Сторожевые башни возносились к самому небу, соскребая мелкой, как рыбья чешуя, черепицей легкие облака. Узкие полотнища стягов трепетали на ветру. Три белые стрелы на красно-черном. На стене запели рога, и подъемный мост со скрежетом опустился. Ворота приветливо распахнулись.
Обозрев с высоты седла счастливые лица слуг и соратников, Мэй едва сдержался, чтобы не выдать безграничной усталости и раздражения, царивших в душе. Наступил на горло своему настроению и улыбнулся в ответ. Вернее, попытался улыбнуться.
-Позаботьтесь о леди Хелит, - распорядился он, передавая живую находку в руки женщин. - И о мертвых тоже.
Ему безумно хотелось только одного - остаться самому, со своими мыслями и тревогами. Чтобы никто не заглядывал в лицо, не искал ответов на неразрешимые вопросы.
-Тебе не мешало бы отдохнуть, - молвил Дайнар, скорее угадав состояние лорда. - Ты слишком близко все к сердцу берешь. В том, что случилось с посольством из Алатта, нет, и не может быть твоей вины.
Говорил и понимал, что враги Мэйтианна - те, кто притаился в Лот-Алхави и те, от кого он стережет границы Тир-Луинен - припомнят и попеняют Рыжему за то, что не выслал навстречу отряду леди Хелит своих доверенных фианни, не предусмотрел, не упредил несчастья.
Они шли узкой галереей, ведущей к личным покоям Мэя. Дайнар чуть позади князя, чтобы не нарушать субординацию. Стражники вытягивались в струнку, преданно поедая глазами своего огненного князя. Рыжего любили и боялись. А он, на самом деле, не нуждался ни в том, ни в другом.
-Не нравится мне вся эта история, - вздохнул он. - И девушка не нравится, и все, что с ней случилось - тоже.
-Думаешь, она с ума сошла?
-Нет, Дайн, если говорить о разуме, то она вполне нормальна. Но что-то в ней не так.
-В каком смысле? - удивился Дайнар.
-Ты слышал язык, на котором она теперь говорит? Разве он похож на гайши? Лирис? Я, вообще, слышу его впервые. Да и не владела Хелит никаким иными наречиями, кроме родного. Я точно помню.
Сам Мэйтианн разговаривал на пяти языках и читал еще на трех - ныне мертвых, стало быть, знал о чем речь.
А молчал Рыжий Мэй о том, что в спасенной нынче утром Хелит, от настоящей леди Гвварин практически ничего не осталось. Он уже не мог сказать точно, но чуял каким-то верхним чутьем несоответствие. Раньше, до того, как все случилось - да, мог. Теперь - нет.
-Дэй'ном…? - подозрительно сощурился Дайнар. - Думаешь, она - кайт?
Все знают, что создавать подменышей ведуны дэй'ном умеют даже лучше, чем ядовитых пауков.
-Нет, - отрезал Мэй.
«С чем сравнить ауру настоящего кайт?» - подумал он. - «Разве только с вонью от разлагающегося трупа висельника где-нибудь на рыночной площади в Нафарре или Стисе». Но это он так чувствует, вернее, чувствовал. А хитрецы из Лот-Алхави вопьются в такую историю, как клещи в медвежье ухо.
-Тогда я не понимаю… - вздохнул Дайнар.
-Я тоже.
С тех пор как Мэй покинул Галан Май и взвалил на себя все тяготы пограничной службы, Дайнар никогда не видел своего лорда и друга таким озабоченным. Неужели из-за заполошной девчонки, от которой теперь кроме подвоха ничего ждать не приходится. А возлагалось столько надежд. Эх-х-х-х! Если бы Тайгерн породнился с домом Гвварин, как планировалось, то Мэй бы избавил себя от лишней головной боли, связанной с младшим братом.
-Я пока сполоснусь, а ты рассортируй донесения, - попросил Мэй.