Кот посмотрел на нее очень выразительно, и Надежда уверилась, что по возвращении мужа Бейсик все ему немедленно доложит, да еще и от себя вдвое присочинит.
В довершение конфликта, подлое животное нарочно разложило хвост прямо у нее на дороге, а когда Надежда на него наступила, Бейсик издал такой душераздирающий вопль, что, наверное, перебудил всех соседей.
* * *
Утром Надежда Николаевна проснулась от оглушительного трезвона. Спросонья ей показалось, что это снова вопит кот, которому она нечаянно отдавила лапу, но тут она окончательно пришла в себя и поняла, что звонит всего лишь телефон.
– Кому это неймется в такую рань? – простонала она, потянувшись за трубкой. Голова болела, во рту было сухо, руки дрожали. Короче, Надежда Николаевна Лебедева, приличная интеллигентная женщина средних лет, маялась самым вульгарным похмельем.
– Стыд какой! – вполголоса проговорила она. – Вроде и пила-то совсем немного, и только хорошее вино… нет, надо с этим совсем завязывать, такие развлечения уже не для меня…
С этими словами она уронила телефонную трубку, сползла с кровати, отыскала трубку и поднесла ее к уху.
– Алло, – проговорила Надежда, сама не узнавая своего голоса, – я вас слушаю!
– Что-то у тебя голосок не того, хриплый какой-то, – ехидно сказала Алка в трубку, – головка не болит?
– Болит, – недовольно призналась Надежда, а ты чего это в такую рань поднялась?
– Да понимаешь, Тимофеев приучил Дика в семь утра гулять, – призналась Алка, – он его перед работой выводит. Так что я посопротивлялась час с небольшим, а потом пришлось вставать.
Надежда подумала, что не зря она всегда верила в Дика. Поднять Алку с кровати если не надо на работу – вещь абсолютно невыполнимая.
– И вот пока мы прогуливались, – продолжала Алка, – я все думала…
– Думать полезно, – машинально вставила Надежда.
– И как-то рассердилась я на Люську, – говорила Алка, не обращая внимания на Надеждино плохое настроение, – и решила, что позвоню ему и все выскажу.
– И что? – заинтересовалась Надежда. – Позвонила?
– Могла бы и не спрашивать, – самодовольно заметила Алка, – ты же меня давно знаешь, если я что задумала – то обязательно сделаю.
– Это точно! – не могла не согласиться Надежда.
– Так вот, звоню я по телефону, что Люська в прошлый раз дал, когда мы с ним столкнулись на площади Восстания…
– Как это?
– Ну, я дорогу переходила, а он на машине ехал. Точнее, как раз остановился. Меня узнал, как заорет: Алка! Сколько лет, сколько зим! Но я в Комитет по образованию опаздывала на совещание, так что в машину к нему не села, он только визитку мне сунул и велел звонить.
– Ты мне про это не говорила! – обиженно завела Надежда.
– Значит, забыла. Да я и визитку эту куда-то засунула. А тут с утра она сама откуда-то вывалилась, как будто нарочно. Ну, я и решилась.
Там Люськин мобильный, так вот, отвечают мне, что абонент находится вне зоны действия.
– Да он вообще мог за два года номер сменить!
– Допустим. Ну, меня заело, звоню по рабочему. Никто не отвечает. Тогда я по домашнему.
Услыхала мужской голос и говорю ему прямо, что мол, Люська, ты гад ползучий! Что вчера устроил? Совесть, говорю, у тебя есть?
– И что? – Надежда уже примерно представляла, что услышит.
– Как заорет он – телефонное хулиганство! сообщила Алка. – Я тогда извиняюсь и прошу Илью Цыпкина. А тот тип отчего-то еще больше разозлился и обозвал меня, потом трубку бросил.
– Все ясно, – резюмировала Надежда, – ты попала к Люськиной третьей жене.
– Да нет, голос точно мужской был…
– Ну, она наверное снова замуж вышла, конечно тот, новый муж про Люську и слышать не желает! Да ты еще небось рано трезвонить начала… Ладно, Алка, может он сам позвонит, когда совесть замучает… – с сомнением сказала Надежда.
И только она повесила трубку, как телефон зазвонил снова.
– Простите, – проговорил довольно холодный и озабоченный женский голос. – Это Надя?
– Это Надежда Николаевна! – строго ответила Лебедева, чтобы с самого начала поставить неизвестную собеседницу на место.
К тому же голова действительно болела, и совершенно не было настроения болтать по телефону с незнакомыми людьми.
– Простите, – повторила незнакомка, – Илья не называл мне вашего отчества…
– Кто? – удивленно переспросила Надежда.
– Иля! Илья Цыпкин! Я Лена, его жена…
– Ах, вы Люськина жена! – сообразила наконец Надежда. – Которая?
Видимо, похмелье отбило у нее прирожденный такт.
– Настоящая, – посуровев, ответила собеседница, – в смысле, теперешняя.
– А, так это с вами он ходил в детский сад! – сообразила Надежда и добавила:
– Очень приятно познакомиться! Как ваше отчество?
– Это сейчас неважно, – в голосе женщины снова зазвучала холодная заинтересованность. Я хотела спросить… ведь вы вчера были вместе с Ильей?
– Да… – напряженным голосом ответила Надежда, пытаясь понять, к чему клонит ее собеседница и не собирается ли она с утра пораньше устроить ей сцену ревности. – Мы были вместе на вечере выпускников…
– Да-да, – подхватила Лена, причем в голосе ее не было ни ревнивых, ни враждебных ноток, а только интерес. – Так вот, вы не знаете, куда он после этого вечера отправился?
– То есть как… – реакция у Надежды Николаевны после вчерашнего притупилась, соображала она очень медленно.
– Дело в том, что он не вернулся домой, проговорила Лена весьма сдержанно. – И я бы хотела знать, где он сейчас находится.
– Как… не вернулся? – Надежда очень своевременно закашлялась.
Это дало ей возможность выиграть немного времени и собраться с мыслями. Значит, Люська вчера не вернулся домой! Может быть, действительно встретил новую женщину своей мечты? Или с ним что-то случилось? Как бы не сказать чего-нибудь лишнего!
– Дело в том, – откашлявшись и окончательно взяв себя в руки, заговорила Надежда. – Дело в том, что мы… что я… короче, я не видела, когда он ушел. Только что был, и вдруг раз – и нету!
– Да что вы говорите? – в голосе ее собеседницы зазвучали саркастические нотки. – А у меня есть сведения, что из ресторана ушел он с вами и с вашей подругой Аллой Тимофеевой.
«Интересно, откуда у нее эти сведения? – в полном изумлении подумала Надежда. – Похоже, у нее в среде наших одноклассников свой засланный казачок. И кто же это?»
– Вы хотите сказать, – ледяным тоном начала она, – что я прячу вашего мужа под кроватью? Уверяю вас, его здесь нет!
– Простите! – спохватилась ее собеседница. Кажется, я неудачно выразилась. Поймите, я совершенно не ревную, только этого не хватало, просто мне нужно знать, где он сейчас.
Надежда Николаевна почувствовала, что Люськина жена хочет знать не столько где ее муж, сколько с кем.
– Да я понятия не имею! – рассердилась она.
Ей был очень неприятен этот разговор. Незнакомая женщина звонит и чего-то от нее требует. А она. Надежда, вынуждена оправдываться, хотя совершенно ни в чем не виновата.
– Если хотите знать, ваш муж бросил нас с Алкой в кафе самым свинским образом! – в сердцах заявила она.
– Что вы говорите? – заинтересовалась Лена. Подробнее, пожалуйста…
Надежда нехотя рассказала всю вчерашнюю историю.
– Ну, я так и знала! – вздохнула Люськина жена. – Была почти уверена, что этот нахал опять свинтил налево, и вы только подтвердили мои догадки.
– Но с чего вы взяли? – фальшиво запротестовала Надежда, сама не зная, зачем она это делает.
– Ну-у, так уже было один раз… да вы верно знаете…
– Без подробностей! – отрезала Надежда. – А кстати, вы не пробовали позвонить мужу на мобильник? Это гораздо проще, чем…
– Чем звонить вам и унижаться? – грустно спросила Леня в ответ. – Я пробовала, но услышала только, что абонент временно недоступен.
– Ну, может быть, батарейка разрядилась…
– Возможно, – согласилась Лена и сухо попрощалась.
Надежда повесила трубку. От разговора остался тяжелый осадок. Казалось бы, с этой Леной Надежда никогда не встречалась и в будущем, вероятно, им вместе детей не крестить, а отчего-то Надежда чувствовала себя перед ней виноватой. Может быть, следовало поговорить с женщиной полюбезнее, утешить, сказать, что все будет хорошо, и Люська непременно вернется, или хотя бы позвонит… Но с другой стороны, черт его знает, куда он подевался! Неужели и вправду свинтил налево? А что, Люська же сам сказал, что он именно сейчас на свободной охоте! Надежда подумала вчера, что он пошутил. В самом деле, сколько можно? Было три жены, потом вернулся снова ко второй, теперь нашел следующую? И какая эта будет по счету четвертая или пятая? Надежда снова рассердилась на Люську – вот еще жена теперь звонить будет… Не может в собственной жизни порядок навести, охламон какой!