, полукровкой. Его уши скрывал плотный капюшон черного облегающего одеяния. Кинжал и меч на поясе покоились в темных ножнах. Их ручки были затянуты черной кожей, чтобы случайным отблеском не выдать своего обладателя. Кожу лица покрывал какой-то густой состав, вероятно, с той же целью. На темном лице неожиданно смотрелись глаза с ярко-сапфировой радужкой. Такие увидишь, надолго запомнишь. Варденэль разлил вино по бокалам твердой рукой, не позволив ни одному мускулу дрогнуть, выдав волнение.
Без ложной скромности замечу, что вино великолепно. Мы сами выращиваем для него виноград. Моей жене в приданое дали несколько лоз. Почва в родовом имении не особенно приспособлена для виноградарства, и большинство саженцев погибло, но у тех, что остались, великолепные ягоды, и вино получается отменное.
Незнакомец молча наблюдал, как рубиновый напиток наполняет хрустальные бокалы, и дальновидно подождал, пока хозяин дома отопьет из своего первым. Варденэль насмешливо отсалютовал собеседнику бокалом с вином, думая про себя, что некоторые особо предусмотрительные эльфы травят не напиток, а емкость, из которой, предположительно, будет пить враг. Визитер оказался осторожным и просто поменялся бокалами с хозяином.
«Что ж, ловко, одобрительно хмыкнул про себя лорд Варденэль. Все бокалы травить станет лишь только самый отчаявшийся».
Итак. Что за леди вам понадобилась в столь поздний час и почему вы считаете, что она находится здесь? осторожно напомнил хозяин вина.
Мне нужна названая сестра вашего сына. Леди Вероника, мягко усмехнулся визитер и слегка пригубил вино, которое действительно оказалось великолепным.
В меру терпкое, в меру сладкое, с ярко выраженным виноградным вкусом и едва уловимыми цветочными нотами в букете.
Человечку? искренне изумился лорд Варденэль, которому и в голову не приходило, что какой-то девчонкой может заинтересоваться воин такого уровня. Зачем вам она?
Незнакомец задумчиво повертел в пальцах бокал на тонкой ножке, разглядывая его содержимое с таким видом, будто всерьез раздумывал, а не плеснуть ли содержимым в собеседника. Лорд Варденэль слегка напрягся, невольно прикидывая шансы на успешный побег. По всему выходило, что умрет он гораздо раньше, чем успеет достигнуть двери или окна. Даже если бросить в гостя столик со всем его содержимым, результат будет тот же.
Женюсь, буднично сообщил визитер с таким видом, будто жениться на человечке обычное дело в эльфийских кругах.